五日期限，轉瞬即至。
側殿的日子寂靜得如同古井，唯有藥香和若有若無的龍氣相伴。蘇清月的傷勢在禦醫精心調理和自身全力運轉下，已恢複了七七八八，體內幽冥之力更加凝練，甚至因禍得福，對那絲帝王龍氣的排斥感減弱了些許，修為隱隱向著築基中期邁進。
但她神魂深處那點紫金烙印，依舊黯淡沉寂，自那夜傳來破碎的警告後，再無聲息。地脈異動、東南陣眼……這些詞如同陰影般縈繞在她心頭，帶來揮之不去的不安。
期限已到，她沒有選擇。
仔細研讀了那份關於“墨玉”的卷宗，將百草堂的布局、人事、乃至墨玉作為啞女的一些細微習慣刻入腦海。然後，她戴上了那枚薄如蟬翼的人皮麵具。
冰涼的觸感貼合皮膚，仿佛另一層活著的肌膚。對著銅鏡，裡麵映出的是一張完全陌生的臉——容貌清秀卻帶著長期勞作的粗糙，眉眼低順，嘴唇總是習慣性地微微抿著，透著啞巴特有的沉默和一絲怯懦。
眼神需要改變。她收斂起所有屬於蘇清月的冰冷銳利，努力模仿著卷宗裡描述的、那個因先天缺陷而有些自卑、做事卻異常認真細致的啞女管事的神態。
確認無誤後，她在夜色的掩護下，由一名沉默的影衛領著，悄無聲息地出了宮，如同水滴融入大海，消失在城南錯綜複雜的街巷之中。
根據卷宗指示，她在靠近百草堂後巷的一處簡陋民居裡，找到了“墨玉”的住處。房間狹小卻整潔，散發著淡淡的藥草味，一切物品都擺放得一絲不苟，符合墨玉的性格。
稍作休整，天光微亮。
蘇清月，不，現在是墨玉，換上那套漿洗得發白的粗布衣裳，將頭發利落地挽成最簡單的發髻，挎上一個舊藥籃，低著頭，彙入了清晨趕往各處上工的人流之中。
百草堂是城南最大的藥鋪，門麵寬敞，夥計眾多，此刻剛卸下門板，已有零星的顧客上門。
她從後門進入，幾個早起的夥計和學徒看到她，隻是隨意地點點頭，便各自忙去，顯然對這位沉默寡言的啞女管事早已習慣。
按照記憶中的布局，她徑直走向後院負責處理、晾曬藥材的區域。這裡是墨玉平日主要工作的地方。
空氣中彌漫著濃鬱繁雜的藥味，地上堆放著各式各樣的藥材，幾個夥計正在老師的指導下進行分揀、切片、晾曬。
看到她進來，一個似乎是小組頭目的中年漢子粗聲打了個招呼：“墨玉來了？正好，東家昨兒個吩咐了，庫房裡那批新到的‘黑風藤’要緊著處理出來，說是貴客急要。你帶兩個人，先去把庫房西角那批貨搬出來處理了。”
他語氣隨意，帶著一絲不易察覺的吩咐口吻。墨玉雖是個管事，但因是啞女，實際地位並不高，常被指派各種雜活。
蘇清月模仿著墨玉的習慣，恭敬地微微躬身點頭，表示明白，然後便指向兩個年輕的學徒，示意他們跟上。
庫房在後院最裡側，陰暗潮濕，藥味更加濃烈刺鼻。西角果然堆放著不少還帶著泥土的黑色藤蔓，正是黑風藤。
她指揮著學徒開始搬運，自己則一邊幫忙，一邊看似無意地打量著整個庫房。
庫房很大，堆滿了藥材，但布局規整。卷宗中提到，百草堂若有見不得光的交易，通常不會放在明麵的庫房，而是……地下。
她的目光掃過地麵。庫房的地麵鋪設著青石板，看起來並無異常。但根據卷宗暗示和她的感知，地下密室的人口，很可能就在這庫房之內，而且……可能與其中某個特殊的藥材存放區有關。
“墨玉姐，這藤味道可真衝！”一個學徒忍不住抱怨道，捏著鼻子。
蘇清月墨玉）看了他一眼，用手比劃了幾下——這是墨玉與人交流的方式，簡單的手勢配合表情。
