聖三一堂青灰色的石牆在晨霧中顯得肅穆而冰冷。黛提前一小時抵達，像一抹遊魂般隱匿在教堂側翼一片荒廢的墓園裡，透過生鏽的鐵柵欄縫隙，監視著每一個接近告解室方向的行人。青苔在石碑上蔓延，如同時間凝結的疤痕，空氣中彌漫著泥土與古老石料的潮濕氣息。她的神經如同上緊的發條，敏銳地捕捉著任何一絲異常的聲響——遠處黃包車的鈴鐺、賣花女的叫賣、甚至是鴿子撲棱翅膀的聲音，都在她腦中瞬間分析、歸類、排除。
沃辛頓準時在十點整出現。他穿著便裝，但挺直的背脊和略顯急促的步伐，依然透著警務人員的烙印。他迅速閃入那間橡木雕刻的告解室，仿佛要逃離這充滿不確定性的室外空氣。
黛又等待了五分鐘，確認沒有尾巴，才如同融入陰影般悄無聲息地進入教堂，坐在了告解室另一側。隔著一層鏤空的、蒙著黑紗的木板，她能模糊看到沃辛頓僵硬的側影。
“神父，我有罪。”沃辛頓的聲音透過隔板傳來，壓抑而緊繃，帶著刻意為之的表演感。
“孩子，主傾聽每一個迷途的靈魂。”黛改變了自己的聲線，使其聽起來更成熟、更空靈，“你所指的罪，是源於過去的陰影，還是未來的抉擇？”
一陣短暫的沉默，隻有沃辛頓略顯粗重的呼吸聲。
“兩者皆有，神父。有人……遞給我一把鑰匙，聲稱能打開一扇通往……了結的門。但使用這把鑰匙，可能需要玷汙我此刻的身份。”
“鑰匙本身並無善惡，孩子。取決於持鑰者的意圖，以及門後是救贖還是更深的地獄。你可看清了遞鑰匙者的臉？”
“一張模糊的臉，神父。但她的眼神……像淬火的冰。她提到了我失去的親人。”沃辛頓的聲音裡滲出一絲難以抑製的痛楚與怨恨。
“複仇是甜蜜的毒酒，孩子，飲下它，或許能暫解灼痛，卻會腐蝕靈魂。你所維護的秩序，與你內心渴望的正義，當它們背道而馳，你如何抉擇？”黛的問題如同手術刀，精準地切入他矛盾的核心。
“……我……不知道。但有時，秩序本身，就是對罪惡的縱容！”沃辛頓的語氣突然激動起來，又猛地壓低，“麥肯錫的車是黑色雪佛蘭，車牌租界3471。明天下午三點離開中央捕房，預計三點二十分抵達虹口分局。他的辦公室在四樓東南角，窗戶正對蘇州河。他喜歡在四點左右，獨自在窗邊抽一根雪茄。”
信息準確而具體。黛心中稍定，但語氣依舊平靜：“你尋求的，是心靈的平靜，還是血債血償？”
沃辛頓再次沉默，良久，才仿佛耗儘力氣般低語：“我隻要……一個交代。哪怕隻是一個微不足道的交代。”他頓了頓，補充道，聲音更低，“最近巡捕房內部在傳，日本人……‘櫻機關’的人，對涉及敏感物資他含糊地用了‘certainstrategicites’）的卷宗表現出不同尋常的興趣，甚至在非正式場合施壓，要求‘簡化’某些調查。這或許……與你想要的‘痕跡’有關。”
信息已經拿到，甚至還有意外收獲——沃辛頓暗示了日本人可能留下的乾涉痕跡，這為她的“嫁禍”提供了更具體的素材。但這場對話，更像是一場心理層麵的探戈。她在試探沃辛頓的決心和底線，沃辛頓何嘗不是在評估她的意圖和可能帶來的風險？他交出了鑰匙，但眼神深處是否藏著另一把匕首？這種基於私怨的結盟，脆弱得如同蛛網，任何風吹草動都可能使其崩斷。
“願主指引你，孩子。記住，行動之前的寂靜，往往比行動本身更需要勇氣。”黛用一句模棱兩可的箴言結束了對話。她聽到沃辛頓那邊傳來起身、離開的細微聲響，直到腳步聲徹底消失在教堂儘頭，她才緩緩從另一側走出。
她沒有立刻離開，而是在空無一人的教堂長椅上坐了片刻。彩繪玻璃投射下斑斕而虛幻的光束，照在塵埃飛舞的空氣中。與沃辛頓的接觸，如同在懸崖邊牽手行走，她能感受到對方手中傳來的、因仇恨而生的顫抖，以及因恐懼而產生的、試圖將她推落的潛在衝動。
