冷月苑內，雲舒指尖劃過粗糙的紙麵，上麵密密麻麻列著需額外采買的物資：粟米、陳穀、鹽塊、硝石、硫磺……每一樣都指向一個愈發清晰且不容樂觀的未來。窗外呼嘯的秋風不再是單純的背景音，而是化作了遙遠戰場上金鐵交鳴與瀕死哀嚎的和聲，無時無刻不在提醒著她風暴的臨近。
然而，就在這片日益沉重的壓抑之中，一些細微卻不容忽視的變化，正如同冰封河麵下悄然湧動的暖流，預示著某種人心向背的轉移。
這變化首先體現在陳五身上。這位昔日隻是奉命行事、沉默寡言的護衛，如今看向雲舒的眼神裡，除了固有的職責所在，更多了幾分難以言喻的欽佩與折服。他遞送情報、采買物資的腳步愈發穩健迅速，甚至偶爾會主動提出一些規避風險的建議。
“夫人，”這日，陳五將新一批采購的藥材和實驗所需物料秘密運入冷月苑庫房後，並未立刻離去，而是略顯遲疑地開口，“近日府外流民漸多，多是北邊戰亂南逃而來的，城西設了粥棚，但……杯水車薪。管事們奉命嚴加看守王府各門，尤其警惕陌生麵孔。”
雲舒正在清點硝石的成色，聞言動作微頓，抬眼看他：“王府近日增購的糧秣，除了入庫，可有餘裕？”
陳五搖頭，聲音壓得更低：“大部分直接封存於王府深處秘庫，由王爺的心腹親兵把守，賬目直接呈報王爺書房，連趙側妃都難以插手具體數目。但……據負責看守西角門的老王頭酒後嘟囔，側妃院裡的周嬤嬤，前兩日曾試圖讓她的一個遠房侄子，冒充糧商的人想探探秘庫的虛實，被值守的衛隊長厲聲嗬斥回去了。”
雲舒眸光一閃。趙側妃的手，伸得比她想象的還要急，還要長。連軍糧秘庫都敢打主意，她籌措資金的瘋狂程度，可見一斑。這背後，僅僅是貪墨？還是有著更迫切的用途？
“我們自己的儲備，進行得如何？”雲舒將清點好的硝石小心收好。
“按夫人的吩咐，分散在城外三處穩妥的佃戶莊子裡，都是以備荒的名義零星購入，未曾引人注意。隻是……”陳五麵露難色，“如此大量的囤積，若時日一長，難保完全不走漏風聲。且銀錢方麵，雖有‘舒雲坊’的進項，但後續采購所需，仍是巨大缺口。”
雲舒沉吟片刻。她知道陳五的擔憂。“舒雲坊”的香皂和酒精生意雖已打開局麵，但畢竟時日尚短，規模有限，利潤要支撐她龐大的秘密儲備和研發，確實捉襟見肘。而趙側妃的瘋狂舉動，更像是一把懸頂之劍，不知何時就會落下，切斷她本就脆弱的資金鏈。
“我知道了。銀錢的事，我再想辦法。”雲舒語氣平靜，心中卻已飛速盤算起來。或許，是時候推出“舒雲坊”下一階段的產品了，一些更精致、利潤更高、更能吸引城中富戶和官宦女眷的東西。
正思索間，小丫鬟知秋端著茶水進來，小臉上帶著幾分神秘兮兮，又有些憤憤不平：“夫人，您不知道，廚房那張婆子，最是勢利眼，以前克扣咱們用度最狠的就是她！可剛才我去取熱水，她居然偷偷塞給我一小包上好的冰糖，還說……還說以後冷月苑有什麼想吃的，儘管悄悄跟她說！”
雲舒與陳五對視一眼。張婆子是府裡的老人，慣會看人下菜碟，她的突然轉向，絕非無緣無故。
知秋繼續道：“我悄悄打聽了，原來她兒子在前線王爺麾下當個小旗官，前些日子托人捎回口信，說多虧了王府及時送到的金瘡藥和酒精，救了他和他好幾個弟兄的命。還特意說，那酒精清冽厲害，比尋常燒刀子管用十倍！張婆子就認準了，這定是夫人您弄出來的好東西，心裡感激著呢！”
雲舒微微一怔。她提純酒精本是為了自保和實驗，少量供給王府前線，更多是出於一種模糊的、為自己增加籌碼的投資心態，並未想過要收獲誰的感激。張婆子這樣的底層仆役，其忠誠往往最簡單直接——誰對他們好，誰對他們在乎的人有恩，他們的心便偏向誰。
這並非個例。幾日下來，雲舒隱約察覺到，府中對她釋放善意的人似乎在悄然增多。負責漿洗的婆子會特意將冷月苑的衣物洗得更熨帖；守夜的老兵會在巡夜時，看似無意地在冷月苑外圍多停留片刻；甚至有一位負責采買皮毛的管事，在交接貨物時，隱晦地提點了兩句近日哪些貨品價格波動異常，似有人在大規模吃進。
這些善意微小而隱蔽，混雜在日常的瑣碎中，若非雲舒心思敏銳幾乎難以察覺。它們並非源於對雲舒王妃身份的敬畏——那個身份在過去隻帶來輕視與踐踏——而是源於那些酒精、金瘡藥，源於她看似無意間展現出的能力，以及這些能力帶來的、切切實實的好處甚至恩惠。
它們像一點點星火，在王府這片被趙側妃高壓掌控的沉暗泥潭裡微弱地閃爍起來，照亮了某種人心深處的向背。
