一九九四年七月十二日，天氣悶熱如蒸籠，連知了都嘶鳴得有氣無力。嗣父曹灃去世十六周年忌日，我，曹鶴寧，以嗣子身份，攜“妻”徐秋怡與“女”曹珈、曹瑤，回到擒龍村二房老宅祭奠。
老宅門前，徐秋怡的父母早已垂手恭候。自陰司特赦返陽，二老身子骨硬朗得異乎尋常，早年佝僂的腰背挺直如鬆，望去竟似四十出頭，唯獨眼神深處那份對冥冥之力的敬畏，絲毫未減。見我們到來，他們急忙上前，神色恭敬中透著一絲難以掩飾的惶恐。
香燭紙錢早已備齊。我在嗣父曹灃牌位前站定，徐秋怡與曹珈曹瑤安靜跪於身後。空氣中彌漫著香火與陳舊木料的氣息，本該莊嚴肅穆。
然而，刺耳的雜音如期而至。
我正欲開口主持祭祀，旁側便傳來一聲不大不小、飽含鄙夷的冷哼。嗣父長女、我的“大姐”曹璃斜眼睨來，嘴角下撇，音量足以讓周遭聽清：“哼，不男不女的怪物，看著就膈應人，也不知爹在天之靈能否安息。”
站她身旁的三妹曹琬，性子稍軟，輕扯其袖低勸：“大姐，少說兩句，今日是什麼日子……”
曹璃猛地甩開她，聲調拔高，厲聲質問：“曹琬！你胳膊肘往哪兒拐？這不知哪兒冒出來的野種，霸占爹的家業，你倒幫著她說話？”
我深吸一口氣，強壓心頭竄起的火苗。忌日當前，本不欲生事。但我曹鶴寧，從非忍氣吞聲之輩。動作一頓，自褲兜掏出身份證，轉身，利落地甩在曹璃臉上。
“看清楚了再吠！”聲音冰寒刺骨，似能凍結血液，“這上麵的字，不認識？曹鶴寧，性彆：女！我乃曹鎮之孫，曹湉之女，更是曹灃名下，族譜明載、爺爺親自主持過繼的嗣子！一切合理合法，名正言順！眼若昏花，趁早醫治理，莫在此胡言亂語！”
曹璃被身份證砸得一怔，隨即麵紅如血。她們那點盤算，我心如明鏡。嗣母崔氏與嗣兄曹樋相繼離世後，她們便覬覦著瓜分二房田產。早年崔氏在世，按規已分田土予她們，人心不足蛇吞象，她們竟還想侵吞本屬曹樋一脈、現由我繼承的部分。彼時曹剛曹樋長子）早被曹否、曹泰的下場嚇破膽，自身難保；曹珈曹瑤兩個女娃，她們更未放在眼裡。本以為勝券在握，豈料半路殺出我這程咬金，爺爺央我兼祧兩房，承繼二房基業，她們算盤徹底落空。這恨意，自然衝我而來。
所謂血脈親情，在赤裸利益麵前，有時當真薄如紙，賤如泥！
一直陰著臉的二姐曹珠此刻也加入戰局，她不敢直纓我鋒，便將矛頭轉向跪於我側的徐秋怡，陰陽怪氣罵道：“徐秋怡！你這不守婦道的賤人！我弟弟頭七未過，便急不可耐勾引野男人登堂入室，還要不要臉！”
徐秋怡身軀劇顫，如遭重擊，仿佛天地瞬息凝固。
我似被無形之力推動，猛地轉身，周身怒火轟然爆燃。雙目圓睜，死死釘住曹珠，憤懣令身軀微顫。
毫不猶豫，大步流星衝至曹珠麵前。她滿臉驚愕，未及反應。
電光石火間，我出手如電，死死揪住其衣領！臂膀發力，竟將她豐腴的身軀硬生提起，雙腳微離地！
我緊扣其領，令她無從掙脫，直勾勾盯住她因恐懼而圓睜的雙眼，一字一句，聲音不高，卻如利刃，無情剜向她心底最肮臟、最不可告人的隱秘。
“曹珠！你尚有臉指責他人？你與陳讓那堂兄之間齷齪苟且，莫非需我在這祖宗牌位前，將爾等醜事一樁樁、一件件，抖落個乾淨？你腹中胎兒，究竟是誰的種，你自家心裡沒數嗎？！”
此言如九天霹靂，曹珠麵龐血色霎時褪儘，唇瓣哆嗦，一字難吐。
曹璃見狀，狀若瘋魔撲來，一口狠咬在我臂上！鑽心疼痛傳來，她邊咬邊含糊嘶喊：“野種！你就是十三叔家的野種！彆以為我們不知！去年軍訓彙演，紅藍對抗，你胸部中彈，搶救時驗過血型，與你全家皆不符！你就是個來路不明的野種！”
此言既出，連一直眯眼假寐的爺爺也猛然睜目，眼中精光暴射，怒喝道：“曹璃！住口！休得胡言！”
然，為時已晚。
臂上劇痛與曹璃惡毒言語，如同兩根引信，徹底引爆我心中那片屬於北極紫微大帝的雷霆之怒。
我緩緩轉首，望向狀若癲狂的曹璃，眸中怒意儘褪，唯餘俯視螻蟻般的冰冷漠然。眉心朱砂痣灼燙如烙鐵，周身似有無形氣流渦旋，腳下青石板，隱隱浮現常人難見的、玄奧繁複的九耀星陣虛影。
“曹璃，”聲線平靜得可怕，卻攜著源自靈魂深處的、不容置疑的天威，“你，特麼的，給老娘等著。今日不將你弄下去，和你好侄兒曹泰作伴，朕便枉對九天星辰王座，枉對這腳下九耀星陣！”
爺爺重重歎息，皺紋密布的臉上寫滿疲憊失望，搖頭對早已嚇傻的曹琬等人道：“瞧見了吧？你們二房……真是不長記性……非得一而再，再而三，觸碰底線……”
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我不再理會眾人，微闔雙目，意念溝通那鎮守威清衛的陰司。
“焦琴將軍。”心念默誦，神念如漣漪蕩開。
霎時，院內溫度驟降，陰森卻堂皇的神道氣息彌漫。甲胄儼然、麵容威嚴的威清衛城隍焦琴將軍虛影，於常人不可視之維度顯化，向我躬身一禮。
“將此淫賤惡語、褻瀆本帝曆劫肉身之婦人，押往曹泰那裡！”神念傳令，不帶半分情感。
“謹遵帝君法旨！”焦琴將軍拱手領命，隨即揮袖。