壓力如同無形的水銀，從四麵八方擠壓著她。每一步決策都可能導向截然不同的結局——拯救，或是毀滅。她想起了《孫子兵法》中的名言：“投之亡地然後存，陷之死地然後生。”她已將自身置於絕對的險境，與虎謀皮，接下來的行動，容不得半分差錯。
離開教堂，她立刻開始了緊鑼密鼓的準備。根據沃辛頓提供的信息，她選擇了麥肯錫返回途中的一個必經路口——距離虹口分局約五分鐘車程，靠近外白渡橋，人流車流複雜，便於製造混亂和撤離。她不需要真的刺殺，隻需要製造一次足夠驚險、足以讓租界警方高層震怒、並能讓日本特務機關惹上嫌疑的“襲擊”。
她精心設計了一個使用改裝爆竹和少量煙霧劑的簡易裝置，其爆炸威力僅限於製造巨響和濃煙，但飛濺的碎片會刻意模仿某種特定手雷的破片特征——這是她從過往情報中得知的、“櫻機關”在一次海外行動中曾使用過的、並不廣為人知的武器特征。同時，她會在現場“無意中”遺落一個仿製的、帶有模糊日文標識的金屬扣件。
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行動當日，下午三點二十五分。黛偽裝成一名賣煙的小販，在選定的路口徘徊。她的心臟在胸腔裡沉穩而有力地跳動，計算著時間。當那輛黑色的雪佛蘭轎車出現在視線儘頭時，她深吸一口氣，點燃了引信，將裝置精準地拋向車輛前方約五米處的路麵，隨即迅速隱入旁邊一條堆滿雜物的窄巷。
“轟！”
一聲沉悶的巨響，伴隨著騰起的白色濃煙，瞬間打破了街區的平靜。雪佛蘭一個急刹，輪胎摩擦地麵發出刺耳的聲音。路邊行人發出驚呼，四處逃竄。車內，麥肯錫副警務總監顯然受驚不小，在保鏢的護衛下迅速下車尋找掩體。
混亂，如期而至。
黛在巷子深處，迅速褪去偽裝的外衣，混入受驚的人群，如同水滴彙入河流，眨眼間便消失了。她能聽到遠處傳來的巡捕哨聲和越來越近的警笛聲。
·租界警方：高層官員在核心區域遇襲，這是對工部局權威的公然挑釁。初步勘察現場，發現的“特殊”破片和日文扣件，足以在警務處內部引發一場指向日本人的風暴。
·日本“櫻機關”：突如其來的指控打亂了他們的節奏。他們需要立刻啟動危機公關，應對租界的質詢，並內部排查是否真有人員失控，或是哪個環節出了紕漏。這必然牽製其大量精力，包括對“東亞海事研究所”乃至徐文祖的注意力。
·沃辛頓：他履行了“視線模糊”的承諾，在最初的情報評估中，引導同僚關注“境外勢力特征”而非本地幫派。他內心交織著報複的快意與背叛職業信條的忐忑不安。
·黛：她成功製造了混亂，暫時擾亂了敵人的布局。但她清楚，這隻是權宜之計，留給她的時間窗口並不會太長。
當晚，租界各大晚報都用聳人聽聞的標題報道了這起“未遂刺殺”，字裡行間隱晦地暗示著某些外國勢力的陰影。虹口方向的夜空，似乎也比往常多了幾分不尋常的緊張。
黛藏身於新的隱蔽點，聽著窗外報童叫賣著關於爆炸案的號外。她成功地在審訊室外，下出了第一步反客為主的棋。然而，她與沃辛頓之間那根脆弱的鋼絲，能否承受住隨之而來的、更劇烈的風暴？真正的審訊，或許才剛剛開始。她看著鏡中自己冷靜得近乎冷酷的雙眼，知道下一回合的較量，將更加凶險。因為這一次，她將不再僅僅是製造混亂，而是要利用這混亂，真正地、深入虎穴。
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