皇太孫的冊封，如同在沈家投下了一記驚雷，徹底點燃了沈家的傲慢之火。
劉夫人操辦慶典時，為了彰顯沈家威儀，故而把慶典辦的奢華至極，堪稱僭越。
鎮國公府門前的朱雀大街，被各式車馬堵得水泄不通，前來道賀的官員品級之高，人數之眾，堪比大朝會。
六部尚書侍郎各路勳貴，乃至幾位宗室親王都獻上了厚禮。
南海的夜明珠，西域的血玉珊瑚，北地的紫貂皮……唱禮官的聲音早已嘶啞，然而，這才是最貴重的那部分禮單。
特彆是鎮國公沈嘯及其長子和長孫，也在慶典前一日，率領著一隊親衛竟從邊關趕了回來。
府內，庭院中搭了巨型彩棚，又在水池上以舟為台，請來了江南最負盛名的水上演舞班子。
鑼鼓絲竹之聲震天響，唱的不是尋常吉慶戲文，而是暗合沈家軍功的《秦王破陣樂》，激昂慷慨，聽得席間武將們熱血沸騰，紛紛擊節叫好。
盛宴也奢靡異常，一道雞湯，用的是數十隻乳鴿僅取胸肉吊出的高湯；一碟蝦餃，餡料是挑了青蝦最嫩的尾段，其餘儘數棄之。
菜肴如流水般撤換，大多僅動了一倆筷，府中的下人也能跟著吃個滿嘴油光。
潑天的富貴，讓沈家上下對浪費習以為常。
劉夫人身著鳳冠霞帔，妝容豔麗逼人，她端坐於主位之下，顧盼自雄。
言談之間，對東宮事務如數家珍，甚至會用一種近乎蔑視的語氣，調侃幾句皇室趣聞，引得趨炎附勢者，諂媚地跟著笑。
其姿態之張揚，仿佛她才是京城的女主人。
雲夫人今日也被迫盛裝出席，並著丈夫坐在首位。
她看著這滿堂的喧囂，看著沈家的子孫後代和太太奶奶們，儘是對自家權勢欲望的得意，心中的不安愈來愈明顯。
她勉強維持住端莊的笑容，接受著命婦們的祝賀，看到了遠處的女兒時，內心才稍稍平靜。
明殊未著華服，隻一身月白箭袖長袍，倚在遠離主宴席的水邊廊下，自斟自飲。
她冷眼看著，戲台上那出《滿床笏》唱到【輩輩國公】的高潮處，看著兄長和子侄們被眾人簇擁著暢飲。
她自己也在遠處舉了舉杯子，對著他們一起著開懷暢飲。
酒過三巡，宴席氣氛愈加熱烈，又到了主家點戲的環節。
按慣例，班主捧著裝滿戲簽的木匣，恭敬地呈到鎮國公麵前，沈嘯帶著幾分酒意，隨手從匣中抽出一支戲簽。
看也未看，便遞給了身旁伺候的管家，示意他高聲唱喏。
管家接過戲簽，朗聲念道：“下一出，吉慶佳劇……”
“《南柯夢》！”
喧鬨的宴席，瞬間靜了一靜。
這位久經沙場，見慣大風大浪的老國公，臉上的笑容隻是微微凝滯了一瞬，隨即恢複如常，甚至爽朗的笑道：
“哦？《南柯夢》？倒是出警世好戲，不過今日乃我沈家喜慶之日，看夢醒淒涼的戲文，未免掃了諸位雅興。”
他語氣輕鬆，隨口點評了戲文內容，不曾半分惱怒。