一九三七年一月一日，新年的第一天，並未給上海帶來煥然一新的氣象。連日陰雨收斂了些許，但天空依舊是一張沉鬱的、鉛灰色的幔帳，濕冷的空氣纏繞著法租界的每一棟建築，仿佛連磚石都滲出了寒意。節日的虛飾——那些未能及時撤下的、略顯疲遝的彩帶和霓虹——在如此沉重的天幕下，反而透出一種強顏歡笑的淒涼。對黛·拉圖爾而言，這個新年開端於一種更深沉的不安，她置於醫院的那個“誘餌”，如同投入深潭的石子，漣漪已生，卻不知會驚動何物。
這天下午，黛受邀參加法國商會副會長拉羅謝爾先生在其宅邸舉辦的、一場規模縮小但規格頗高的新年酒會。名義上是衝淡其女綁架案帶來的陰霾，維係商界信心，但明眼人都清楚，這更是一場在微妙時局下，各方勢力試探風向、交換信息的社交舞台。拉羅謝爾公館那巴洛克式的白色立麵，在冬日天光下顯得格外醒目，像一塊試圖堅守歐洲文明體麵的孤島，然而島外的海水，已是暗流洶湧。
公館內部溫暖如春，水晶吊燈將光芒折射在光可鑒人的拚花地板上，空氣裡混合著香檳、咖啡、高級香水與雪茄的馥鬱氣息。男士們身著深色禮服，低聲交談，表情凝重；女士們則如同時裝畫報中走出的人物，衣香鬢影間，眼神卻難掩一絲不易察覺的警惕與遊移。流利的法語、帶口音的英語、偶爾夾雜的德語和日語碎片，交織成一片文明的嗡嗡聲，但這文明的表象之下，是赤裸裸的利益算計與生存焦慮。日本海軍陸戰隊在虹口的增兵傳聞、南京政府曖昧不明的態度、以及租界內部日益加劇的派係分歧，是盤旋在每個人心頭的幽靈，使得每一次碰杯、每一次微笑，都可能暗藏機鋒。
正是在這樣的背景下，黛第一次清晰地看到了那位傳聞中的女人——林寶卿inbaoqing），汪偽政權一位實權高官新納的姨太太。她並非想象中那種豔俗嫵媚的類型，反而帶著一種東方瓷器般的清冷與易碎感。約莫二十三四歲年紀，身著一件剪裁極儘合體的墨綠色絲絨旗袍，領口一枚老種翡翠胸針，光澤溫潤卻深沉。她的頭發烏黑，在腦後挽成一個簡潔的發髻，露出一段白皙修長的脖頸。臉上妝容精致卻不過分，柳葉眉，丹鳳眼，眼神流轉間，既有一種受過良好教育的閨秀般的沉靜，又隱隱透出一種超越年齡的、洞悉世情的淡然，甚至是一絲若有若無的厭倦。她安靜地站在略顯發福、正與拉羅謝爾熱切交談的高官身側，像一件精美卻沉默的附屬品，但黛敏銳地察覺到，她那看似隨意搭在臂彎上的手，指尖的細微姿態，以及偶爾掃視全場時那快速而精準的目光，都顯示出她絕非一個簡單的花瓶。
機會出現在露台附近。高官被另一位商人拉住交談，林寶卿暫時落單，優雅地端著一杯香檳，望著窗外蕭索的庭院。黛自然地走了過去。
“這株山茶花，在此時節還能保持這般風骨，實在難得。”黛用法語輕聲說道，目光落在窗外一株綻放的紅山茶上。
林寶卿緩緩轉過頭，眼中閃過一絲訝異，隨即化為淺淺的、得體的微笑。她用法語回應，口音純正，略帶一絲吳儂軟語的韻味：“拉圖爾小姐也懂花？是啊，風雨再大，總有些生命能守住自己的顏色。”她頓了頓，目光似有深意地掠過黛的臉龐，“隻是不知，這顏色是源於堅韌，還是不得已的偽裝？”
“或許兼而有之，”黛迎上她的目光，“在上海，能活下來已屬不易，何況是綻放。”
林寶卿輕輕搖晃著酒杯，氣泡升騰：“是啊，每個人都有自己的溫室，也有必須麵對的風雨。就像拉羅謝爾小姐，看似回到了安全的港灣，但綁架案的陰影，恐怕沒那麼容易散去。這租界，看似堅固，實則縫隙叢生。”她的話聽起來像是隨口的感慨，卻又像在暗示著什麼。
交談間，林寶卿從手拿包中取出一方素白絲帕，輕輕拭了拭嘴角。帕子一角，用極細的絲線繡著一株若隱若現的、姿態奇特的蘭花，旁邊還有一個類似漢字“巽”的符號，繡工精湛，絕非尋常物件。黛對東方文化略有了解，隱約記得“巽”卦與風、入等意象相關，象征著無孔不入、隱秘難測。這方手帕的出現，以及其上精致的暗紋，像另一個微型的、充滿暗示的密碼，讓黛心中一動。
