“娘娘息怒。”春桃在一旁獻計，“明查不行，咱們就來暗訪。她總有疏漏的時候。”
趙側妃眼中寒光一閃：“沒錯。你立刻去安排，找個機靈又麵生的，想辦法混進往冷月苑送貨或者取貨的隊伍裡，給我仔細盯緊了，看看她到底每天都在做些什麼！”
“是！”春桃領命而去。
幾日後，一個自稱是城外花農家幫工的青年，毛遂自薦，以極低的價格承擔了每日向冷月苑運送新鮮茉莉花蕾的活計。阿福察覺此人眼神飄忽，不像尋常農戶，暗中彙報給了雲舒。
雲舒心知肚明，這定是趙側妃派來的眼線。她將計就計，並未戳穿，反而故意布局。
從此，冷月苑的運作模式悄然改變。所有核心工序被徹底拆分：李四負責帶領可靠的人手在特定時辰采摘花朵，並嚴格篩選；阿福負責在密閉的房間裡進行蒸餾萃取，過程絕不示人；而最關鍵的香露與藥膏基底融合調配階段，則由雲舒親自帶著小荷在夜深人靜時，於臥房內完成。那個眼線每日所能見到的，隻是“每日運入鮮花若乾筐”，以及偶爾聽到的、雲舒故意讓人放出的“這香胰子成本頗高、怕是賺不到什麼錢”的抱怨話語。
眼線蹲守了半月，送回的消息千篇一律，儘是些無關痛癢的內容，直把趙側妃氣得七竅生煙。
一計不成，又生一計。趙側妃再次發難，此次直指賬目。她以協理王府中饋之名，堂而皇之地召見雲舒，要求查看冷月苑所有收支賬本，美其名曰“以免妹妹年幼，被底下人蒙騙虧空了去”。
雲舒依舊從容，奉上了一本早已準備多時的“完美”賬本。賬目上，每一筆進項她暗中出售香膏所得）都對應著看似合情合理的出項：“香豬飼料及病防治”、“特製器具采購與損耗”、“古籍醫書采購”、“苑內額外炭火補貼”……甚至給那幾頭香豬起的名字、每次取用胰臟的記錄都與之前那本養殖日誌嚴絲合縫。賬麵做得乾乾淨淨，甚至略微顯得有些“虧損”，完美塑造了一個沉迷於不賺錢手工活、還需倒貼些許私房的失寵王妃形象。
趙側妃捧著那本賬本，翻來覆去看了整整一個下午，愣是找不出一絲一毫的破綻。她感覺自己一拳拳都打在了棉花上，那種無處著力的感覺讓她幾乎瘋狂。
“好！好個滴水不漏！”她終於失控，猛地將賬本撕得粉碎，紙屑紛飛，“既然從她那裡打不開缺口，那就從她身邊的人下手！春桃，去找那個叫阿福的小廝！許以重金，威逼利誘，無論如何，我要知道那賤人到底在搞什麼鬼！”
殊不知，阿福早已將春桃暗中接觸他的事情一五一十地報予了雲舒。
雲舒沉吟片刻，眼中閃過一絲銳利的光芒：“她既然想聽，那我們就說給她聽。阿福，你假意被她收買……”
她低聲對阿福細細囑咐了一番。阿福先是一驚，隨即明白過來，重重點頭。
次日，阿福“偷偷”約見春桃，裝作惶恐又貪婪的模樣，收下了銀兩，然後神神秘秘地透露了一個驚天“秘密”：雲舒王妃因嫉恨趙側妃得寵，竟試圖在專門為側妃製作的香胰中混入一種名為“醉朱顏”的毒茉莉花粉，此物長期使用會令人麵容發黃、膚色黯淡！
趙側妃得到這回稟，嚇得魂飛魄散，連夜將自己所有的胭脂水粉、香膏香胰全部翻出，命人挖坑深埋，一滴不留！
翌日，因缺乏脂粉修飾，加之驚嚇一夜未眠，趙側妃麵色蠟黃憔悴，眼圈烏黑，去給王爺請安時，竟被王爺隨口關切了一句：“愛妃近日似乎憔悴了些，可是身體不適？”
這句無心之言，在趙側妃聽來卻如同坐實了自己“容顏將逝”的恐懼，又氣又怕，回宮後竟真的病倒了，一連幾日都未能起身。
經此一役，雲舒行事愈發謹慎周密。她不僅在西廂房下秘密挖了一個地窖用於存放核心的香露原液、配方和珍貴藥材，入口巧妙地偽裝成灶台；還暗中訓練了幾隻信鴿，用於與城外提供藥材的老農秘密通信，避開王府的眼線。每日實驗後的草稿紙，無論重要與否，睡前必在盆中焚燒殆儘，連小荷都未曾見過完整的配方記錄。
“王妃，您這也太過謹慎了。”小荷看著雲舒每日如履薄冰的模樣，忍不住抱怨，“咱們現在賺的銀子，都快能買下半個冷月苑了。趙側妃那次吃了大虧，想必短期內不敢再來了吧？”
雲舒走到窗邊，望著苑外那些在夜色中巡邏、身影被拉得長長的家丁，目光幽深：“小荷，你可知山林中的猛獸何時撲咬獵物？”
小荷茫然搖頭。
“正是在獵物以為危險過去，稍稍放鬆警惕的那一刻。”雲舒的聲音低沉而冷靜，“趙側妃絕非易與之輩，這次的挫折隻會讓她更恨我，手段更隱秘。我們要做的，就是比她有更多的耐心，更密的準備，絕不能有一絲一毫的鬆懈。香氣，如今已不僅是錦上添花之物，更是懸在我們頭頂的利劍，它能引來追捧，也能招致毀滅。”
苑外夜風呼嘯，似乎預示著更大的風波即將來臨。而雲舒深知，她與趙側妃的暗鬥，絕不會就此停止。下一次，對方又會使出怎樣的手段？她精心構築的防線，是否能始終堅不可摧？這一切，都還是未知之數。
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