晨光熹微，卻驅不散侍郎府上空凝結的沉重。
蘇清月一夜未眠，地脈深處那幾塊“玄煞晶”帶來的冰冷恐懼，如同附骨之蛆，纏繞在心頭。那份足以炸毀半個京城的危機，此刻卻成了她手中最沉重也最危險的籌碼，不到萬不得已，絕不能輕易動用。
府門外傳來車馬聲。洛雲來得比預想的更早。
他今日穿著一身便於行動的錦袍，臉上帶著恰到好處的擔憂與急迫，一見蘇清月出來，立刻上前：“月兒，都準備好了嗎？此地不宜久留，需儘快轉移。”
蘇清月臉上掛著疲憊與驚惶，點了點頭，身後隻跟著一個抱著簡單行李的趙青青——這是她堅持要求帶上的“唯一心腹丫鬟”。
“走吧。”洛雲親自扶她上了一輛外觀普通、內裡卻極為舒適的馬車，趙青青則被安排坐在了車轅上，與車夫一起。
馬車並未直接駛向五皇子的彆院，而是在城內繞了幾圈，確認無人跟蹤後，才拐入一條僻靜的巷子，從一處不起眼的側門，駛入了一座高牆環繞、守衛森嚴的宅院。
宅院內部極大，亭台樓閣，一應俱全，卻透著一股說不出的冷清和壓抑。巡邏的護衛眼神銳利，氣息沉凝，遠非普通家丁可比。
蘇清月被安置在一處名為“聽竹軒”的獨立小院裡。院子精致雅靜，生活用品一應俱全，甚至還有一個小書房。
“月兒，你暫且在此安心住下。這裡絕對安全，護衛都是殿下精心挑選的高手，絕不會再讓宵小之輩驚擾到你。”洛雲溫聲安撫，目光卻仔細掃過院子的每一個角落，像是在檢查牢籠是否牢固。
“多謝兄長和殿下費心。”蘇清月低眉順眼，聲音細弱。
“你且好生休息。殿下晚些時候或許會來看你。”洛雲又叮囑了幾句，便匆匆離去，顯然還有要事處理。
院門在她身後緩緩關閉，落鎖的聲音清晰可聞。
蘇清月站在院中，感受著四周明裡暗裡至少超過十道的監視氣息，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
安全？不過是換了一個更精致、看守更嚴密的囚籠罷了。
趙青青默默地將行李搬進主屋，開始整理。主仆二人交換了一個心照不宣的眼神。
接下來的兩日，風平浪靜。
蘇清月表現得異常“安分”。每日不是待在房中“靜養”，便是在小書房裡“看書”，偶爾在院子裡散步，也從不靠近院牆，一副認命般寄人籬下的柔弱模樣。
送飯的丫鬟沉默寡言，動作規矩，眼神卻時不時地會掃過書房桌案和她的妝奩盒。巡邏的護衛經過聽竹軒的頻率也格外高。
蘇清月心知肚明，對方在觀察她，評估她，也在試探她。
她並不著急。耐心是獵手最基本的素養。
她的大部分神識都沉浸在修煉和推演之中。地底陰脈被隔絕，修煉速度慢了下來，但她更多的是在反複揣摩那幾個“噬龍魔印”的變種符文，試圖從中找出更多規律和破綻。同時，她也在不斷嘗試，如何能更隱蔽、更安全地通過神魂烙印向殷玄冥傳遞信息。
第三日傍晚，五皇子終於“駕臨”。
他依舊是一身常服，臉上帶著溫和的笑意，仿佛隻是來探望一位暫居於此的朋友。身後隻跟著一名低眉順眼的老太監。
“蘇侍郎在此住得可還習慣？若有任何需要，儘管吩咐下人。”他態度親切，如同閒話家常。
“勞殿下掛心，一切都好。”蘇清月起身行禮，語氣恭敬又帶著一絲拘謹。
五皇子示意她坐下，目光看似隨意地掃過書案，上麵攤著幾本賬冊和幾張她“練習”畫廢的符紙——自然是那些隱藏了變異符文的作品。
“蘇侍郎真是勤勉，抱病之身還不忘研習公務和修煉。”他笑著拿起一張“廢符”，端詳著上麵雜亂無章的線條，“這是……在練習符籙？看來侍郎興趣廣泛。”
蘇清月適時地露出羞赧之色：“讓殿下見笑了。隻是閒來無事，胡亂畫些安神符，卻總是不得要領。”她將“初學者”的笨拙表現得恰到好處。
五皇子笑了笑，放下符紙，並未看出什麼異常或者看出了卻不動聲色），轉而問道：“聽聞侍郎近日又在翻閱戶部舊檔，可是有什麼新發現？”
開始索要“成果”了。
蘇清月心中冷笑，麵上卻露出幾分凝重，壓低聲音道：“回殿下，臣女確實發現一些蹊蹺。近三年來，通過西北邊境幾個關卡流入國內的‘特殊礦材’數量，比往年激增了三成有餘，且賬目做得極其模糊，最終去向成謎。其中幾種礦材，據臣女查閱古籍，似乎是……煉製某些陰邪法器的輔料。”
