所謂的“商隊”規模很小，隻有三輛馱馬車和不足十人的護衛。為首者是一名身著簡樸灰袍、氣質沉靜的中年男子，他自稱是金玫瑰商會的一名高級執事，名為羅蘭。但在奧莉薇婭審視的目光下，他坦然補充道，他也為星隕學會處理一些“外圍事務”。
羅蘭沒有多餘的寒暄，直接取出一封用銀灰色墨水書寫、散發著淡淡星辰氣息的信函，雙手呈給謝無疾。
“謝無疾男爵，馬拉斯蒂爾大師命我為您帶來此信。‘觀星台’的大門已為您開啟，靜候您的蒞臨。”
謝無疾接過信函，觸手微涼。信紙並非普通材質，帶著某種皮革般的韌性和細微的魔力波動。他展開信紙，上麵的字跡優雅而清晰，依舊是通用語，但某些詞彙似乎蘊含著更深層的精神印記：
“致鴉林鎮男爵，謝無疾閣下：
鷹泣峰之事，已知悉。閣下之決斷與成長，超乎預期。‘鑰匙’之輝光，已難遮掩。
‘觀測’之期臨近，陰影中之目漸次睜開。凋零之影雖暫退，然龍骸精華流失，恐生變數。安格瑪之觸須，亦在迷霧山脈深處蠢動。
‘觀星台’位於埃瑞德路因山脈迷霧山脈）西麓，臨近舊日卡紮督姆摩瑞亞）之北門。路徑隱秘，羅蘭知曉。
此非命令，乃邀請。閣下有權知曉自身所處之棋局，以及‘界域行者’遺產與當下危機之關聯。
抉擇在於閣下。然，時機稍縱即逝。
——馬拉斯蒂爾，於觀星台”
信的內容比預想的更直接，也帶來了更沉重的信息。“觀測之期臨近”、“陰影中之目”、“凋零之影”、“安格瑪之觸須”……這些詞彙組合在一起，描繪出一幅山雨欲來的危機圖景。而“觀星台”的位置，竟然在危險的迷霧山脈深處，靠近那座著名的矮人都城遺跡——摩瑞亞！
謝無疾將信遞給奧莉薇婭，看向羅蘭：“馬拉斯蒂爾大師倒是看得起我，邀請我去那麼‘熱鬨’的地方做客。”
羅蘭微微躬身，臉上帶著職業化的微笑，眼神卻十分銳利：“大師認為，男爵大人是解開許多謎團的關鍵。路徑雖險，但學會會提供必要的協助。而且，我認為這對男爵大人和您的領地而言，也是一個機會。”
“機會？”謝無疾挑眉。
“了解更多關於‘敵人’的信息，以及可能獲取古老知識和力量的機會。”羅蘭意有所指地說道，“據學會所知，凋零教團和安格瑪的亡靈巫師，對卡紮督姆及其周邊的某些古代遺跡也抱有濃厚的興趣。”
奧莉薇婭看完信，與謝無疾交換了一個眼神，然後對羅蘭說道：“羅蘭先生，路途遙遠，且事關重大。我們需要時間商議。請您和您的隨從先在鎮上休息，我們會儘快給您答複。”
“理應如此。”羅蘭優雅地行禮，在侍從的引領下離開了會客室。
房間內隻剩下謝無疾和奧莉薇婭。
“你怎麼看？”謝無疾問道，手指無意識地敲擊著桌麵。
奧莉薇婭沉吟道：“風險極高。迷霧山脈本身就不太平，半獸人、食人妖、甚至更古老的邪惡潛藏其中。靠近摩瑞亞更是危險，那裡是炎魔隕落之地，黑暗從未真正散去。而且，我們對星隕學會依舊不能完全信任。”
“但誘惑也很大。”謝無疾接口，“馬拉斯蒂爾顯然掌握了關於‘界域行者’、‘鑰匙’以及當前諸多危機的核心信息。如果我們一直被動地等待麻煩上門，遲早會被拖垮。主動了解真相，或許能找到破局的關鍵。更何況，凋零教團和安格瑪也在那邊活動……”
他站起身，走到牆邊懸掛的巨幅地圖前，目光落在迷霧山脈那蜿蜒曲折、標注著無數危險符號的區域。
“這是一個險招，但可能也是一個打破目前僵局的契機。”謝無疾眼神閃爍著算計的光芒，“我們不能把所有雞蛋都放在鴉林鎮這個籃子裡。必須走出去，獲取更多的信息、資源和盟友。”
“你決定要去？”奧莉薇婭看著他。
“去，但不是莽撞地去。”謝無疾轉過身，“我們需要製定周密的計劃。領地必須確保萬無一失。這次，我不能帶太多人。”
他心中迅速盤算著人選。莉拉必須留下，她是軍事主心骨，需要坐鎮領地，應對葛文德可能的反撲。奧莉薇婭更不能動，她是領地運轉的大腦。哈米爾和費倫各有重任。伊芙琳的研究正在關鍵階段。
“艾莉莎必須跟我去。”謝無疾說道，“她對魔法、能量和那些黑暗勢力的了解無人能替代。另外，再帶上幾名最精銳的‘鴉爪’隊員，負責偵察和護衛。”
他看向奧莉薇婭，語氣變得鄭重：“家裡，就交給你和莉拉了。在我回來之前，以穩為主，防禦為上。如果葛文德敢再來，就用我留給你們的‘驚喜’好好招待他。”
奧莉薇婭迎上他的目光，看到了他眼中的決然和信任。她深吸一口氣，點了點頭：“我明白了。我會和莉拉守好家。你……務必小心。”
謝無疾咧嘴一笑，那痞氣中帶著不容置疑的自信：“放心，能要我命的東西，還沒生出來呢。這次去，我倒要看看，那‘觀星台’上，到底能看到怎樣的風景！”
他握緊了拳頭，感受著體內湧動的力量。迷霧山脈的險惡，星隕學會的莫測，古老遺跡的呼喚，以及潛藏在陰影中的敵人……這一切，都讓他血脈僨張。
這不再僅僅是為了生存，更是為了主動掌控自己的命運。他的左輪，將指向更廣闊的天地，探尋這個魔幻世界最深層的秘密。
通往“觀星台”的旅程，即將開始。
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