周嬤嬤顯然也察覺到了這種微妙的變化。她來冷月苑“巡查”的次數莫名頻繁了些，那雙三角眼如同淬了毒的鉤子，更加銳利地掃視著院中的一切，試圖找出任何可供拿捏的錯處。對雲舒說話時，表麵恭敬下藏著的倨傲和不耐煩幾乎要滿溢出來。
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“王妃娘娘近日氣色倒好，”這日周嬤嬤又不請自來，皮笑肉不笑地說道，“隻是這院裡進出似乎比往日熱鬨了些？王爺不在府中，娘娘還需謹守本分，靜心休養才是，莫要招惹些不必要的閒話，徒惹側妃娘娘煩心。”
雲舒正坐在窗下查看一份陳五剛送來的、關於北境幾個大商號近期異常資金流動的情報，聞言頭也未抬，隻淡淡道：“有勞周嬤嬤掛心。本宮自有分寸。倒是側妃姐姐近日似乎頗為操勞，聽聞又變賣了些舊物？若府中用度緊張，本宮這裡還有些體己，或可暫解燃眉之急。”
周嬤嬤臉色瞬間變得難看，像是被掐住了脖子的母雞，喉嚨裡發出咯咯的響聲，卻又無法反駁。趙側妃變賣庫房物件之事雖做得隱蔽，但天下沒有不透風的牆，雲舒此刻點出，既是警告，也是一種無形的示威——我知道你在做什麼。
“不……不敢勞煩王妃娘娘！”周嬤嬤幾乎是咬著牙擠出這句話，草草行禮後便灰溜溜地走了，背影透著幾分氣急敗壞。
看著她離去，雲舒唇角勾起一絲冷冽的弧度。趙側妃的焦急和周嬤嬤的失態，恰恰說明了她們麵臨的壓力之大，以及她們對雲舒這邊悄然增長的影響力開始感到不安。
這種不安，很快化作了更直接的行動。
兩日後深夜，萬籟俱寂，隻有風聲掠過屋簷。雲舒並未入睡，仍在密室中就著微弱的燈火研究那本密冊上幾種簡易燃燒物的配比。突然，她聽到院牆外傳來極輕微的、幾乎融於風聲的腳步聲，不止一人。
她立刻吹熄燈火，悄無聲息地貼近密室牆壁，透過特意留出的細小縫隙向外望去。
隻見冷月苑並不高的院牆外，隱約有兩道黑影如狸貓般躥上牆頭，動作輕捷，顯然身手不弱。他們伏在牆頭，似乎在觀察院內動靜。
雲舒的心瞬間提起。是趙側妃派來的人？想來探查她的秘密？還是……更糟？
就在她手心沁出冷汗，思考著是否要啟動院內幾處不起眼的、她利用現有材料布置的簡易預警小裝置時，另一側黑暗中，突然響起一聲壓低的悶哼，以及重物倒地的聲音！
牆頭上的兩個黑影顯然一驚，立刻警惕地望向聲音來源。
隻見陳五如同鬼魅般從陰影中現身，手中短棍毫不留情地擊打在另一名試圖從側麵潛入的黑衣人腿彎處，將其放倒。同時，附近巡夜的老兵似乎也“恰好”巡至附近，提著的燈籠晃了過來，聲音洪亮：“誰在那兒？！深更半夜鬼鬼祟祟！”
牆頭上的兩人見行跡敗露，互相對視一眼，毫不遲疑地翻身下牆，迅速消失在夜色之中。被陳五放倒的那人掙紮著想跑，被陳五一腳踩住，卸了下巴，防止其咬毒自儘。
整個過程發生在電光火石之間，安靜得幾乎沒有驚動府內其他人。
陳五和那老兵默契地將俘虜拖入陰影，迅速處理。雲舒在密室中，緩緩鬆了口氣，後背卻驚出一層細汗。
她走到窗邊，看著窗外恢複寂靜的夜色，目光幽深。今夜之事，是一個危險的信號，趙側妃已經不再滿足於暗中監視和打壓，開始嘗試更直接、更卑劣的手段了。
但另一方麵，陳五的及時出現，巡夜老兵的“巧合”經過，這難道不也是另一種人心向背的體現嗎？那些微小的善意，在關鍵時刻，彙聚成了保護她的微弱屏障。
雖然這屏障依舊脆弱，但確確實實存在著。
雲舒回到桌邊，手指無意識地敲擊著桌麵。趙側妃的步步緊逼，外部局勢的持續惡化，都讓她加速積累自保力量的計劃變得刻不容緩。而府中這些悄然偏向她的力量，雖然微小，卻如荒漠中的甘泉，珍貴無比。
她需要更小心地維護和壯大這股力量。或許，下次讓陳五送往前線的藥物可以再多一些？或許，可以讓“舒雲坊”的收益，拿出一小部分，以不起眼的方式，惠及那些如同張婆子一樣、親人在前線、且對冷月苑釋放善意的府中下人？
亂世之中，金銀重要，糧食重要，武器重要，但人心，有時或許能比所有這些加在一起，更能創造奇跡。
她重新鋪開紙筆，在物資清單和實驗筆記之外，另起一頁，寫下了“人事”二字。
遠方的王爺依舊生死未卜，身邊的威脅已然圖窮匕見。但在這深宅院牆之內，一場關於人心的暗戰，才剛剛開始悄然交鋒。而她，必須贏下這一局。
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