奧莉薇婭的回信措辭精妙，既表達了合作的“誠意”，又寸步不讓地抬高了價碼。她強調了礦洞深處“極不穩定的能量環境”和“極具攻擊性的地底生物”所帶來的“巨大風險與成本”，將三倍“純淨結晶”和完整情報共享描繪成保障合作順利進行的“必要投資”。
信使帶著這份回應離去後，鴉林鎮便進入了緊張的備戰狀態。艾莉莎帶著幾名可靠的助手深入礦洞，在預定允許博格團隊考察的中層區域，利用她對能量和藥劑的精通，巧妙地布置了一些“現場”。她將少量不穩定結晶粉末混合其他礦物，製造出能量躁動後灼燒的痕跡；引導幾處微弱的地熱蒸汽噴口，營造出環境惡劣的假象；甚至捕捉了兩隻相對弱小的石窟潛伏者幼體，用暗影魔法暫時禁錮在隱蔽的側洞中，準備在適當時機“意外”放出。
莉拉則精心挑選了參與“陪同”的守衛，全是經驗豐富、口風緊、且對謝無疾絕對忠誠的老兵。她反複演練了各種突發情況的應對預案，確保既能展示實力“保護”對方，又能有效限製他們的活動範圍。
幾天後，博格的回複來了。出乎意料，他幾乎全盤接受了謝無疾的條件！他同意提供三批共計二十四單位的高品質“純淨結晶”作為前期投入，並附上了一份標注了迷霧山脈東部數個能量異常點和已知危險區域包括鷹泣峰附近）的簡略地圖。唯一的堅持是，他的技術團隊必須在“充分保護”下，進入礦洞中層進行至少三天的“實地勘測與數據采集”。
“這老狐狸，下血本了……”謝無疾看著那批先期送達、能量波動明顯比之前純淨和穩定得多的結晶，以及那份雖然簡略但信息量不小的地圖，非但沒有欣喜，反而更加警惕。“他越是舍得投入，所圖必然越大。”
奧莉薇婭清點著結晶，眉頭微蹙：“他這次提供的結晶，品質遠超以往，提純技術似乎有了突破。而且，地圖上標注的幾個點，與我們偵察隊發現的半獸人活動區域和神秘勢力出沒點有重合。他在借我們的手，去驗證或者獲取某些信息。”
“互相利用罷了。”謝無疾冷笑，“他給我們情報和資源，我們替他趟雷，還能順便‘穩定’礦脈。就看誰棋高一著了。”
約定的日子到來，卡爾文管事帶著規模更大的團隊再次抵達鴉林鎮，同行的還有博格增派的十名精銳護衛，個個眼神彪悍，氣息沉穩，顯然不是普通的商隊護衛。
考察在一種微妙而緊張的氣氛中開始。莉拉帶領的“陪同”隊伍與博格的護衛涇渭分明，彼此都帶著審視與戒備。在進入礦洞中層後，艾莉莎布置的“舞台”開始發揮作用。
“小心！這裡的能量殘留極不穩定！”艾莉莎適時地“提醒”，指向岩壁上那些偽造的灼燒痕跡。她手中的羅盤道具）瘋狂轉動，配合著地底隱約傳來的蒸汽嘶鳴，營造出十足的危險感。
卡爾文和他手下的技術人員看得心驚膽戰，記錄數據時手都在發抖。當一隻被“不小心”驚動的石窟潛伏者幼體嘶叫著從側洞撲出時很快就被“英勇”的鴉林守衛“解決”），考察團隊更是麵無人色，差點當場撤退。
謝無疾全程陪同，臉上掛著無可挑剔的、帶著一絲“後怕”的嚴肅表情：“卡爾文先生，您都看到了。開采這裡的礦物，無異於火中取栗。沒有足夠的技術準備和風險對衝，我們實在不敢貿然推進啊。”
卡爾文擦著冷汗，連連點頭：“理解，完全理解！男爵閣下放心，我會將這裡的實際情況詳儘彙報給博格大人！”他此刻對大規模開采的難度有了“深刻”認識，對謝無疾之前索要高價的行為，反而覺得“情有可原”了。
三天的考察在提心吊膽中結束。博格的團隊采集了大量岩石和能量樣本大多是艾莉莎準備好的“安全”樣本），記錄了大量“危險”數據，心有餘悸地離開了礦洞。
送走博格的人，謝無疾立刻召集核心成員。
“第一步算是成功了，暫時唬住了他們，也拿到了急需的資源和情報。”他總結道，“但博格不是傻子，他手下也有能人，時間長了未必不會看出破綻。”
“接下來，奧莉薇婭，利用這批新結晶，加快我們的研究。艾莉莎，重點分析地圖上標注的能量點，尤其是靠近鷹泣峰的區域。”
“莉拉，偵察分隊可以依據這份地圖，更有針對性地進行偵察，重點核實博格提供的信息，並留意是否有其他勢力活動的痕跡。”
“我們必須抓緊時間！在博格反應過來，或者賴利再次發難之前，儘快提升我們的實力！”
這次與博格的博弈，鴉林鎮看似占了上風，獲取了實利。但每個人都清楚，他們是在與虎謀皮，危機並未解除，反而因為更深度的卷入而變得更加複雜和急迫。謝無疾站在領主府外，望著遠方連綿的迷霧山脈，心中那股緊迫感越來越強。
他知道，鴉林鎮的平靜日子，恐怕不多了。他必須更快地成長，才能在這暗流湧動、強敵環伺的邊境之地，守住自己得來不易的基業。男爵的冠冕之下，是越來越沉重的責任與壓力。
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