流雲劍破開雲層，化作一道璀璨的青色流光，在天際劃出優美的弧線。劍身上，秦凡與墨如研並肩而立，衣袂飄飄，周身環繞著若隱若現的合體期靈力光暈。下方，連綿起伏的山巒如巨龍般盤踞，雲霧繚繞間，隱約可見瓊樓玉宇的輪廓——那便是他們闊彆二十餘載的師門，修真界赫赫有名的昆侖宮。
秦凡握住墨如研微涼的手，指尖傳來的靈力波動沉穩而默契。這雙手曾無數次在危境中與他相握，從黑瘴森林的步步驚心，到空間亂流的九死一生，再到界域殘片的相依為命，如今終於能帶著她一同踏上歸途。他側頭看向身側的女子，墨發如瀑，眉眼間褪去了當年的青澀，多了幾分曆經滄桑後的沉靜與堅韌，唯有眼底深處，望著昆侖方向時，仍難掩激動與忐忑。
“快到了。”秦凡輕聲說道，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。流雲劍的速度漸漸放緩，穩穩地朝著昆侖宮的主峰飛去。
當流雲劍出現在昆侖宮上空時，原本平靜的宗門瞬間掀起了軒然大波。
“那是什麼？好強的靈力波動！”巡邏的弟子最先察覺到異常，望著空中那道威壓十足的青色身影，臉上滿是震驚。
“合體期！至少是合體期的前輩！”有修為稍高的內門弟子失聲驚呼，感受到對方身上散發出的、遠超自己認知的強大氣息，下意識地低下了頭。
消息如同長了翅膀一般，迅速在昆侖宮內傳開。弟子們紛紛走出洞府、殿宇，抬頭仰望，議論聲此起彼伏。
“看那法寶，似乎是一柄仙劍？”
“不知是哪位前輩駕臨我昆侖宮？”
“等等……那身影……我怎麼覺得有些眼熟？”一名年長的外門執事揉了揉眼睛，仔細打量著劍身上的兩人，語氣充滿了不確定。
就在眾人驚疑不定之際，流雲劍緩緩降落在昆侖宮的迎客廣場上。秦凡與墨如研並肩走下劍來，目光掃過熟悉的廣場，以及廣場上那尊曆經歲月風霜卻依舊威嚴的昆侖石雕，心中百感交集。
“秦……秦凡師兄？”一個怯生生的聲音響起，一名年輕的內門弟子瞪大了眼睛，看著眼前這張既熟悉又陌生的麵孔。他入門時，曾聽過許多關於秦凡和墨如研的傳說——那兩位在化神期便敢深入險地、為宗門尋回礦脈的天才師兄師姐，卻在二十年前莫名失蹤，宗門多次搜尋無果，早已將他們列為失蹤弟子。
秦凡聞聲望去，認出那是當年自己帶過的一名小弟子，如今也已成長為內門弟子。他微微一笑，點了點頭：“是我，我回來了。”
“真的是秦凡師兄！還有……墨如研師姐！”那名弟子激動地大喊起來，聲音傳遍了整個廣場。
一瞬間，廣場上陷入了短暫的寂靜，隨即爆發出更加熱烈的議論聲和歡呼聲。
“天啊！秦凡師兄和墨如研師姐回來了！”
“他們竟然還活著！而且修為……竟然達到了合體期！太不可思議了！”
“二十年前他們還是化神期，如今已是合體期大能，這修煉速度也太驚人了！”
就在眾人喧鬨不已時，兩道身影如同瞬移般出現在廣場中央，強大的渡劫中期氣息瞬間籠罩了整個廣場，讓所有弟子都下意識地噤聲，恭敬地低下頭去。
左邊一人，身著玄色道袍，麵容清臒，眼神銳利如鷹，正是昆侖宮宮主玄真道人。他的目光第一時間便落在了墨如研身上，原本銳利的眼神瞬間柔和下來，帶著難以掩飾的激動與關切。墨如研是他最心愛的關門弟子，天資聰穎，心性堅韌，當年她失蹤的消息傳來，玄真道人痛心疾首，無數個日夜都在為她擔憂。
