十二月二十六日的清晨，上海在徹夜的恐慌後陷入一種精疲力儘的死寂。雨水洗過的街道空曠無人，連平日最早起的報童都失了蹤影，唯有濕漉漉的柏油路麵映照著鉛灰色的天空，像一塊巨大而無言的墓碑。法租界巡捕房的黑色巡邏車無聲地滑過路口，車窗後是巡警們警惕而茫然的臉——他們接到了加倍巡邏的命令，卻無人知曉這命令背後真正的風暴。
總領事辦公室內，阿爾貝·杜邦用一杯濃得像瀝青的咖啡強壓下喉嚨裡的苦澀。時間是他唯一的敵人，也是他唯一的武器。距離破譯信息中預示的“四十八小時”窗口，已過去了將近十二個鐘頭。
珍珠港的爆炸聲，徹底重組了遠東的權力棋局。上海，這座巨大的、不設防的國際都市，瞬間成為躺在日本戰爭機器刀鋒下的肥肉。公共租界的英美勢力已名存實亡，日軍部隊開進隻是時間問題。而法租界，這塊維希政府治下最後的、尷尬的“中立”飛地，其命運完全係於東京的一念之間，以及……像杜邦這樣的人能否在絕境中撬動一絲微小的變數。
勒克萊爾帶著一身寒氣推門而入，眼中血絲未退，但彙報條理清晰如常：“總領事，對皮埃爾公寓和辦公室的二次排查已完成。沒有發現與澳大利亞相關的書麵材料或記錄。但有一份被忽略的日程副本……”他遞上一張薄紙，“……是關於下周抵達的一個‘法國遠東經濟顧問團’的接待流程初稿，由皮埃爾生前協助擬定。”
杜邦眉頭微蹙：“經濟顧問團？維希派來的？在這個時間點？”
“名義上是維希政府派遣，旨在‘評估戰時經濟環境，維持法屬印度支那與上海之穩定貿易’。”勒克萊爾的語氣帶著一絲不易察覺的譏諷，“但行程有一處蹊蹺：顧問團預計停留五天，卻特意安排了兩天時間，參觀位於租界邊緣的第三號倉庫——那個我們庫存橡膠、錫錠等戰略原料的地方。理由是‘考察大宗商品倉儲物流’。”
·對維希政府而言：派遣顧問團是彰顯其對海外領地管轄權的例行公事，或許也帶有向日本示好的意味。
·對日本軍方而言：這可能是一個完美的幌子，允許其“專家”以合法身份進入並窺探關鍵設施，甚至為“日暉計劃”提供實時情報。
·對杜邦而言：任何非常規的、指向戰略倉庫的外部訪問請求，都必須被視為最高嫌疑。
·對顧問團成員自身而言：他們可能隻是官僚體係的棋子，對自身被利用的險境一無所知。
·對已死的皮埃爾而言：他或許早已察覺此行程的不妥，卻來不及深入調查。
一陣強烈的警覺如電流般擊穿了杜邦的疲憊。他猛地站起身，走到那張巨大的租界地圖前，手指重重地點在標為“3號倉”的位置上。
“考察倉儲物流？”他冷聲道，“在太平洋戰爭爆發後的第四天，一群經濟學家不去研究金融市場，卻要冒著風險參觀一個防守嚴密的原料倉庫？勒克萊爾，這絕不尋常。”
邏輯鏈條迅速在杜邦腦中成形：
1.時機巧合性：顧問團抵達時間與“日暉”計劃啟動窗口高度重疊。
2.目標針對性：行程直指戰略倉庫，與破譯情報完全吻合。
3.身份便利性：外交身份是絕佳的掩護，可合法接近目標，甚至麻痹守軍。
4.行動可能性：參觀過程中，成員或其隨行人員可輕易進行地形勘測、安保觀察，甚至……放置某些東西。
這個經濟顧問團，儼然成了“日暉”計劃可能佩戴的一副精致麵具。公開的“視察”與暗中的“窺探”，正如上海此刻的表象——法理上的自治與實力上的淪陷——形成了一種尖銳而危險的象征。
“勒克萊爾，”杜邦的聲音低沉下來，“馬基雅維利在《君主論》中寫過：‘目的證明手段正當’。我們的對手深諳此道。他們利用一切可用的工具，哪怕工具本身並無惡意。”他頓了頓，“我們必須假設，這個顧問團，無論其成員是否知情，都已被利用，成為了‘日暉’的一環。”
“我們不能拒絕訪問，那會立刻暴露我們的警惕，促使他們采取更激烈的方案。”杜邦沉吟片刻，眼中閃過銳光，“我們要反向利用它。勒克萊爾，做兩件事：第一，以總領事館名義，正式回複並‘熱烈歡迎’顧問團，並主動提出增派‘額外安保’，確保諸位法國同胞的絕對安全——讓你最精乾、最可靠的人穿上便衣，混入警衛隊，貼身觀察每一個成員的一舉一動，尤其是他們對倉庫哪些部分表現出‘異常興趣’。”
“第二，莫裡斯在哪裡？讓他利用顧問團官方通訊的頻道和呼號作為掩護，反向偵測是否有非法的、加密的短波信號試圖混入其中進行通訊。他們要玩把戲，我們就給他們搭一個更‘完美’的舞台。”
命令被迅速執行。領事館內，秘書處開始草擬熱情洋溢的歡迎電文；地下電訊室內，莫裡斯調整著複雜的接收設備，如同一個耐心的獵人布下聲音的陷阱；而在巡捕房的後間，勒克萊爾正在親自挑選一支由便衣憲兵組成的“儀仗隊”，他們的任務不是保護，而是監視與反製。
整個領事館仿佛一架突然被注入高壓蒸汽的機器，每一個齒輪都在沉默而高速地運轉。和平時期的外交禮儀，此刻變成了戰場上的戰術動作。
一小時後，莫裡斯帶來了初步發現。他的表情比平時更加凝重：“總領事，在顧問團預告的通訊頻率附近，我們捕捉到一段極其短暫的、未經備案的加密信號發射。信號很弱，發射源應該就在租界內，但無法精確定位。它出現的時間，恰好在我們發出歡迎電文之後。”
杜邦的心沉了下去。猜測被證實了。
這個經濟顧問團，果然是一個誘餌，一個陷阱，或者說，一把試圖用天鵝絨包裹著刺入租界心臟的匕首。
“繼續監聽，”杜邦命令道，聲音裡聽不出情緒，“勒克萊爾，顧問團抵達時，我要你親自去碼頭‘歡迎’。用你的眼睛，給我找出他們當中，誰的表情下藏著彆的內容。”
窗外的天空依舊陰沉。經濟顧問團的蹊蹺行程，不再是日程表上一個普通的備注，它已成了一場無聲戰爭的前哨接觸。杜邦意識到，他不僅要與時間賽跑，更要與一場精心編排、戴著友好麵具的入侵賽跑。
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