王府大門被撞得震天響，杜欽使尖厲的嗓音穿透厚重木門：“再不開門，便是抗旨不遵，格殺勿論！”
墨臨淵站在院中，火光透過門縫在他臉上跳躍，勾勒出冷硬線條。他手臂上的傷口已被雲舒簡單包紮，血色仍在緩慢滲出，在月色下暗沉如墨。
“周勉，開門。”他聲音平靜得令人心驚。
周勉長史臉色驟變：“王爺不可！杜欽使來者不善，此時開門...”
“正是因他來者不善，才更要開門。”墨臨淵打斷他，目光掃過院內嚴陣以待的侍衛，“若抗旨，便是坐實罪名。開門迎客，方知這出戲要唱到哪一出。”
雲舒緊握他的手，指尖冰涼。大門緩緩開啟的嘎吱聲中，她低聲道：“那血布上的毒非同一般，王爺千萬小心，杜欽使此時前來，恐怕與下毒之人脫不了乾係。”
門外的火光瞬間湧入院落，杜欽使帶著數十名禁軍一擁而入，明晃晃的刀劍在火把映照下泛著冷光。
“墨臨淵，奉旨捉拿叛國逆賊！”杜欽使高舉明黃聖旨，目光掃過院內，在趙側妃院落方向稍作停留，“有人告發你私通北戎，倒賣軍餉，致使邊境危殆，你可知罪？”
墨臨淵負手而立，夜風吹動他染血的衣袖：“杜大人好大的陣仗。不知是哪位高人告發，又有何證據？”
杜欽使冷笑一聲，從袖中取出一封密信：“這是在趙側妃房中搜出的北戎來信，上麵詳細記載了你與北戎的交易！還有，”他指向墨臨淵受傷的手臂，“王爺這傷，莫不是與同夥內訌所致？”
雲舒心中一緊。趙側妃剛被滅口，密信就“恰到好處”地被搜出，時機巧合得令人心驚。
墨臨淵卻忽然笑了：“杜大人真是神通廣大，趙側妃方才懸梁，您就及時趕到搜出證據，仿佛早知道這裡會有命案發生似的。”
杜欽使臉色微變，隨即厲聲道：“休得胡言！本官奉旨辦案，自然有可靠線報。”
“哦？”墨臨淵緩步向前，目光如刀，“那請杜大人解釋一下，為何所謂的北戎密信，用的卻是大內特供的灑金箋？”
眾人嘩然。杜欽使手中那封信在火光下隱約閃著金點，確非尋常紙張。
雲舒立即接話：“北戎地處偏遠，怎會用我朝皇室專用的灑金箋？莫非北戎人已經闊綽到跨境采購禦用紙箋了？”她聲音清亮，確保每個侍衛都能聽見。
杜欽使額頭滲出細汗，強自鎮定：“這...這必是你們故意使用特殊紙張，企圖混淆視聽！”
“杜大人此言差矣。”周勉長史忽然開口，舉起方才打鬥中從蒙麵人身上扯下的令牌，“這些刺客攜帶的令牌，經查驗乃兵部特製。而他們行刺的目標，似乎是想要阻止王爺查明軍餉案真相。”
墨臨淵接過令牌，仔細端詳：“兵部令牌...杜大人，您方才說是奉旨前來，不知是奉的誰的旨？陛下近日病重，朝政由太子監國，而太子...”他刻意停頓，看向杜欽使瞬間蒼白的臉，“太子最恨栽贓陷害之徒。”
院中氣氛陡然逆轉。禁軍們麵麵相覷，有些已悄悄垂下刀劍。
杜欽使咬牙道：“即便是兵部令牌，也可能是偽造！墨臨淵，你休要轉移話題！”
“是否偽造，一驗便知。”雲舒忽然從袖中取出一個小瓷瓶，“這是我特製的驗材水，兵部令牌所用精鐵含有特殊礦料，遇此水會變赤色。若大人問心無愧，不妨一試？”
杜欽使下意識後退半步，這個細微動作沒有逃過眾人的眼睛。
墨臨淵氣勢陡然淩厲：“杜大人不敢？還是心裡有鬼？”他轉向禁軍，“諸位將士，你們是天子親軍，當明辨是非。今日有人欲借你們之手行陷害之實，若陛下知曉，諸位覺得會是何後果？”
禁軍中一陣騷動，一位統領模樣的人抱拳道：“王爺，杜大人確實隻說是奉旨拿人，但未出示具體手諭...”
