假名單引發的波瀾，如同投入池塘的石子，漣漪在76號與“櫻機關”的高牆內擴散、碰撞、扭曲，最終被更大的權力漩渦所吞噬。李士群與丁默邨派係的口水仗打了兩天，終究在更高層麵的壓力和各懷鬼胎的算計下暫時偃旗息鼓，那份名單被謹慎地存檔“待查”，追捕“信鴿”及其同黨的優先級被再次提升至頂點。陳師傅傳遞來的消息，帶著一絲無奈的寒意：“蛇受了驚，但隻是縮回洞裡，舔舐片刻，便會更凶猛地探出來。”
而紡織廠倉庫夾層裡，時間的流逝是以徐文祖愈發微弱的呼吸和逐漸冰冷的指尖來計算的。黛用儘了手頭所有的醫學知識和急救手段，甚至冒險通過陳師傅弄來了少量的磺胺粉，但對於徐文祖那被高頻聲波摧殘過的中樞神經和因長期折磨引發的全身性感染，無異於杯水車薪。他的意識大部分時間沉淪在無邊的黑暗裡，偶爾清醒的片刻，眼神也渙散得無法聚焦，隻是徒勞地張合著乾裂的嘴唇，發出幾個模糊的音節，像是擱淺的魚。
那種眼睜睜看著生命在懷中一點點流逝，卻無能為力的感覺，像冰冷的潮水，一波波淹沒著黛。她不是醫生，她是一個戰士，習慣了在槍林彈雨中尋找生機，此刻卻被困在這方寸之地，與一種看不見摸不著的敵人——死亡本身——進行著一場注定處於下風的搏鬥。孤獨感從未如此刻骨銘心。外界的紛擾、假名單的成功與否，在此刻都失去了意義，世界縮小到這間昏暗的倉庫，和眼前這具正在緩慢熄滅的生命之火。
更令人焦灼的是，錢阿四依舊杳無音信。超過七十二小時了。按照約定，無論有無進展，他都應該在四十八小時前發出安全信號。沉默，往往意味著最壞的情況。他是否落入了敵人之手？那本至關重要的《牡丹亭》是否已經暴露？敵人是否正順著這條線悄然摸來？
她不敢深想，卻又無法停止想象。每一次倉庫外傳來任何異響——野貓的廝打、風吹動破木板的嗚咽、甚至是遠處碼頭隱約的汽笛——都會讓她瞬間繃緊身體，手指下意識地按在腰間的勃朗寧上，心臟在胸腔裡瘋狂擂動，直到確認那隻是虛驚一場。這種持續的高度警覺，消耗著她本已不多的精力。
她感覺自己如同置身於漆黑的深海，無線電靜默，失去了與外界的一切聯係，唯一的同伴正在身邊緩慢下沉，而四麵八方都是無形的壓力與未知的掠食者。無線電靜默，原本是保護性的戰術措施，此刻卻化作了令人窒息的孤寂牢籠。她向外發出的所有試探性信號，無論是尋找老掌櫃，還是聯係其他備用渠道，都如同石沉大海，沒有得到任何回應。整個上海的地下網絡，仿佛在她周圍徹底蒸發，或者……是在某種巨大的壓力下，主動切斷了與她的聯係，將她作為一顆可能暴露整體的“棄子”？
這個念頭如同毒蛇，齧噬著她的信心。《楚辭·九章·涉江》有雲：“深林杳以冥冥兮，乃猿狖之所居。”此刻她所處的境地，比深林更幽暗，比猿狖之居更險惡。
她強迫自己冷靜下來，開始係統性地檢查這個臨時安全屋的儲備和逃生路線。食物和清水還能支撐三四天，但藥品，尤其是消炎抗菌的藥品，即將告罄。她再次研究了霍夫曼留下的那張血染的蘇州河涵洞地圖，尋找其他可能的出口或隱蔽點，但都風險極高。帶著目前狀態的徐文祖，幾乎不可能成功轉移。
在檢查徐文祖那件破爛中山裝的內襯時，她的指尖觸到了一個之前被血汙和汗漬掩蓋的、極其隱蔽的夾層。用刀尖小心翼翼地挑開線頭，裡麵並非紙張，而是藏著一片薄如蟬翼、泛著金屬冷光的小鋼片，邊緣被打磨得異常光滑，上麵用極細的針尖刻著幾行微雕般的數字和符號，排列方式與她破解的《牡丹亭》密碼截然不同。
這又是什麼？是徐文祖隱藏的另一個秘密？還是敵人植入的追蹤器？她仔細檢查，排除了後一種可能。）這些數字符號，像是一組坐標，又像某種設備的頻率或代碼。它藏得如此之深，連敵人都未曾發現，其重要性不言而喻。但此刻，沒有上下文，沒有密碼本，這片鋼片對她而言，隻是一個冰冷的、無法解讀的謎。
希望如同荒野上的磷火，明明滅滅。剛剛因為假名單爭取到一點時間而稍感鬆弛的神經，再次被錢阿四的失蹤、徐文祖瀕危的病情、組織的“靜默”以及這片無法解讀的鋼片拉扯到了極限。她感到一種深入骨髓的疲憊，不是身體的，而是精神的。所有的路似乎都被堵死了，所有的燈都一盞盞熄滅。
她坐到徐文祖身邊，握住他那隻沒有知覺的、冰涼的手，仿佛能從這具即將失去溫度的身體裡汲取最後一點力量。煤油燈的光暈在她疲憊而依然清澈的眼中跳動。
“文祖兄，”她低聲呢喃，像是在對他說，又像是在對自己宣告，“我們還沒有輸。隻要還有一口氣，就還沒輸。”
窗外，夜色如墨，萬籟俱寂。這深海般的孤寂，這無線電靜默下的巨大壓力，沒有讓她崩潰，反而像一塊磨刀石，將她意誌中最後一絲猶豫和軟弱也磨礪殆儘。她不再期待外援，不再僥幸於變故。她開始冷靜地規劃最壞的打算：如果錢阿四永遠不回，如果徐文祖熬不過今夜，如果敵人下一秒就破門而入……她該如何在絕境中，給予敵人最後、也是最沉重的一擊？
孤寂的深海之下，並非隻有絕望的黑暗，還有在絕對壓力下孕育出的、冰冷的、鑽石般的決絕。黛的眼神，在搖曳的燈火下，重新凝聚起一種近乎非人的、純粹理性的光芒。她在等待，不是等待救贖，而是等待一個機會，一個哪怕與敵人同歸於儘，也要撕開這濃重黑夜的機會。
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