學徒看懂了：“哦哦，你說要通風是吧？確實該搬出去弄。”
幾人合力將黑風藤搬出庫房，來到晾曬場。
一整天，蘇清月都扮演著勤懇寡言的墨玉，熟練地處理著各項藥材事務，將每一個步驟、每一個細節都做得與原主一般無二，同時默默觀察著百草堂的人事往來。
她注意到，前堂掌櫃是個精瘦的中年人，眼神閃爍，算盤打得極精，對某些穿著普通的客人愛搭不理，但對某些看似低調、卻氣息沉凝的客人則格外熱情，甚至會親自引向後堂。
後堂……那裡是普通夥計的禁區。
她還注意到，午後時分，曾有一輛看似普通的馬車從後門駛入，卸下幾個密封的嚴嚴實實的木箱，直接被抬進了後堂，全程由那位精瘦掌櫃親自接手，神色警惕。
那木箱散發出的氣息……極其微弱，卻讓她體內的幽冥之力產生了一絲極其細微的悸動。不是藥草，是某種……陰寒的能量物質？
機會似乎來了。
傍晚，藥鋪打烊。
夥計學徒們陸續散去。蘇清月故意磨蹭到最後，檢查著晾曬的藥材是否都已收回庫房存放妥當。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
當她再次進入庫房時，裡麵隻剩她一人。
夕陽的餘暉透過高窗斜射進來，在布滿灰塵的空氣裡投下道道光柱。
就是現在。
她根據白天的觀察和卷宗的提示，走到庫房最深處，一排存放著名貴香料藥材的木架前。
這些木架看起來與彆處無異。但她伸出手，指尖凝聚一絲微不可查的幽冥之力，輕輕拂過木架背後冰冷的石壁。
當她的手指觸碰到石壁第三塊磚石與第四塊磚石的縫隙時，那絲幽冥之力敏銳地捕捉到了一點極其微弱的、被巧妙掩蓋的能量波動——是一個極其精巧的觸發法陣！
她按照卷宗中記載的、影衛偵查推測出的方法，以特定的順序和力道，輕輕叩擊了那幾塊磚石。
哢噠。
一聲極輕微的機括響動從腳下傳來。
她麵前那排沉重的木架，竟然無聲無息地向側麵滑開尺許，露出了後麵一個僅容一人通過的、向下的漆黑階梯！
一股混合著更濃鬱藥味和某種難以言喻的、陰冷陳腐氣息的風，從階梯下方湧出。
找到了！
蘇清月心臟微微提起，屏住呼吸，側身鑽了進去。
她剛進入，身後的木架便無聲地滑回原位，隔絕了最後的光線。
階梯陡峭向下，牆壁潮濕，掛著滑膩的苔蘚。越往下，那種陰冷陳腐的氣息越發濃鬱，還夾雜著一絲極淡的、令人心悸的腥甜味。
魂嬰草？還是……彆的什麼？
她小心翼翼，將氣息收斂到極致，如同真正的幽靈，向下潛行。
階梯儘頭，是一扇虛掩著的、厚重的鐵木門。門縫裡透出微弱的光線和壓低的談話聲。
蘇清月悄無聲息地貼近門縫。
門內是一間不小的地下室，燈火昏暗，堆放著更多密封的木箱和麻袋。空氣裡的腥甜味和陰冷能量氣息在這裡達到了頂峰。
而此刻，室內有兩人。
一人正是白天那精瘦的掌櫃，他正點頭哈腰地對另一人說著什麼。
另一人背對著門口，穿著一身寬大的鬥篷，遮住了身形，但看其姿態氣勢，絕非尋常夥計。
“……您放心，這批貨純度絕對夠，是剛到的‘新料’，特意給您留著呢……”掌櫃的聲音帶著諂媚。
“哼，最好如此。若是再像上次那樣摻了雜質，誤了尊者的大事，你知道後果。”鬥篷人開口，聲音低沉沙啞，顯然是經過偽裝的，語氣冰冷充滿威脅。
“不敢不敢！絕對不敢！”掌櫃的連連保證，從角落一個上了鎖的鐵箱裡，小心翼翼地取出一個隻有巴掌大小、卻密封得極其嚴實的玉盒。