議事廳內，塵埃落定，卻無人敢放鬆。
碎裂的議事長桌如同一個巨大的警示符號，提醒著所有人方才那場短暫卻血腥的清洗。空氣中彌漫著木質碎屑的味道和未散的apha威壓，混合著一種名為“恐懼”的冰冷氣息。
所有議員依舊跪伏在地，頭深深低下，連呼吸都小心翼翼，生怕成為下一個被拖出去的對象。
星崖的目光平靜地掃過台下噤若寒蟬的眾人，仿佛剛才那場雷霆風暴與她無關。她輕輕抬手，示意副官更換一張新的議事桌，聲音清冷無波：“都起來吧，帝國正值多事之秋，時間寶貴，不必浪費在無用的禮節上。”
議員們如蒙大赦，戰戰兢兢地起身，重新落座，姿態比之前拘謹了何止百倍。
蕭戰凜就站在星崖身側半步的位置，沒有坐下。他身姿挺拔，儘管臉色依舊透著傷後的蒼白，但那雙恢複冷冽的金色眼眸如同最忠誠的守衛，時刻巡弋著全場，無聲地宣告著他的立場，他站在這裡，就是她最堅實的後盾，最鋒利的劍。
任何敢於質疑她、挑戰她權威的念頭，都會被他毫不留情地碾碎。
這種毫不掩飾的“撐腰”，比任何言語都更具威懾力。
接下來的議事進程，變得前所未有的“高效”和“順暢”。
無論是軍費預算、資源調配、還是人事任命，所有提案幾乎都在提出後的極短時間內全票通過。再也沒有人敢提出任何異議，甚至沒有人敢抬頭與主位上那位蒼白的代理執政官對視過久。
星崖的處理依舊冷靜而精準，每一個決策都切中要害。但所有人都能感覺到，經過剛才那一幕，她身上那股無形的權威已經攀升到了頂點，她的意誌，如今真正成為了帝國無人敢違逆的最高律法。
會議在一種詭異而壓抑的氣氛中結束。
議員們幾乎是逃也似的離開了議事廳，每個人背後都驚出了一身冷汗。
當最後一位議員離開，沉重的門緩緩合上，偌大的議事廳內隻剩下星崖和蕭戰凜兩人時，那緊繃到極致的氣氛才驟然鬆弛下來。
星崖一直強撐著的挺直脊背微微垮塌，額間滲出細密的冷汗，呼吸也急促了幾分，連續的精神力消耗、身體未愈的虛弱、以及剛才那場高壓下的對峙，幾乎抽乾了她最後一絲力氣。
一隻溫熱而穩健的手及時扶住了她的手臂。
蕭戰凜蹙著眉，看著她蒼白如紙的臉色和微微顫抖的指尖，金色的眼眸裡閃過一絲懊惱和心疼：“撐不住就不要硬撐。”
星崖借著他的力道穩住身形，卻抬手揮開了他的攙扶，語氣帶著慣有的、不服輸的倔強：“一點小場麵而已，比起殿下剛才拍桌子那下，差遠了。”
她說著，目光意有所指地瞥向他那隻垂在身側、依舊有些泛紅微腫的右手。
蕭戰凜下意識地將手往身後藏了藏，臉上掠過一絲極不自然的窘迫，嘴上卻不肯認輸：“震懾宵小，必要手段。”
星崖輕哼一聲，懶得拆穿他這死要麵子的行為。她轉身，想慢慢走回座位休息，腳下卻又是一軟。
這一次，蕭戰凜沒有再給她拒絕的機會，他長臂一伸，不由分說地將她打橫抱了起來！
“喂！你乾什麼！”星崖驚呼一聲，下意識地掙紮起來，“放我下來！蕭戰凜！”
“彆動。”蕭戰凜的聲音低沉，帶著不容置疑的力道，手臂穩穩地箍著她，朝著議事廳旁的休息室走去，“債權人要是累倒了，誰來找我討債？”
他的理由冠冕堂皇，動作卻小心翼翼，仿佛抱著什麼易碎的珍寶。
星崖掙了兩下，發現完全是徒勞，反而因為動作牽扯到精神海，帶來一陣眩暈，她索性放棄掙紮，沒好氣地瞪著他近在咫尺的、線條冷硬的下頜：“殿下這是打算用武力抵債？”