授勳儀式帶來的短暫喧囂，如同投入靜湖的石子，漣漪過後，更深沉的寂靜籠罩下來。半小時後，艦隊第三分艦隊的生活區內，龍飛和伊森、卡琳娜等人坐在寬敞的食堂一角，金屬桌麵上擺放著剛剛領取的標準餐食，營養膏和合成肉排散發著千篇一律的熱氣。
那枚嶄新的“英勇服役十字勳章”安靜地躺在龍飛的上衣口袋裡，隔著布料傳來冰冷的金屬觸感。它象征著功績，也像一塊磁鐵，吸引著來自四麵八方的目光——敬佩、羨慕，或許還有更多隱藏在暗處的審視。龍飛的心情從儀式上被窺視的毛骨悚然，強製平複為眼下的表層平靜。他強迫自己將注意力集中在食物上，但味同嚼蠟。
“還在想剛才的事？”伊森咽下嘴裡的食物，低聲問道。他注意到了龍飛在儀式末尾瞬間的僵硬。
“嗯。”龍飛沒有否認，用叉子無意識地戳著餐盤裡的合成肉，“感覺不太好。”
卡琳娜抬起眼，她那隻完好的手握著餐具，動作精準而高效，另一隻暗藍色、流轉著幽藍能量紋路的機械臂安靜地放在桌下。“儀式場合，安保等級提升，有多重監控和能量掃描。理論上，針對性窺探的風險極高。”她的語調平靜，像是在陳述一個技術參數，“但不排除有更高明的技術手段繞過常規監測。”
龍飛點了點頭，卡琳娜的分析總是能切中要害。他正想說什麼，一種難以言喻的悸動突然從胸口的龍形玉佩傳來，並非以往的能量共鳴或情緒響應，更像是一種……極其細微的、高頻的震顫，如同被無形的針尖持續點刺。
幾乎在同一時刻，他脖頸後方，原本佩戴量子抑製器的位置，傳來一陣微弱的、殘留的灼痛感。抑製器已在昨日的深度共鳴中碎裂失效，但這種殘留的感應，此刻正與玉佩的警示同步。
有東西在附近被激活了。
“不對勁……”龍飛猛地抬起頭，視線銳利地掃過食堂。
食堂裡人頭攢動，剛結束輪崗的船員、像他們一樣前來用餐的軍官候補，喧嘩聲、餐具碰撞聲、交談聲混雜在一起，構成艦隊生活區典型的背景噪音。一切看似正常。
但他的本能，那曆經生死磨礪出的、遠超常人的危機直覺，正在瘋狂報警。
他的目光鎖定在斜對麵一張空置的餐桌下方。那裡，一個不起眼的、似乎是某個船員遺落的個人終端收納盒，正發出一種常人絕難察覺的、特定頻率的能量波動。那波動極其微弱，卻帶著一種冰冷的、目的明確的惡意。
“趴下！”
龍飛沒有動用絲毫龍裔力量，純粹依靠肉體反應，暴喝出聲的同時，一手猛地將身邊的伊森按向桌麵下方，另一隻手幾乎在話音落下的瞬間，抄起麵前厚重的合金餐盤，朝著那可疑的收納盒方向奮力擲出！
他的動作快如閃電，完全超出了普通人的反應極限。
餐盤帶著淒厲的破空聲旋轉飛去。
然而，還是晚了一步。
“轟——！！”
震耳欲聾的爆炸聲吞沒了一切雜音！
強烈的衝擊波以那張餐桌為中心猛地擴散開來，熾熱的火焰和金屬碎片如同暴風雨般席卷四周！被龍飛擲出的餐盤在半空中就被狂暴的能量撕碎！臨近的幾張餐桌瞬間被掀飛，堅固的合金桌椅扭曲變形，天花板的照明板劈啪碎裂，光線驟暗，刺鼻的硝煙味和燒焦的氣味彌漫開來。
驚呼聲、慘叫聲、警報尖銳的鳴響，瞬間將食堂變成了混亂的地獄。
龍飛用身體護住伊森，感受著衝擊波拍打在背後的力度，細小的碎片擦過他的作戰服。他抬起頭，眼中映出燃燒的火焰和翻滾的濃煙，耳中是持續的嗡鳴和遠處傳來的奔跑與指令聲。
平靜被徹底撕碎，取而代之的是震驚，以及迅速升騰、幾乎要焚毀理智的怒火。
這不是意外事故！那股被激活的能量波動，目標明確！
救援人員和技術安保人員迅速趕到，撲滅明火，疏散傷員，封鎖現場。一片狼藉中，卡琳娜已經站了起來，她那升級版的機械臂幽藍紋路微微亮起，似乎在進行某種環境掃描。她沒有理會身上的灰塵，目光冷靜地掃過爆炸中心點。
“爆炸當量控製精確，定向爆破，主要殺傷範圍局限在三米內。”她走到龍飛身邊，聲音壓得很低，隻有他們三人能聽見，“目的是製造混亂和……針對性清除。”
龍飛順著她的目光看去，在爆炸核心的殘骸中，一點幾乎被高溫熔毀的、指甲蓋大小的不規則金屬片，正閃爍著最後一點微弱的紅光，隨即徹底黯淡。
“那是……”伊森心有餘悸，臉色發白。
“非製式追蹤信標，附帶微型起爆裝置。”卡琳娜蹲下身，利用機械臂的精密傳感器隔空檢測著殘骸，“工藝精良，聯盟內部罕見。它被遠程激活了。”
追蹤信標？龍飛的心猛地一沉。什麼時候？在哪裡被放上的？授勳儀式？還是更早？
卡琳娜站起身，看向龍飛，她的眼神前所未有的凝重：“信號源最後的激活指令，加密方式……帶有部分聯盟內部高級通訊協議的痕跡，但經過了偽裝和繞行。”
聯盟內部高級通訊協議……
這句話像是一把冰錐，狠狠刺入龍飛的胸膛。
懷疑的種子在授勳儀式上被種下，此刻在爆炸的火光與卡琳娜的技術驗證下，瘋狂滋長。憤怒如同壓抑的龍焰，在他體內奔湧，卻被強行壓製，隻從緊握的雙拳和微微顫抖的肩膀泄露出一絲痕跡。
信任危機，如同食堂內彌漫的硝煙，瞬間擴散至整個「銀色曙光號，乃至他所以為的、暫時的庇護所——星際聯盟。
他想起了蘇瑤的警告，想起了沃克中將那毫不掩飾的敵意，想起了匿名警告中那句“過去的影子”和“真正的獵手”。
他們一直在這裡。在光鮮的勳章之下，在統一的製服之內。
龍飛深吸一口帶著焦糊味的空氣，強迫自己冷靜下來。他看向爆炸中心那團焦黑的殘骸，又緩緩環顧四周那些驚魂未定、或帶著探究目光看向他的同僚，聲音不大，卻帶著一種斬釘截鐵的冰冷，清晰地傳入身旁兩位戰友的耳中：
“這不是意外……”
他頓了頓，每一個字都像是從冰窖中撈出。
“……是滅口。”
本章完）
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