這場短暫的接觸，在黛心中激起了層層漣漪：
·情報人員的視角：林寶卿絕非常人。她純正的法語、得體的舉止、以及話語中若有所指的機鋒，都顯示她受過極好教育且思維敏捷。她可能是高官身邊有影響力的智囊，甚至可能本身就有情報背景。那方繡有特殊符號的手帕，是否是一種識彆標誌？
·女性觀察者的視角：她身上有一種矛盾的吸引力，外表柔順，內裡卻似乎蘊藏著巨大的冷靜和力量。作為姨太太，她的地位微妙，這或許解釋了她那絲若有若無的厭倦感。她是否也在利用這個身份尋求某種自主或更深的目的？
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·文化解讀者的視角：那株奇特的蘭花和“巽”卦符號，充滿東方玄學色彩。是個人喜好，還是某種組織或聯絡的暗號？這與勒克萊爾使用的幾何符號體係截然不同，代表著另一種隱秘的文化邏輯和網絡。
·戰略考量者的視角：與她接觸風險極高，但或許也蘊含著巨大的機會。如果勒克萊爾的秘密行動與日偽勢力有關，那麼林寶卿可能是一個極其重要的信息源，甚至是潛在的突破口或危險的對手。
黛迅速在腦中整合信息：拉羅謝爾綁架案本身疑點重重，勒克萊爾的處置方式神秘，現在又出現了與汪偽高官關係密切、且明顯不簡單的林寶卿。這幾條線之間是否存在關聯？林寶卿對綁架案“陰影難散”的評價，是隨口一說，還是知情者的暗示？邏輯鏈條雖不完整，但一個新的、極具分量的變量已經出現，使得整個棋局的複雜性驟然提升。
露台上的那株紅山茶，成為了這次會麵的無聲注腳。它在新年的寒風中頑強綻放，如同亂世中試圖維持尊嚴與生命的個體。林寶卿提到的“溫室”與“風雨”，恰是每個身處漩渦之人的真實寫照——租界是溫室，但外部風雨已滲透進來；人際網絡是溫室，但內部的猜忌與算計同樣冷酷。
黛想起《紅樓夢》中關於王熙鳳的判詞：“機關算儘太聰明，反算了卿卿性命。”林寶卿這般冰雪聰明、周旋於權力場的女子，其命運是否會走向類似結局？還是她能有不同的智慧，在這更為凶險的現代亂局中，找到一條生路？這個引用為人物增添了一層悲愴的文化宿命感。
整個酒會過程中，黛始終保持著社交性的微笑與應酬，但她的主要注意力都放在了觀察林寶卿以及與拉羅謝爾等人的互動上。她注意到林寶卿與不同人交談時那種收放自如的態度，也捕捉到勒克萊爾他並未與林寶卿有直接接觸）偶爾投向那個方向的目光中，帶著一種難以言喻的審視。這些細微的觀察，如同拚圖碎片，不斷豐富著她對局麵的認知。
離開拉羅謝爾公館時，夜色已濃。新年的第一場社交活動結束了，但黛感到的並非放鬆，而是一種更為複雜的疲憊與亢奮。林寶卿這個神秘女人的出現，像在原本就迷霧重重的深潭中，又投入了一枚色彩斑斕、卻可能更危險的石子。她的直覺告訴她，這個女人絕不僅僅是背景板，她很可能與圍繞“日暉計劃”的漩渦有著深刻的、尚未被察覺的聯係。
回到清冷的公寓，黛脫下禮服，仿佛卸下了一層偽裝。她站在窗前，望著遠處零星亮起的燈火。醫院裡的“死信箱”尚未有回音，酒會上卻又出現了新的謎題。勒克萊爾的秘密行動、汪偽高官的姨太太、神秘的蘇繡符號……這些線索如同散落的星辰，尚未連成清晰的星座，但它們無疑同處於一片黑暗的天穹之下。
“棋盤擴大了，”她喃喃自語，聲音裡帶著一絲疲憊，卻也有一種被激起的、不願服輸的鬥誌，“而且，對手可能比想象的……更加複雜。”林寶卿那雙沉靜又銳利的丹鳳眼，仿佛仍在黑暗中凝視著她，預示著接下來的交鋒，將不再僅限於領事館內部的暗鬥，而是可能卷入更為廣闊、也更加凶險的勢力漩渦。新的一年，注定在更加莫測的棋局中展開。
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