秋雨淅瀝，敲打著彙豐銀行大樓的寬大玻璃窗，將外灘的景色暈染成一片模糊的灰黃水彩。室內，檀香木與舊紙張的氣味混合著雨水的潮氣，營造出一種沉悶而壓抑的氛圍。肖衍站在窗前，指尖無意識地劃過冰冷玻璃，心中反複推演著“賬房”傳來的最新指令——並非獲取某份文件，而是潛入英國遠東情報處一名低調官員、麥克尤恩爵士的書房，在其赴宴的極短時間內，安裝一枚微型竊聽器。目標：獲取英方對日方即將推行的“軍票強化政策”的真實態度及可能采取的反製措施，該政策將極大加劇淪陷區經濟掠奪，影響深遠。
對麥克尤恩爵士的華裔仆役而言，這隻是一個需要格外留意書房整潔的尋常夜晚，主人家規矩森嚴，不容絲毫差錯。對租界巡捕房的暗探，這是又一個需要例行巡邏的雨夜，重點防範宵小之徒，而非那些衣冠楚楚的紳士。對遠在重慶的軍統高層，這是獲取國際勢力動向、調整經濟抗戰策略的寶貴機會。對日本特高課而言，他們同樣覬覦英國人的情報，或許正通過其他渠道進行著類似的勾當。而對肖衍，這是一次對專業技能、心理素質乃至運氣的極限考驗，一次失敗便意味著萬劫不複。
機會來自麥克尤恩爵士本人。他在一個金融沙龍上，無意中對肖衍提及自己今晚需赴領事館晚宴，抱怨妻子又為書房窗簾的顏色嘮叨不休。“她總說那深綠色讓人壓抑，肯特，你說呢？可惜我今晚是沒空陪她挑選新布料了。”說者無心，聽者有意。肖衍精準捕捉到了“今晚”、“書房”這兩個關鍵詞，以及一個短暫的時間窗口——爵士赴宴，其夫人通常會同行並之後參加女士們的咖啡聚會，書房將有至少半小時的空檔。更妙的是，爵士似乎對書房窗簾心不在焉，這或許能成為一個切入點。
麥克尤恩爵士年近六旬，是那種典型的、略帶迂腐氣的舊派英國紳士，注重隱私，行事謹慎，書房是其絕對禁地，連日常打掃也親力親為。他的宅邸位於法租界僻靜處，是一棟有著厚重橡木門和雕花鐵欄的老式洋房，保安係統相對老派，但憑借英國人的身份，本身就有一種無形的威懾力。書房位於二樓走廊儘頭，厚重的深綠色絨布窗簾確實如爵士夫人所言，讓房間即使在白日也顯得晦暗深沉，充滿了舊帝國式的沉悶威嚴。
雨夜提供了最好的掩護。肖衍駕駛一輛不起眼的黑色雪佛蘭，停在遠離宅邸的一個街角。他身著深色風雨衣，手提一個精致的皮質工具箱，裡麵除了幾樣精致的木工工具用作幌子），更重要的是那枚小巧如襯衫紐扣般的竊聽器及其安裝配件。
他按響門鈴，應對前來開門的華裔老仆役時，語氣帶著恰到好處的歉意與無奈：“晚上好。我是彙豐的肖衍。麥克尤恩爵士白天跟我提過，讓我方便時過來幫忙丈量一下書房窗簾的尺寸，他想給夫人一個驚喜。你看，正好路過，雨又這麼大……”他抖了抖風雨衣上的水珠，顯得自然而真誠，“隻需五分鐘，量完就走，絕不會弄亂任何東西。”他巧妙地利用了爵士白天的抱怨，編織了一個近乎完美的理由。
老仆役顯然有些猶豫，但肖衍的銀行家身份、從容的態度以及“爵士吩咐”的說法起到了作用。他遲疑地讓開門：“肖先生，請您快些，爵士不喜歡彆人進他書房。”
書房內光線昏暗，隻有門外走廊投入一束微光。空氣裡彌漫著雪茄、皮革和一絲樟腦丸的混合氣味。肖衍迅速掃視：巨大的紅木書桌、高抵天花板的書架、兩張皮質沙發、一個壁爐。他的大腦如同精密雷達，飛速繪製著一幅“聲音地圖”——竊聽器必須安裝在能清晰捕捉日常談話的位置，且足夠隱蔽。
