禁閉艙室內的時間流逝變得模糊而煎熬。龍飛靠坐在冰冷的牆邊，所有的感官都調整到了最敏銳的狀態，既是為了等待艾麗西亞可能再次傳來的信息，也是為了捕捉這艘鋼鐵巨艦任何一絲不尋常的脈動。腕上手環再無異常，但他心中的希望之火已被點燃，不再熄滅。十二個標準時，像一道清晰的倒計時，刻在他的意識裡。
就在他反複推演著那短暫的力量窗口期該如何利用，思考著卡琳娜和伊森會以何種方式接應時，一陣極其細微、幾乎被空氣循環係統噪音完全掩蓋的震動，通過身下的金屬船體傳遞過來。
那不是引擎常規運行的平穩頻率，更像是某種……高功率設備啟動或關閉時產生的、短暫的能量漣漪。緊接著，他敏銳地捕捉到，艙室外原本規律交替的巡邏腳步聲，出現了一次短暫的停頓和一次略顯急促的遠離。
有事情發生了。不在他這裡，而是在這艘船更高層的某個地方。
他屏住呼吸，將耳朵輕輕貼在冰涼的艙壁上，試圖捕捉更多信息。物理隔音效果太好，他聽不清具體的對話。但那種緊繃的、仿佛帶著電流的特殊氛圍，卻隱隱透過這厚重的隔絕傳遞進來。這感覺，很像他在奧米茄學院時，偶爾感受到的、當高層視察或發生重大事件時，整個空間都會彌漫的那種無聲的緊張。
難道是因為他的事情？
這個念頭剛升起，就被他自己否定了。他一個“待審囚徒”，即便涉及爆炸案和叛徒嫌疑，似乎也不足以在“銀色曙光號”這樣的戰艦上引發如此……高層次的能量擾動。
除非……圍繞他的處置，產生了分歧？
他想起了萊斯特校官那張毫無波動的臉，想起了塔裡斯背後可能存在的黑手很可能是沃克中將），也想起了蘇瑤科學官曾經為他提供的庇護。聯盟內部，從來就不是鐵板一塊。隻是他之前更多感受到的是來自沃克中將代表的保守派和“清道夫預案”的冰冷惡意。
現在，這陣異常的波動，以及巡邏守衛的異常調動，似乎暗示著，有另一股力量，因為他的事情，被攪動了。
就在他凝神感知、心中念頭飛轉之際，艙室門下方那用於遞送食物的狹窄活動擋板，突然被從外部無聲地拉開。一份標準的營養餐被推了進來。這本身很正常，到了固定的送餐時間。
然而，就在擋板即將合上的瞬間，一樣東西如同被無形的手指輕輕一彈，悄無聲息地從那狹窄的縫隙中滑入，落在鋪著防滑墊的地麵上，沒有發出絲毫聲響。
那不是食物殘渣，也不是意外掉落的物品。那是一張被折疊成指甲蓋大小、材質特殊的硬質纖維片。
龍飛的心跳漏了一拍。他沒有任何猶豫，身體保持著靠坐的姿勢未變，手臂卻以極其自然的速度下垂，指尖精準地夾起了那張纖維片，迅速藏入掌心。整個過程流暢而隱蔽，即便有監控，也隻會認為他是在調整坐姿。
送餐的腳步聲遠去，擋板徹底閉合。
龍飛這才借著身體和手臂的遮擋，小心翼翼地展開了那張纖維片。上麵沒有任何複雜的符號或加密信息，隻有一行用極其古老的、幾乎失傳的星際通用語變體書寫的短句，筆跡蒼勁而沉穩：”？
一個縮寫。一個代號。
龍飛的腦海中瞬間閃過幾個可能的人選，但最終，一個名字定格下來——莫老。
他記起來了。在奧米茄學院期間，他隱約聽說過，學院理事會乃至聯盟更高層，存在著一位極少露麵、但影響力深遠的元老級人物，姓氏的開頭字母就是“”。這位莫老以行事低調、眼光長遠著稱，據說在涉及古老文明和特殊個體的政策上，持有與沃克中將等強硬派截然不同的觀點。蘇瑤科學官似乎也曾在不經意間提起過，她的某些研究項目曾得到過“莫老派係”的默許支持。
這張字條，如同一道無聲的驚雷，在他心中炸響。
它證實了他的猜測——聯盟高層確實因為他的事情產生了分歧！而且，是足以與沃克中將背後勢力抗衡的、更高層次的力量介入！
字條的內容簡短，卻信息量巨大。“風暴眼中，亦有立足之地”，這是在告訴他，即便身處漩渦中心，也並非沒有周旋的空間，暗示著支持他的力量正在運作。“靜待轉機”，則是明確的指令，讓他暫時忍耐，不要輕舉妄動，等待他們創造的時機。
這與艾麗西亞傳來的、要求他主動把握窗口越獄的計劃，產生了微妙的衝突。
一邊是來自同伴的、風險極高但主動權在己的突圍計劃；另一邊是來自高層未知勢力的、看似更穩妥但完全被動的等待。
龍飛緩緩握緊了拳頭，那張纖維片在他掌心被汗水微微浸濕。
他原本因為艾麗西亞的信息而燃起的、準備拚死一搏的決心，此刻被這突如其來的高層博弈信息攪亂了。得知聯盟並非鐵板一塊，確實讓他看到了一絲更宏觀層麵的希望，但隨之而來的，是更複雜的權衡和更沉重的不確定性。
莫老……他的目的是什麼？是真的看重他的潛力，還是像蘇瑤一樣，帶著研究的目光？或者，有更深層、他無法觸及的政治考量？
信任誰？依靠誰？
他低頭看向手腕上的記錄儀，艾麗西亞的符號仿佛還在眼前閃爍；他又感受了一下掌心中那張來自“”的字條。
孤立感雖然消散，但取而代之的，是一種置身於更大棋局中的渺小與警惕。他不再是僅僅麵對眼前的陷害，更要開始審視這陷害背後，聯盟內部盤根錯節的勢力角逐。
他深吸一口氣，將字條小心翼翼地塞進作戰服最內層的夾縫中。
無論選擇哪條路，他都需要更多的信息，更需要……力量。那被死死壓製在體內、曾經讓他恐懼又依賴的龍裔之力，此刻前所未有地渴望衝破這牢籠。
他閉上眼，不再去聽外界的雜音，而是將全部意識沉入體內，嘗試著去觸碰、去理解那層凝膠般的抑製力場，以及力場之下，那片沉寂的、蘊含著無限可能性的“異規”之海。
轉機，他需要。但他絕不會將自己的命運，完全寄托於他人的“靜待”。
本章完）
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