在“銀色曙光號”上度過了相對平靜的兩天後，預期的召喚終於到來。龍飛個人終端上收到了來自艦橋的加密指令，要求巡獵者號全體軍官立即前往第三簡報室報到。
龍飛整理了一下軍服，確認軍徽佩戴端正，深吸一口氣，走出艙室。在走廊裡，他遇到了同樣正準備出發的蘇瑤、卡琳娜和艾麗西亞。蘇瑤神色冷靜，眼神中帶著專注；卡琳娜一如既往地戴著她的數據板；艾麗西亞則對龍飛輕輕點了點頭，眼神中傳遞著一種“即將發生重要事情”的微妙感應。
沒有多言，四人默契地走向位於戰艦核心區域的第三簡報室。這是一間中等規模的房間，牆壁是常見的金屬材質，中央一張橢圓形的合金長桌，周圍是十數把固定在地上的座椅。正前方是一麵巨大的全息投影屏。房間內已經坐了幾個人，主要是“銀色曙光號”的情報官和作戰參謀。
主持會議的是副艦長琳德上尉。她站在主位前，神色嚴肅，看到他們進來，點頭示意他們入座。
“人都到齊了，我們開始。”琳德上尉沒有廢話，直接激活了身後的全息投影屏。星圖亮起，展示的是聯盟與一片標記為“未充分探索區域”的邊界地帶，其中一片扇形區域被高亮標注。
“各位軍官，”琳德上尉的目光掃過全場，最後在龍飛四人身上稍作停留，“根據最高司令部的指令和本艦獲取的最新情報，我們有一個新的任務。此次任務，巡獵者號偵察艦將作為先遣偵查單位，扮演關鍵角色。”
屏幕上的星圖放大，聚焦在那片高亮區域。
“目標區域，編號z9邊緣區。該區域存在複雜的引力場畸變和大量星際塵埃雲，常規掃描效果很差，長期缺乏有效監控。”琳德上尉語速平穩清晰，“大約七十二標準時前，位於該區域邊緣的一顆聯盟早期預警探測器，在徹底失效前，傳回了一段極其短暫且破碎的異常信號。”
屏幕上出現了一段扭曲的頻譜信號圖，背景噪音極大，中間有一段突兀的、強度極高的脈衝。
“信號持續時間0.7秒，頻率跳變極快，模式分析顯示…非自然產生，且與已知的任何聯盟或已記錄在案的非聯盟文明信號特征均不匹配。”情報官在一旁補充道。
琳德上尉接著說道：“更值得注意的是，信號源方位，根據探測器最後傳回的模糊定位，指向z9區域深處一個此前未被記錄的、小型且不穩定的引力異常點附近。該異常點特征…與你們之前在s12區域報告的異常引力源uo01，有部分相似之處，但能量級彆和穩定性要低得多，更像是一個…未完全形成的或者衰變中的版本。”
此言一出，簡報室內的目光瞬間聚焦在龍飛四人身上。
蘇瑤立刻提問：“相似度有多高？是否可能為同一種現象或技術的不同表現？”
“初步數據分析顯示，引力場扭曲的核心數學特征有32的吻合度，考慮到信號衰減和距離，這個比例已經足夠引起高度重視。”卡琳娜突然開口，她的數據板已經不知何時接入了簡報係統，調出了兩份數據的對比圖，“但z9信號源的輻射背景噪音特征與uo01完全不同，更像是…某種能量釋放後的殘留痕跡。”
琳德上尉讚許地看了卡琳娜一眼：“科爾少尉的分析很及時。正是這種既有關聯又存在顯著差異的情況，讓司令部認為有必要進行實地偵查。”
艾麗西亞微微蹙眉，輕聲道：“那個區域…在星圖上感覺…很‘渾濁’…能量流動很亂…很難感知到清晰的東西…”
“這就是任務的風險和挑戰所在。”琳德上尉點頭，“z9環境複雜，不利於偵查，信號源本身又充滿不確定性。因此，司令部命令：‘銀色曙光號’即刻起航，前往z9區域外圍駐守，作為指揮和支援平台。而‘巡獵者’號，你們的目標是：潛入z9區域，定位該異常信號源的確切位置，進行近距離偵查和數據采集，評估其性質、潛在威脅及與uo01的可能關聯。”
她看向蘇瑤：“蘇瑤中尉，你的任務是獲取信息，而非交戰。如遇無法判斷的危險或敵意目標，優先撤離並報告。‘銀色曙光號’會在外圍提供實時通訊中繼和必要的火力支援。”
“明白。”蘇瑤沉聲應道，眼中閃爍著接受挑戰的光芒。
“任務時限：進入z9區域後48標準時內，無論有無收獲，必須撤離。這是考慮到該環境對小型艦船係統的持續侵蝕效應以及未知風險。”琳德上尉補充道，“詳細的任務數據包、星圖、已知環境參數已發送至巡獵者號主控電腦。你們有一小時時間進行出發前最終準備和數據消化。有問題嗎？”
“沒有！”蘇瑤代表小隊回答。
“很好。解散，一小時後，‘巡獵者’號準時出發。”琳德上尉雷厲風行地結束了簡報。
離開簡報室，返回巡獵者號的路上，氣氛變得凝重而專注。
“卡琳娜，優先處理環境數據，規劃出進入z9區域相對安全的航線，重點規避引力畸變區。”蘇瑤一邊快步行走，一邊下令。
“正在處理。需要計算多重備選路徑。”卡琳娜回答，手指已在數據板上飛舞。
“艾麗西亞，進入區域後，你的靈能感知將是重要補充，尤其注意是否有類似uo01的‘空洞感’或其它異常精神波動。”
“我會儘力的。”艾麗西亞認真點頭。
“龍飛，”蘇瑤看向他，“檢查艦船所有防禦係統和武器狀態，做好應對突發情況的準備。特彆是…如果信號源真的與某種未知活動有關。”
“明白。”龍飛點頭。體內的力量似乎感知到即將可能到來的挑戰，微微流轉起來，但他很好地控製住了它，將其轉化為專注和警惕。
一小時後，“巡獵者”號再次脫離“銀色曙光號”龐大的艦身，如同離弦之箭，調整方向，向著那片充滿未知與潛在危險的渾濁星域——z9邊緣區，悄然駛去。
正式的軍官生涯，第一次真正意義上的任務，開始了。
本章完）
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