午門刑場早已圍得水泄不通，禁軍手持長槍，在刑場外圍築起兩道人牆，將看熱鬨的百姓與刑台遠遠隔開。
刑台上，木架高聳，繩索早已備好，崇應彪被兩名禁軍押到木架前，鐵鏈被解開的瞬間，他還想掙紮，卻被禁軍死死按在木架上，四肢牢牢捆縛，連動彈半分都做不到。
崇侯虎身著朝服，手中握著一把泛著寒光的短刀，一步步走上刑台，每一步都像踩在刀尖上，雙腿發軟得幾乎要摔倒。
台下百姓見他親手持刀走向親子，紛紛屏住呼吸，刑場內外靜得隻剩風吹過旗幟的聲響，連此前還在議論的聲音，都徹底消失。
“開始吧。”
刑場高台上，帝辛端坐於臨時搭建的龍椅上，手肘撐著扶手，手掌托著下巴，目光緊緊盯著刑台上的崇應彪，沒有半分憐憫，反而透著幾分期待。
崇侯虎聽到帝辛的聲音，渾身一顫，緩緩舉起短刀。
刑台上的崇應彪見他真要動手，眼中滿是血絲，嘶吼著：
“崇侯虎！你敢！我是你兒子！你若動手，必遭天打雷劈！”
可這話，隻換來了崇侯虎的一聲哽咽。他閉了閉眼，猛地睜開時，眼中隻剩絕望，手中短刀狠狠落下——
第一刀劃破崇應彪的手臂，鮮血瞬間湧出，染紅了木架，也染紅了崇侯虎的手。
“啊——！”崇應彪發出一聲淒厲的慘叫，聲音尖銳得刺破天際。
帝辛聽到這聲慘叫，眼睛瞬間亮了起來，身體微微前傾，嘴角勾起一抹病態的笑意，輕聲讚歎：
“嘖嘖，就是這個聲音，多麼美妙的聲音呐。”
他的聲音不大，卻透過高台傳遍刑場，台下圍觀的百姓皆是一愣，隨即隻覺得頭皮發麻——
他們的陛下，竟在欣賞叛黨的慘叫聲，這般模樣，實在讓人膽寒。
“孤歡迎你們反商啊。”
帝辛又開口，語氣帶著幾分蠱惑，幾分狠厲，“你們不反商，孤都聽不到這麼美妙的聲音，也沒機會讓天下人看看，反孤的下場。”
他要的從不是簡單的殺人，而是“殺人誅心”——
讓崇侯虎親手淩遲親子，是誅崇家的“心”；讓天下人看著叛黨受極刑，聽著帝辛的病態讚歎，是誅所有有異心者的“心”。
刑台上，崇侯虎的手越來越抖，短刀落下的速度越來越慢，可每一刀都精準地避開要害，讓崇應彪始終保持著清醒，承受著極致的痛苦。
慘叫聲此起彼伏，不斷從刑台上傳出，原本還想湊上前看熱鬨的百姓，此刻紛紛後退，有的甚至捂住了眼睛，不敢再看刑台上的慘狀，口中喃喃：
“太狠了……咱們的陛下，實在太狠了……”
高台上，三霄與蘇妲己、王貴人、玉石琵琶精站在帝辛身後，看著眼前的場景，聽著帝辛的讚歎，下意識地攥緊了衣袖，冷汗順著脊背往下淌，浸濕了衣衫。
雲霄看著帝辛那副陶醉的模樣，心中隻剩一個念頭：
此前隻知陛下狠厲，今日才知，陛下的“狠”早已刻進骨子裡，絕對不可以忤逆帝辛，否則，下場比崇應彪還要慘。
蘇妲己也收起了往日的嬌媚，眼中滿是驚懼——
她雖也會用手段害人，卻從未見過這般“誅心”的場景，更沒見過帝辛這般病態的模樣，此刻連呼吸都不敢大聲，生怕惹得帝辛不快。
刑台上的崇應彪，漸漸沒了力氣嘶吼，隻剩微弱的呻吟，鮮血順著木架滴落在地上，積成一灘，看著觸目驚心。
崇侯虎手中的短刀早已被鮮血染紅，手臂酸痛得幾乎抬不起來，卻不敢停下——
他知道，隻要自己敢停，帝辛絕不會放過他。
帝辛看著刑台上的景象，眼中的病態漸漸褪去，取而代之的是一片冰冷的平靜：
“崇侯虎，彆停，按孤說的，讓他記清楚，反孤的代價。”
“臣……臣不敢停……”崇侯虎的聲音沙啞得像被砂紙磨過，再次舉起了手中的短刀。
台下百姓看著這一幕，徹底沒了聲音，心中隻有一個共同的認知：
此生絕不敢有半分反商之心，絕不敢忤逆這位狠厲的陛下。
就在此時，遠處突然傳來馬蹄聲，一名禁軍快步跑到高台下，單膝跪地，稟報道：