夜，如同化不開的濃墨，將武漢郊外的這片廢棄軍營徹底吞噬。訓練場上，一百一十二個剛剛經曆過地獄篩選的幽靈預備隊員，正以一種奇異的姿勢，在泥地裡匍匐前進。他們的背上，都壓著一塊沉重的石板，每一次蠕動，都伴隨著骨骼不堪重負的呻吟和牙關緊咬的悶哼。
王衛國和他的七名老兵，如同八個沉默的監工，手持著上了刺刀的步槍，在隊伍裡來回巡視。誰的動作慢了，或者屁股撅得高了，那冰冷的刺刀尖，就會毫不留情地在他的屁股上紮一下。
“都給我記住了！”王衛國的聲音，在寒風中如同刀鋒般冷冽，“在敵後，你們百分之八十的時間，都是在地上爬！誰爬得慢，誰爬得聲音大，誰就第一個死！你們的臉，就是你們的腳！給我用臉去感受大地！”
在訓練場的另一頭，一間沒有窗戶的倉庫裡，燈火通明。
這裡，是幽靈部隊的臨時“大腦”。
一張巨大的、用沙土堆成的簡易沙盤，擺在倉庫的正中央。沙盤上，用石塊、樹枝和木屑，惟妙惟肖地模擬出了一處日軍的野戰機場。
李大山、影子，還有一個在新兵中脫穎而出，以沉穩和精準著稱，被王衛國賜予代號“鐘擺”的年輕人，正圍著沙盤，眉頭緊鎖。他們三個，就是王衛國親自選定的，未來三個戰鬥小隊的指揮官——小隊長。
“不行！這個計劃還是不行！”李大山一拳砸在沙盤的邊緣，震得沙土簌簌下落。他指著沙盤上代表機場跑道的位置，“我們從西側的樹林滲透進去，看起來是最近的路線。但是，你們看這裡！”
他用一根樹枝，點在了樹林和機場之間的一片開闊地。
“這片開闊地，足足有三百米！沒有任何遮蔽物！而且，鬼子的兩個探照燈塔，正好形成交叉火力網！我們的人隻要一踏進去，就會瞬間被打成篩子！這是送死！”
“那我們從北邊的排汙渠進去呢？”“鐘擺”的聲音很平靜，他指著沙盤上一個不起眼的角落，“我計算過，排汙渠的出口，直通機場的油料庫。我們可以先炸掉油料庫，製造混亂，然後趁機……”
“然後趁機被聞訊趕來的鬼子，堵在排汙渠裡，用手榴彈和毒氣彈，把我們活活熏死在裡麵嗎？”“影子”立刻否決了他的方案，聲音冷得像冰，“你忘了隊長說的第一原則嗎？永遠不要把自己的退路，變成一條死路！”
“這也不行，那也不行！那你們說該怎麼辦？”李大山煩躁地抓了抓頭發，“總不能讓我們插上翅膀飛進去吧！”
三個人，陷入了僵局。這是王衛國給他們布置的第一個，也是最難的一個戰術課題——如何在兵力不占優，情報有限的情況下，摧毀一座由日軍一個中隊重兵把守的野戰機場。
“你們的計劃，都是垃圾。”
一個冰冷的聲音，從他們身後傳來。
王衛國不知何時，已經結束了外麵的訓練，悄無聲息地站在了他們身後。
三個人猛地回頭，立刻立正。
“隊長！”
王衛國沒有理會他們的敬禮，他走到沙盤前，拿起那根代表指揮權的樹枝，將他們剛剛布置的所有代表“進攻”的小石子，全部掃到了地上。
“李大山。”
“到！”
“你的計劃，充滿了匹夫之勇。你隻想著怎麼衝進去，卻沒想過怎麼活著出來。三百米的開闊地，你告訴我，你的弟兄們，是長了翅膀還是會土遁？”
李大山的臉，瞬間漲成了豬肝色。
“影子。”
“到！”
“你的思維，太僵硬。你隻看到了排汙渠的危險，卻沒有想過怎麼利用它。誰告訴你，排汙渠隻能用來進攻的？”
影子的眼神裡，閃過一絲疑惑。
“鐘擺。”
“到！”
“你的計劃，聽起來很完美。炸油料庫，製造混亂。但是，你忽略了最重要的一點——時間！等你的人從排汙渠裡爬出來，再跑到停機坪安放炸藥，鬼子的援軍早就把整個機場圍得水泄不通了！你炸掉的，隻是一個空蕩蕩的機場！”
王衛國的點評，如同三把鋒利的手術刀，將他們三個人的計劃，剖析得體無完膚。
“打仗，不是請客吃飯！”王衛國的聲音，陡然拔高，“不是你們在紙上畫幾條線，就能打贏的！你們指揮的，是活生生的人！你們的每一個錯誤的決定，都意味著你們手下的弟兄，會變成一具冰冷的屍體！”
“你們現在，是小隊長！是這支部隊的骨乾！你們的腦子，要比你們的槍，轉得更快！更狠！”
他將樹枝重重地插在沙盤上。
“現在，我再給你們一次機會。忘記你們之前的那些愚蠢想法！重新開始！”
說完，他便走到倉庫的角落，抱起雙臂，閉上了眼睛，如同一個入定的老僧，不再言語。
倉庫裡，氣氛壓抑到了極點。
李大山、影子和鐘擺三人，互相看了一眼，彼此的眼中，都充滿了羞愧和一種被激發出來的狠勁。
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“媽的！”李大山第一個打破了沉默，他指著自己的腦袋，“隊長說的對！我們是豬！是蠢貨！”
“再來！”他抓起一把代表“敵人”的石子，重新在沙盤上布置起來，“影子，你剛才說，排汙渠不能用來進攻，那它能用來乾什麼？”
影子看著那條不起眼的排汙渠，腦中靈光一閃！
“它可以用來……撤退！甚至是……迷惑敵人！”他激動地說道，“我們可以派一小隊人，在行動開始後，故意從排汙渠裡弄出點動靜，比如扔幾個煙霧彈，把鬼子的注意力都吸引到北邊去！”
“好主意！”鐘擺的眼睛也亮了，“這樣一來，西邊開闊地的防禦，必然會鬆懈！李大哥，你的主攻機會就來了！”
“不！”李大山卻搖了搖頭，他指著那片開闊地，“三百米的距離，就算防禦鬆懈，也還是太危險了。我們不能拿弟兄們的命去賭！”
他看著王衛國，似乎想從他那裡得到一點提示，但王衛國依舊閉著眼睛，一動不動。