謝無疾的右手按在左輪握柄上的瞬間，時間仿佛被拉長了。他能清晰地感受到槍柄上粗糙的防滑紋路，冰冷的金屬觸感，以及自身肌肉纖維繃緊時傳遞來的每一分力量。他的眼神如同兩潭深不見底的寒水，倒映著對方指尖那縷妖異扭動的黑色霧氣。
沒有殺氣，卻比任何赤裸的殺意更令人心悸。
拔槍、瞄準、擊發——這一係列肌肉記憶深刻到幾乎成為本能的動作，在他腦海中已經預演完成。目標：對方的手腕，或者那縷霧氣的根源。.357馬格南子彈的動能足以打斷骨骼，或許能乾擾那詭異的魔法。
然而，就在他拇指即將扳開擊錘，食指即將扣入扳機護圈的千鈞一發之際——
那縷黑色霧氣，在距離他腿側槍套還有一寸的地方，倏然停住了。
不是被阻擋，而是如同擁有自主意識般，自行停滯。它微微搖曳著，像一條審視獵物的毒蛇。
緊接著，一個清冷、平淡，不帶任何情緒波動的聲音，直接在他腦海中響起，並非通過空氣傳播：
“有趣的造物。非魔導驅動，純粹的機械與火藥……卻蘊含著不錯的‘瞬間破壞力’。”
謝無疾全身的肌肉依舊緊繃，按著槍柄的手指沒有絲毫鬆動，但他的瞳孔幾不可查地收縮了一下。心靈感應？還是某種傳音術？這女人果然不是普通角色。
“你的‘觀察’也很敏銳。”謝無疾開口，聲音同樣平靜，帶著一種拒人千裡的冰冷，與他之前油腔滑調的腔調判若兩人。他沒有否認，也沒有承認，隻是將對方的話語原封不動地奉還，同時大腦飛速運轉，評估著所有可能的行動方案和後果。硬拚？從剛才那三個倒黴蛋的下場看，勝算渺茫。
那縷黑霧緩緩縮回，纏繞在女人修長的指尖，最終消失不見。她兜帽下的陰影似乎微微轉向謝無疾的臉，那道無形的目光在他冷漠的臉上停留了片刻。
“能量運行方式很奇特，”腦海中的聲音再次響起，依舊平淡，卻帶著一絲探究，“與我所知的任何流派都不同。你的‘武技’，還有這個……”她的目光似乎再次掃過左輪，“……都非本土之物。”
謝無疾心頭凜然。這女人不僅對槍感興趣，似乎還察覺到了他格鬥技巧的異常，甚至可能窺探到了他並非此界之人的蛛絲馬跡。危險性再次飆升。
“每個人都有秘密。”謝無疾冷冷地回應，按著槍柄的手依然穩定，“窺探彆人的秘密，通常需要付出代價。”
“代價？”腦海中的聲音似乎帶上了一絲極淡的、近乎錯覺的玩味，“比如，像那三個蠢貨一樣？”
她指的是地上那三具正在逐漸失去最後水分、變得如同焦炭般的乾屍。
酒館裡依舊死寂，所有人都屏息凝神，不敢發出絲毫聲響，生怕引起這位煞星的注意。酒保躲在櫃台後麵，連頭都不敢露。
“或許。”謝無疾的回答簡短有力。他體內的內息或者在這個世界該叫彆的什麼）開始悄然流轉，彙聚於四肢百骸，準備應對任何突發攻擊。腰側的傷口傳來隱痛，但被他強行壓製下去。在這種狀態下，痛感似乎也被隔離了。
短暫的沉默。
女人放在膝上的手指，無意識地輕輕敲擊了一下。這個細微的動作，讓謝無疾的警惕心提到了最高。
“我對你的‘秘密’暫時沒有掠奪的興趣。”腦海中的聲音說道，“我更感興趣的是……它運作的原理。”
她微微抬起那隻纏繞過黑霧的手，掌心向上，一枚鴿卵大小、散發著微弱乳白色光暈的石頭出現在她掌心。那光暈帶著一種讓人心神寧靜的氣息。
“這是一塊‘治療石’，蘊含純淨的生命能量，足以治愈你腰間的撕裂傷和手臂的劃傷，並且不會留下後遺症。”她平靜地陳述，“作為交換，讓我‘觀察’一下你那件有趣造物的內部結構，以及……你調動那種奇特能量的方式。隻是觀察，非破壞性。”
謝無疾的目光落在治療石上，他能感受到其中蘊含的溫和而強大的能量，對他此刻的傷勢而言，無疑是雪中送炭。這女人出手倒是大方，而且目標明確——研究和知識。
他飛速權衡著利弊。拒絕，很可能立刻翻臉，麵對一個深不可測、手段詭異的黑女巫，後果難料。接受，則意味著暴露左輪的部分秘密和他運功暫且這麼稱呼）的方式，存在風險，但至少能解決眼前的傷勢，並且似乎暫時沒有生命危險。
他冷漠的視線從治療石移到對方被兜帽遮蔽的臉上，試圖從那片陰影中讀出更多信息，但一無所獲。
“隻是觀察？”他確認道，聲音依舊不帶感情。
“僅此而已。”腦海中的回應肯定而簡潔。