腳下的土地越來越軟，每一步都像是踩在腐爛的果肉上，發出令人不適的噗嗤聲。空氣中那股甜膩的腐爛氣味愈發濃烈，幾乎要凝成實質。
"這味道簡直能當生化武器了。"陳美娟用袖子捂著鼻子，聲音悶得發慌，"我做了十幾年美發，聞過的染發劑都沒這麼嗆人。"
蘇曉曉的界鑰指環持續散發著柔和的七彩流光，在汙濁的環境中開辟出一小片相對潔淨的空間。她能感覺到指環對周圍汙染能量的精準分辨——碧水界的汙染確實與眾不同，它不像源界那樣充滿侵略性，反而帶著某種...守護的意味。
"前麵有東西。"顧清弦突然停下腳步，長劍已然出鞘三分。
眾人順著他的目光望去，隻見前方扭曲的樹林中，隱約有數道黑影在蠕動。那些生物的外形極其怪異，身體像是融化的蠟像，表麵不斷滴落著黑色的粘液，卻又奇異地保持著人形的輪廓。
"這就是碧水界的原住民？"青鸞手中符籙已然亮起，"看起來已經完全被汙染扭曲了。"
蘇小凡卻突然上前一步，銀色眼眸中閃過一絲困惑："等等...它們不是在攻擊我們。"
少年的話音剛落，那些扭曲的生物果然隻是在不遠處徘徊，發出低沉的嗚咽聲，卻沒有任何進攻的意圖。
"它們在守護著什麼。"蘇小凡輕聲說道，皮膚下的銀色紋路緩緩流動，"我能感覺到...它們在害怕，但不是因為我們的到來。"
蘇曉曉仔細觀察著這些原住民的行為模式。它們移動時總是圍繞著某個中心點，形成一道鬆散的防線。界鑰指環傳來的感應也證實了弟弟的判斷——這些生物確實在保護著後麵的某樣東西。
"讓我試試。"蘇小凡深吸一口氣，銀色光芒從他身上散發出來，與界鑰的七彩流光產生奇妙的共鳴。
那些扭曲的生物突然停止了蠕動，它們轉向蘇小凡的方向，發出更加急促的嗚咽聲。其中一隻體型稍大的原住民緩緩上前，它抬起融化的手臂，指向樹林深處。
"它在...邀請我們？"陳美娟驚訝地說道。
顧清弦警惕地握緊劍柄："小心有詐。"
蘇小凡卻已經邁步向前："它們在求救。生命之泉的汙染...是在保護沉睡的守護者意識。"
隨著他的靠近，那隻原住民的身體表麵泛起微弱的銀光，與蘇小凡的守護者血脈產生共鳴。令人驚訝的是，在銀光的籠罩下，原住民扭曲的外形開始變得清晰，隱約能看出它原本應該是一個身材高大的類人生物。
"碧水界的守護者..."蘇小凡喃喃自語，銀眸中閃過無數破碎的畫麵，"它們在用最後的力量維持著一個結界，保護著沉睡的同伴。"
就在這時，異變突生。
數道淩厲的劍氣突然從側麵襲來，直取蘇小凡的後心！
"小心！"
顧清弦的反應極快，劍光一閃已然擋在蘇小凡身前，將襲來的劍氣儘數擊碎。青鸞同時布下防護結界，符籙的光芒在汙濁的空氣中格外醒目。
樹林陰影中，數道熟悉的身影緩緩走出。為首的不是彆人，正是之前逃脫的淩雲集團殘餘勢力，領頭的是一名麵色陰鷙的中年修士，袖口繡著劍插雲中的徽記。
"沒想到能在這裡遇到各位。"中年修士冷笑道，"看來界鑰的感應沒有錯，碧水界的守護者意識果然在這裡。"
蘇曉曉立即將弟弟護在身後，界鑰指環的七彩流光瞬間變得刺目："淩雲集團的餘孽，你們還真是陰魂不散。"
"蘇小姐說笑了。"中年修士的目光貪婪地盯著她手上的界鑰，"我們隻是來取回本該屬於淩雲宗的東西。"
他身後的幾名修士同時結印，強大的靈力波動讓周圍的汙染能量都為之震蕩。那些碧水界原住民發出驚恐的嗚咽聲，但它們並沒有逃離，反而更加緊密地圍攏在一起，守護著身後的東西。
"姐，他們在試圖強行喚醒守護者意識！"蘇小凡突然喊道，銀眸中滿是焦急，"那樣會徹底毀掉碧水界最後的希望！"
蘇曉曉立即明白了當前的局勢。淩雲集團想要強行奪取守護者力量，而碧水界原住民則在用汙染能量保護著沉睡的意識。他們現在被夾在中間，必須同時應對兩方的威脅。
"青鸞，保護小凡。"蘇曉曉快速下達指令，"顧清弦，你負責牽製淩雲集團的人。美娟姐，注意那些原住民的反應。"