右邊一人，穿著白色長衫，須發皆白，麵容慈祥，卻難掩周身的威嚴，正是昆侖宮太上長老秦默然。他與秦凡同姓，自秦凡入門起便對他格外看重，將其收為關門弟子，悉心教導。秦凡失蹤後，秦默然更是動用了昆侖宮的諸多力量搜尋，卻始終杳無音訊，此刻見到秦凡安然歸來，且修為大增，他渾濁的眼睛裡泛起了淚光。
“研兒！”玄真道人聲音有些哽咽，快步走到墨如研麵前，上下打量著她，“你終於回來了！這些年，你受苦了！”
墨如研見到師尊，再也抑製不住心中的情緒，眼眶一紅，跪倒在地：“師尊！弟子不孝，讓您擔心了！”
“回來就好，回來就好！”玄真道人連忙扶起她，輕輕拍了拍她的肩膀，目光落在她身上，察覺到她修為已達合體初期，更是欣慰不已，但隨即又皺起了眉頭，似乎察覺到了什麼不對勁的地方。
另一邊，秦默然也走到了秦凡麵前，眼中滿是欣慰：“凡兒，你沒有讓為師失望。”
秦凡同樣跪倒在地，恭敬地行禮：“弟子秦凡，參見師尊！幸不辱命，得以歸來。”
“起來吧。”秦默然扶起他，看著他身上沉穩的合體期氣息，點了點頭，“二十餘年不見，你成長了太多。”
玄真道人定了定神，看向在場的弟子們，沉聲道：“今日乃大喜之日，秦凡與墨如研兩位弟子曆經艱險歸來，且修為大進。傳令下去，今日宗門設宴，為兩位弟子接風洗塵！”
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“是！宮主！”弟子們齊聲應道，聲音中充滿了喜悅。
隨後，玄真道人和秦默然不再多言，帶著秦凡和墨如研轉身朝著昆侖殿走去。昆侖殿是昆侖宮的核心大殿，隻有重大事件或接待貴客時才會開啟，如今兩位宮主級彆的人物親自帶著兩人前往，足以見得他們對秦凡和墨如研的重視。
走進昆侖殿，殿內莊嚴肅穆，巨大的盤龍柱支撐著高聳的殿頂，殿中央擺放著兩張古樸的太師椅，兩側則排列著整齊的座椅，那是昆侖宮各位長老的位置。此時殿內並無他人，顯得格外安靜。
玄真道人和秦默然分彆在太師椅上坐下，示意秦凡和墨如研坐在兩側的椅子上。待兩人坐定後，玄真道人率先開口，語氣帶著一絲急切：“凡兒，研兒，你們這二十幾年究竟去了哪裡？當年你們為了追查玄鐵母失蹤之事，進入黑瘴森林後便沒了音訊，宗門多次派人搜尋，卻連你們的蹤跡都找不到，到底發生了什麼？”
秦凡與墨如研對視一眼，從彼此眼中看到了回憶與感慨。秦凡深吸一口氣，開口說道：“師尊，宮主，當年之事，說來話長。”
於是，秦凡便從當年礦脈丟失、玄鐵母被搶說起，詳細講述了他們如何追蹤線索，發現是魔界之人所為，又如何在黑瘴森林中與魔界修士展開激戰。他描述了黑瘴森林中詭異的瘴氣、凶猛的妖獸，以及魔界修士的陰險狡詐，聽得玄真道人和秦默然眉頭緊鎖。
“那些魔界餘孽，竟敢如此猖獗！”玄真道人怒拍扶手，語氣中充滿了憤怒，“竟敢覬覦我昆侖宮的礦脈，還害我弟子失蹤二十餘年！”
秦凡繼續說道，他們在追殺一名重傷的魔界修士時，不慎闖入了一處隱藏在黑瘴森林深處的空間裂縫，隨即被卷入了狂暴的空間亂流之中。他詳細描述了空間亂流的恐怖——無數道空間利刃如同實質般切割著周圍的一切，靈力屏障在其中如同紙糊一般脆弱，他們兩人拚儘全力，相互守護，才勉強保住性命，但也被空間亂流卷到了一個陌生的地方。