右臂的隱患暫時有了解決方向，但王都的“默許”和北境權力真空帶來的擴張機遇，卻讓謝無疾麵臨一個更加現實和緊迫的問題——無人可用。
領主書房內，油燈的光芒將謝無疾和奧莉薇婭的身影投在牆壁上。桌上攤開著奧莉薇婭剛剛整理出的、令人觸目驚心的人才缺口報告。
“軍事層麵，”奧莉薇婭的聲音冷靜而客觀，指尖點著報告上的條目，“莉拉是優秀的教官和戰場指揮官，但她擅長的是小規模、高機動性的精靈風格作戰和偵察。我們缺乏能夠統帥五百人以上兵團、精通陣地戰、攻城戰和複雜後勤調度的將領。現有的鴉林守衛中，有幾位中隊長表現尚可，但距離獨當一麵還差得很遠。”
“內政方麵，”她繼續道，語氣中帶著一絲無奈，“費倫兢兢業業，處理日常政務、文書、司法和教育已是極限。而我……金玫瑰商會的事務不能完全放手，領地日益複雜的財政、稅收、貿易談判、大型工程規劃，以及未來可能接手的、風俗習慣迥異的新領地整合……光靠我們兩人，遲早會出問題。”
“技術層麵，哈米爾是頂尖的鍛造大師，但領地工業化不能隻靠他一個人。我們需要更多的鐵匠、礦工、建築師，甚至懂得基礎機械和煉金術的人才。伊芙琳和艾莉莎……她們是研究核心，但不能指望她們去負責具體的生產技術推廣和工匠管理。”
謝無疾靠在椅背上，揉著眉心。他穿越前隻是個普通青年，或許有些急智和戰鬥天賦，但管理一個日趨複雜的領地，尤其是麵臨高速擴張時，專業人才的匱乏成了最致命的短板。光有現代思維是不夠的，需要有人去執行，去把想法落地。
“我們就像一輛動力不足卻想拉重貨的馬車，”謝無疾自嘲地笑了笑，“王都給了我們拉貨的許可，卻發現我們連足夠強壯的馬匹和車夫都沒有。”
“這正是王都樂於見到的。”奧莉薇婭一針見血，“他們希望我們成為一把好用的刀，但不希望這把刀長得太快，最終脫離掌控。如果我們因為人才不足而無法有效整合北境，甚至因此陷入內部混亂，那正是他們喜聞樂見的。”
書房內陷入沉默，隻有燈花偶爾爆開的輕微劈啪聲。
過了一會兒，謝無疾坐直身體，眼神重新變得銳利：“不能等，也不能指望彆人施舍。我們必須主動出擊，多管齊下。”
他屈指數道：
“第一，內部挖潛與培養。費倫負責的識字班要擴大規模，不僅要教識字算數，還要增設基礎管理、律法、軍事指揮等課程。從現有領民、尤其是表現優異的士兵和基層管理人員中，選拔有潛力的年輕人進行重點培養。這件事你親自抓，奧莉薇婭，製定一個詳細的‘雛鷹計劃’。”
“第二，外部引進與招募。提高人才待遇，發布招募令。不僅是剛鐸境內，也可以將目光投向洛汗、甚至更遠的自由城邦。我們需要退役的、有經驗的軍官、落魄但有能力的事務官、懷才不遇的學者和工匠。可以利用金玫瑰商會的渠道，甚至可以委托傭兵公會留意相關人才。”
“第三，特殊渠道與合作。”謝無疾目光閃爍，“矮人哈米爾那邊，看看能否通過他的關係，從矮人氏族裡‘借’或者‘雇’幾個擅長礦業、工程和鍛造的好手過來。莉拉也可以嘗試與西爾凡精靈溝通，看能否邀請一些擅長林地作戰、草藥或者自然魔法的精靈作為外援或顧問。至於星隕學會……”他頓了頓，“他們或許能提供一些‘技術顧問’，但需要警惕。”
奧莉薇婭快速記錄著，眼中露出讚許的神色。謝無疾的思路清晰而務實，抓住了問題的核心。
“還有第四點，”謝無疾補充道，嘴角勾起一絲慣有的痞氣，“非常規手段。艾爾薇拉那個小丫頭，不是擅長打聽消息和利用信息嗎？讓她留意北境那些失意、被排擠、或者與葛文德一係有舊怨的小貴族、騎士或者他們的家臣。有時候，敵人內部的失意者，反而是最好的突破口。”
他想起穿越前看過的那些曆史，多少梟雄的班底，最初都是來自於吸納各方勢力的人才。
“我明白了。”奧莉薇婭合上筆記本，語氣堅定，“我會立刻著手製定詳細的方案。內部培養是根基，外部引進是捷徑，特殊合作是補充，非常規手段是奇兵。四管齊下，儘快緩解我們的人才壓力。”
“速度要快。”謝無疾強調，“北境那些驚魂未定的小領主和流民都在觀望，我們必須搶在其他人比如王都其他有心人，或者安格瑪的滲透勢力）反應過來之前，展現出足夠的實力和秩序，才能吸引更多人投靠。”
他走到窗邊，望著夜色中零星燈火的鴉林鎮。領地就像一艘正在建造的大船，龍骨已經鋪好，風帆即將揚起，但現在最缺的，是能夠駕馭它遠航的、經驗豐富的水手和舵手。
“人才……”他低聲重複著這個詞，感受到了比麵對墓穴之言時更沉重的壓力。這場關於人才的爭奪戰，無聲無息，卻同樣關乎生死存亡。
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