最佳位置或許是書桌下方內側，或是書架某一排厚本書籍的陰影裡。他選擇了後者——一本厚重的《大英百科全書》書脊上方與書架隔板的縫隙，正對談話區域。
他拿出軟尺，假裝丈量窗簾尺寸，耳朵卻高度警覺地捕捉著門外的任何動靜。他的心跳並非因恐懼而狂跳，而是轉化為一種冰冷、高效的節奏，如同上緊發條的秒表。他在心中開始了倒計時：二百八十秒、二百七十秒……每一秒都彌足珍貴，每一秒都危險萬分。
整個行動建立在嚴密的邏輯鏈條上：利用偶然獲得的信息爵士赴宴、窗簾抱怨）→製造合理借口量尺寸送驚喜）→選擇最佳時機雨夜、仆役警惕性相對較低）→精準定位安裝點聲音接收效果與隱蔽性平衡）→嚴格控製時間降低暴露風險）。肖衍的每一個動作都經過預先推演和即時判斷，最大限度利用環境因素和心理盲點。
門外，老仆役並未遠離，他隱約覺得有些不妥，儘管蕭先生看起來無可挑剔。他決定去廚房泡杯茶，等肖先生量完就送客，同時留意著樓上的動靜。
與此同時，在城市另一端的日本領事館晚宴上，蘇黛正心不在焉地與一位德國商人交談。她的目光偶爾掃過略顯焦躁的麥克尤恩爵士，腦中卻莫名閃過肖衍的身影。那個銀行家最近似乎過於“活躍”了，沙龍上的密談，如今又值此雨夜……一種說不清道不明的直覺，讓她微微蹙起了眉。她喚來侍者，低聲吩咐了幾句。
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淅瀝的秋雨是天然的掩體，也是焦灼情緒的放大器。書房的深綠色陰影吞噬著光線，也隱藏著即將被埋下的秘密。那枚微小的竊聽器，如同蛛網上的一根絲線，一旦連接，便將遠方的聲音振動傳遞過來，編織入一張更大的、無形的陰謀之網中。肖衍如同一個在陰影中穿行的織網者，小心翼翼。
手指穩定地將竊聽器嵌入預想位置，調整角度，測試粘合強度。整個過程不到九十秒。外部冷靜如冰，內心卻奔湧著驚濤駭浪——對失敗的恐懼、對成功的渴望、對自身命運的惶惑，以及對這種在刀尖上行走的生活產生的深切疲憊與厭惡。然而，一種近乎冷酷的意誌力將所有這些情緒牢牢壓製，轉化為絕對專注的操作。
《道德經》有雲：“大音希聲，大象無形。”這枚悄然植入的竊聽器，便是“希聲”之音，它將竊取的可能是攪動風雲的驚雷之聲。肖衍的行動，正契合了“微明”之道，於幽微處行事，以期獲得顯著之效。
二百秒。安裝完成。肖衍快速整理好工具，仿佛隻是稍微移動了幾本書籍。他走出書房，對樓下端著茶上來的老仆役露出歉意的微笑：“量好了，非常感謝。我就不打擾了。”語氣輕鬆自然。
老仆役見他果然很快，心下稍安，送他出門。
雨依舊下著。肖衍坐進汽車，駛離這棟安靜的宅邸，緊繃的神經才稍稍鬆弛，後背已被冷汗浸透一片。任務完成了，竊聽器如同一個沉默的間諜，已潛伏到位。
然而，就在他的車尾燈消失在街角時，一輛黑色的福特轎車緩緩從另一條巷子駛出，停在了麥克尤恩宅邸不遠處。車內的人拿起無線電話筒，低聲報告：“目標已離開。接觸時間很短，理由為測量窗簾。完畢。”
蘇黛的直覺，並非空穴來風。五分鐘的竊聽風雲剛剛落幕，一張監視的網，卻已悄然撒開。孤島的雨夜，危機從未真正離去，它隻是換了一種更隱蔽的方式，悄然蔓延。
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