她給出的，是真實但經過篩選和誤導的信息。礦材激增是真，但與天魔宗的關聯是她強行建立的邏輯，旨在引導他們往錯誤的方向調查，浪費人力物力，同時也能顯示她的“價值”。
五皇子聽完，眼中果然閃過一絲亮光，雖然很快掩飾下去，但語氣明顯更加“重視”：“竟有此事？！西北……看來那邊的問題比想象的更嚴重。蘇侍郎，此事極為重要，你需將詳細賬目和關卡名稱整理出來，交給本王。本王定要徹查到底！”
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“是，臣女儘快整理。”蘇清月恭順應下。
又“關懷”了幾句，五皇子便起身告辭，臨走前，似是不經意地對那名老太監吩咐道：“蘇侍郎身子弱，需要靜養，無事不要讓人來打擾。一應用度，務必精心。”
老太監躬身應喏。
蘇清月垂下眼睫。這話聽著是關懷，實則是下令徹底隔絕她與外界聯係。
送走五皇子，院門再次落鎖。
蘇清月回到書房，看著那張被五皇子拿起又放下的“廢符”，眸光幽深。
他到底認出那些符文沒有？是沒認出，還是認出了卻按兵不動？
無論如何，餌已經再次撒下。
接下來，就是等待他們去西北碰壁，以及……等待一個能讓她接觸到更核心信息的機會。
然而，她沒等到西北調查的反饋，卻先等來了一個意外之人。
又過了兩日，聽竹軒竟來了一位訪客——竟是多日未見的蘇清顏！
她不是被軟禁在蘇府嗎？怎麼會出現在這裡？
蘇清顏穿著一身素淨的衣裙，臉上帶著一種詭異的平靜和蒼白，眼神空洞，隻有在看到蘇清月時，眼底深處才掠過一絲極難察覺的、扭曲的恨意和嫉妒。
引她進來的婆子低聲對蘇清月道：“蘇小姐，是殿下恩準，念及姐妹情深，特準她來探望您的。”語氣中卻帶著一絲不易察覺的輕蔑。
姐妹情深？蘇清月心中警鈴大作。五皇子讓蘇清顏來做什麼？試探？警告？還是……
“姐姐。”蘇清顏緩緩開口，聲音沙啞乾澀，如同砂紙摩擦，“彆來無恙。”
蘇清月維持著表麵的平靜：“妹妹怎麼來了？叔父嬸娘他們……”她刻意提起蘇遠山和王氏，試圖刺激她。
蘇清顏的身體幾不可察地顫抖了一下，眼神更加空洞，嘴角卻扯出一個怪異的笑容：“勞姐姐掛心，他們都好。倒是姐姐，攀上了高枝，如今是威風凜凜的侍郎大人了，可還記得我們這些落魄親人？”
她話語帶刺，卻又像是在背誦某種台詞，缺乏真正的情感。
蘇清月眯起眼。蘇清顏的狀態很不對勁。不像往日那般鮮活惡毒，更像是一個……被抽走了魂靈、勉強操控的木偶！
是魔種的影響加深了？還是被用了彆的控製手段？
“妹妹說笑了，你我姐妹，何出此言。”蘇清月一邊虛與委蛇，一邊暗中運轉神識，仔細探查蘇清顏。
果然！在她體內，那原本隻是潛伏的魔種，此刻竟然如同蛛網般蔓延開來，幾乎與她自身的魂魄糾纏在一起！同時，還有一股極其微弱、卻異常陰冷的陌生精神力，如同提線般，在影響著她的言行！
五皇子竟然用她來做試探的工具？！甚至可能親自或派人用精神力影響著她！
好狠毒的手段！
“姐姐如今是貴人，妹妹不敢高攀。”蘇清顏繼續說著刻薄的話，眼神卻偶爾會閃過一絲掙紮和痛苦，“隻是提醒姐姐，這高枝兒不好攀，小心……摔下來，粉身碎骨。”
最後四個字，她咬得格外重，眼神也瞬間變得清明了一些，充滿了怨毒的警告，但下一秒又恢複了空洞。
蘇清月心中一動。這似乎是蘇清顏自身意誌在魔種和控製下拚儘全力發出的警告！
五皇子想通過蘇清顏的嘴警告她？還是……蘇清顏自己意識到了什麼，在向她傳遞信息？
“妹妹的好意，我心領了。”蘇清月麵上不動聲色，暗中卻嘗試將一絲極細微的幽冥之力，如同探針般，悄無聲息地刺向蘇清顏體內那魔種的核心，試圖感知更多信息。
然而，就在她的幽冥之力觸及魔種的瞬間——
嗡！
蘇清顏身體猛地一僵，雙眼瞬間變得漆黑一片！一股冰冷邪惡的意念猛地順著那絲幽冥之力反向衝擊而來！
同時，隱藏在暗處的那道控製著她的精神力也驟然加強！
“呃啊！”蘇清顏發出一聲痛苦的呻吟，抱著頭蹲了下去，身體劇烈顫抖！
“妹妹！你怎麼了？”蘇清月立刻收回力量，故作驚慌地上前攙扶，心中卻駭然不已！