玄色馬車在夜色中悄然駛離皇城，如同來時一般迅捷而無聲。車廂內，蘇清月端坐著，指尖無意識地摩挲著頸側那片已恢複光潔的肌膚，那裡似乎還殘留著一絲紫金光芒掠過後的微溫。
殷玄冥的話語猶在耳畔回響——“見機行事，便宜行事”，“製造意外”，“讓那些伸得太長的手，吃點苦頭”。
這已不僅僅是探查，而是被賦予了主動出擊的權力。她從一枚需要小心隱藏的暗棋，變成了一柄可以擇機而動的暗刃。權力帶來的並非欣喜，而是沉甸甸的壓力與更深的警惕。殷玄冥給予的越多，所圖必然越大，而她需要付出的代價，恐怕也遠超想象。
地脈失控的陰影，如同達摩克利斯之劍懸在頭頂，逼迫著她必須更快，更狠。
馬車在五皇子府側門停下，依舊是那隊沉默的禁衛，將她“送”回錦瑟院。整個過程悄無聲息，仿佛她隻是出去透了口氣，而非經曆了一場生死交鋒和麵聖密談。
踏入錦瑟院內室，春桃和夏荷立刻迎了上來，臉上帶著未散的驚慌與探究。
“姑娘，您可算回來了！方才那些禁衛……”
“奴婢們擔心死了，您沒事吧？”
蘇清月瞬間切換回柳如煙的狀態，臉上帶著劫後餘生的疲憊與一絲被皇家威嚴震懾後的恍惚，輕輕搖頭，聲音微弱：“我沒事……是陛下……陛下垂詢地動之事，問了幾句便讓我回來了。”她將入宮的原因歸結於地動，合情合理。
她刻意忽略了脖頸上蠱毒已消的細節，隻用手帕輕輕按著額角，蹙眉道：“隻是頭有些暈，想歇息了。”
春桃和夏荷對視一眼，不敢多問，連忙伺候她洗漱安寢。
躺在床榻上，蘇清月並未入睡。神識如同無形的觸角，細細感知著院內的動靜。她能感覺到暗處窺探的視線並未減少，甚至可能因為皇宮禁衛的突然到訪而變得更加密集。殷無咎和洛雲，絕不會對此無動於衷。
她現在需要做的，不是立刻大刀闊斧地行動，而是“歸鞘”。重新扮演好受驚過度、柔弱無助的柳如煙，降低他們的戒心，同時暗中觀察，尋找那“竊取龍氣”的蛛絲馬跡，以及……可以製造“意外”的目標。
接下來的幾日，蘇清月表現得比之前更加“安分”。她幾乎足不出戶，即便在院子裡走動，也多是看著殘雪發呆，或是撫弄一下琵琶，彈奏些哀婉的曲調，眉宇間總籠著一層驅不散的輕愁。對殷無咎，她依舊是那副依賴又帶著幾分小心翼翼的模樣，絕口不提皇宮之事，隻偶爾會用一種欲言又止、隱含恐懼的眼神偷偷看他，仿佛在猶豫是否該說出什麼“可怕”的猜測，最終卻又怯懦地咽了回去。
她在等，等一個合適的時機，等一個能讓她這柄“暗刃”悄然出鞘，卻不引人注目的機會。
機會在一個飄著細雪的午後悄然來臨。
錢嬤嬤送來了一批新裁的冬衣和幾件首飾，說是殿下的賞賜。蘇清月依著柳如煙的性子，歡喜地一一試過，最後拿起一支赤金點翠蝴蝶簪在發間比劃，對著銅鏡左顧右盼。
“嬤嬤，您看這支簪子，配前幾日殿下賞的那匹雲錦可好？”她語氣嬌憨，帶著小女孩得到心愛之物的雀躍。
錢嬤嬤臉上堆著笑：“姑娘眼光好，自然是極配的。”
就在這時，一旁伺候的夏荷，目光不經意地掃過妝台上那匹疊放整齊、流光溢彩的雲錦，忽然低聲嘀咕了一句：“這雲錦的色澤真是鮮亮，聽說織造時用了特殊的金線，夜裡都能泛光呢，就不知……經不經得起炭火烘烤，前兒個聽說漿洗房那邊不小心烘壞了一件類似的料子，可惜了的。”
她的聲音不大，仿佛隻是無心的閒話，說完便立刻低下頭，繼續整理其他衣物。
蘇清月執簪的手微微一頓，透過銅鏡，清晰地捕捉到夏荷眼中一閃而過的異樣光芒，以及錢嬤嬤臉上那瞬間的不自然。
炭火烘烤？漿洗房？
她心中冷笑。看來，有人已經按捺不住，開始用這種隱晦的方式來“提醒”她了。是在警告她安分守己？還是暗示她，某些地方比如漿洗房）藏著秘密，或者……容易發生“意外”？
她不動聲色，依舊對著鏡子嫣然一笑，將蝴蝶簪遞給春桃：“收起來吧，等天晴了，再穿那雲錦出去走走。”仿佛完全沒聽懂夏荷的弦外之音。
然而，當夜，夜深人靜之時。
一道模糊的影子，如同融化的墨跡，悄無聲息地滑出了錦瑟院，避開了所有明哨暗崗，向著府邸西北角，那處負責漿洗、雜役聚集的區域潛行而去。
蘇清月換上了一身便於行動的深色衣衫，臉上覆著黑巾，隻露出一雙在夜色中銳利如鷹的眼眸。幽冥身法被她催動到極致，身影在廊柱屋簷間幾個起落，便已接近目的地。