“因為他根本沒有手諭！”周勉長史突然高聲道，“我已派人快馬加急詢問東宮，太子殿下根本未下此令！”
杜欽見大勢已去，突然從袖中滑出一把匕首，直撲墨臨淵！但他還未近身，就被周勉一腳踢飛匕首，兩名暗衛瞬間將其製住。
“押下去，嚴加審問。”墨臨淵冷聲道，轉而麵向禁軍，“諸位今日明辨是非，本王自會向太子說明。現在請各位暫時在王府歇息，待事情水落石出，再行定奪。”
禁軍統領鬆了口氣，恭敬行禮：“謝王爺體諒。”
危機暫解，王府卻仍籠罩在緊張氛圍中。雲舒扶著墨臨淵回到書房，小心為他重新處理傷口。
“王爺方才太冒險了，”雲舒輕聲道，指尖微微發顫，“若杜欽使狗急跳牆，真動了殺心...”
墨臨淵握住她的手：“不會，他接到的命令應是活捉我，否則直接放箭即可，何必撞門？”他眼神深邃，“這出戲的目的不是殺我，而是坐實我的罪名。”
雲舒蹙眉：“可趙側妃之死又該如何解釋？她分明是被滅口。”
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墨臨淵沉吟片刻：“趙側妃可能發現了什麼秘密，不得不死。而她的死，正好被利用來構陷於我。”他忽然想起什麼，“對了，那兩封密信呢？”
雲舒從暗格中取出密信，鋪在桌上。燭光下，兩封信的差異更加明顯——井中字條筆鋒剛勁，起落有度，顯然是習武之人的手筆；而丞相密信則圓滑流暢，典型的文官風格。
“還有一種可能，”雲雲舒忽然道，“與趙側妃聯絡的確實隻有一方，但這一方刻意使用了兩種筆跡，以防萬一。”
墨臨淵目光一凝：“繼續說。”
“若幕後之人早已計劃在必要時棄車保帥，那麼用兩種筆跡與趙側妃聯係，一旦事情敗露，便可推脫說有他人冒充自己與側妃聯絡。”雲舒指著井中字條，“這字跡剛勁有力，讓我想起一人...”
二人對視一眼，同時道：“太師！”
太師李崇貴曾是武將出身，後轉文職，官至太師，門生故舊遍布朝野軍中。更重要的是，他與丞相趙理明素來政見不合，朝中人儘皆知。
“若真是太師，”墨臨淵緩緩道，“這一石二鳥之計就說得通了。既除掉了我這個眼中釘，又嫁禍給了政敵趙丞相。”
雲舒補充道：“軍餉案若成功栽贓，王爺與丞相兩敗俱傷，太師便可獨攬大權。甚至...”她壓低聲音，“甚至有傳言說，太師與北戎有秘密往來。”
窗外忽然傳來三聲鳥鳴——暗衛的示警信號。
片刻後，周勉長史匆匆入門，麵色凝重：“王爺，杜欽使在獄中中毒身亡了。”
“什麼？”墨臨淵猛地起身，“如何中的毒？”
“齒間藏毒，應是死士慣例。”周勉遞上一枚玉佩，“但在他懷中發現了這個。”
玉佩質地溫潤，雕刻著精致的蟠龍紋樣——這是太師府特製的玉佩，僅太師親信才有資格佩戴。
“果然是他。”墨臨淵握緊玉佩，指尖發白。
雲舒卻總覺得哪裡不對：“太師老謀深算，為何會留下如此明顯的證據？仿佛故意要我們查到似的。”
墨臨淵冷靜下來：“你的意思是，這可能是另一層嫁禍？”