秋分時節的子午鎮，晨霧還未散儘，青石板路上沾著濕漉漉的露水。“悅來客棧”門口，三匹駿馬正悠閒地甩著尾巴，蕭策身著墨色勁裝，腰間佩著長劍，正低頭檢查馬鞍上的行囊——裡麵裝著乾糧、水囊和防身的短刀，顯然是做足了準備。
“蕭將軍，讓您久等了。”蘇合香的聲音從客棧內傳來，她穿著一身便於行動的淺綠襦裙，裙擺處縫了暗兜，裡麵放著小巧的調香勺和裝晨露的銀瓶；阿吉則背著一個碩大的藤編筐，裡麵是帳篷、被褥和蘇合香特意調製的“驅蟲香包”，筐沿還掛著兩隻用來采集冰台花的青瓷瓶，瓶身纏著厚厚的棉絮，生怕路途顛簸損壞。
蕭策抬眼看向蘇合香，目光落在她束起的長發上——往日裡披散的青絲今日被一根木簪挽起，露出光潔的額頭，襯得她眉眼愈發清麗。“不必客氣，我們儘早出發，爭取在日落前趕到青石溪。”他說著，將手中的韁繩遞過去，“這匹‘踏雪’性子溫順，適合女子騎乘。”
蘇合香接過韁繩，指尖觸到冰涼的馬鞍，心中有些忐忑——她雖在現代騎過馬，卻從未在崎嶇的山路上行走過。蕭策似乎看穿了她的心思，翻身上馬後，特意放緩速度，與她並排而行：“山路難走，若是害怕，就抓緊韁繩，跟著我的節奏。”
阿吉騎著第三匹馬跟在後麵，興奮地東張西望：“蘇娘子，蕭將軍，你們看前麵的山，雲霧繚繞的，像畫裡一樣！”
蘇合香順著他指的方向望去，遠處的終南山被晨霧籠罩，山峰若隱若現，山間偶爾傳來幾聲清脆的鳥鳴，確實如詩中所寫“終南陰嶺秀，積雪浮雲端”。她深吸一口氣，空氣中帶著草木的清香，讓連日來因研究古香而緊繃的神經漸漸放鬆下來。
三人沿著山路緩緩前行，蕭策時不時為蘇合香介紹沿途的景致：“前麵那片鬆樹林叫‘清風林’，夏天常有樵夫在裡麵歇腳；過了清風林，就能看到青石溪，溪水常年不凍，水質清甜，我們今日就在溪邊紮營。”
蘇合香認真地聽著，偶爾低頭在隨身攜帶的絹帛上記錄——她不僅要尋找冰台花，還要留意山中的香料原料：鬆針的香氣清新，可用來製作“鬆針香包”；溪邊的薄荷長勢正好，采些曬乾，日後能用來改良驅蚊香；還有岩石上生長的苔蘚，若是曬乾後研磨成粉，或許能作為香料的粘合劑。
阿吉見她采集草藥，也跟著幫忙，不一會兒就采了半筐薄荷和鬆針。“蘇娘子，這些草真的能用來調香嗎？”他舉著一株帶著露水的薄荷，好奇地問。
“當然能。”蘇合香笑著說，“香料不一定非要名貴的沉香、麝香，尋常草木隻要用對方法，也能調出好味道。比如這薄荷，加入少量蜂蠟，就能製成清新的薄荷香脂，夏天塗在身上，又涼爽又驅蚊。”
蕭策聽著兩人的對話，眼中閃過一絲讚許——他原以為蘇合香隻是個擅長調香的女子，沒想到她對草木藥性也頗有研究，連路邊的野草都能說出用途，倒比宮中那些隻知塗脂抹粉的嬪妃有趣得多。
正午時分，三人終於抵達清風林。蕭策選了一處背風的空地，阿吉立刻放下藤編筐，開始搭建帳篷；蘇合香則提著銀瓶，走到林邊的小溪旁——這裡的溪水清澈見底，溪邊生長著許多不知名的野花，她小心翼翼地用銀瓶接了半瓶溪水，又采了幾朵紫色的野花，打算用來裝飾帳篷。
“蘇娘子，快過來吃餅！”阿吉舉起一張剛烤好的胡餅，興奮地喊道，“蕭將軍烤的餅，比客棧裡的還香！”
蘇合香走過去，接過胡餅咬了一口，外酥裡嫩，還帶著淡淡的芝麻香。蕭策坐在一旁，正用匕首削著一根木棍，見她吃得開心，嘴角也露出一抹淺笑：“山路遠，多吃些，下午還要翻三座山才能到寒潭穀附近。”
吃過午飯，三人稍作休息，便繼續趕路。午後的陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在山路上投下斑駁的光影，山路也愈發崎嶇，有的地方甚至需要手腳並用才能攀爬。蘇合香漸漸體力不支，額頭上滲出細密的汗珠，呼吸也變得急促起來。
蕭策看在眼裡，勒住馬韁繩：“我們歇一會兒再走。”他翻身下馬，從行囊裡取出水囊遞給蘇合香，“山路陡峭，不用急著趕路。”
蘇合香接過水囊，喝了一口水，感激地說：“多謝蕭將軍，是我拖累了大家。”
“說什麼拖累。”蕭策搖頭，目光落在她沾了泥土的裙擺上，“你一個女子，能有勇氣來終南山尋花，已是難得。若是累了，我可以帶你騎馬。”
阿吉在一旁附和：“是啊蘇娘子，蕭將軍騎馬可穩了，你坐在前麵，他牽著韁繩，肯定不會摔下來！”
蘇合香臉頰微紅，連忙擺手：“不用麻煩蕭將軍，我歇一會兒就好。”她靠在一棵鬆樹上，看著遠處的山峰，忽然想起阿羅憾羊皮卷上的記載——冰台花“夜有光”，若是今日找不到，或許可以等到夜晚，順著光亮尋找。
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休息片刻後，三人繼續趕路。蕭策特意走在蘇合香身邊，遇到陡峭的路段，便伸手拉她一把；阿吉則背著藤編筐走在後麵，時不時哼幾句西域的小調，為枯燥的旅途增添了幾分樂趣。
夕陽西下時，三人終於抵達老藥翁所說的“玉泉泉”。泉水從山岩間湧出，彙成一汪清澈的小潭，潭邊生長著許多青翠的水草，水中還有幾條小魚在歡快地遊動。
“這裡的泉水就是晨露彙集而成的，最適合澆灌冰台花。”蘇合香蹲在潭邊，用銀瓶小心翼翼地接泉水，銀瓶接觸水麵時，還能看到潭底的鵝卵石上沾著一層薄薄的霜花——看來這裡的氣溫確實比山下低很多，難怪冰台花隻在這裡生長。
蕭策和阿吉開始搭建帳篷，蕭策負責固定帳篷支架，阿吉則鋪好被褥和防潮的油布。蘇合香接滿銀瓶後，便在潭邊尋找冰台花的蹤跡——老藥翁說冰台花“秋分後開”，如今正是花期，可她沿著潭邊找了一圈，卻隻看到尋常的野花和雜草，連冰台花的影子都沒見到。
“蘇娘子，是不是找錯地方了？”阿吉鋪好帳篷，走過來幫忙尋找，“這附近除了草就是石頭，沒看到畫裡那樣的花啊。”
蘇合香皺起眉頭，取出羊皮卷仔細查看——上麵畫的寒潭穀，確實有一汪清泉，泉邊有幾株冰台花，可眼前的景象雖與畫中相似，卻沒有冰台花的身影。“或許是我們來得太早，冰台花還沒開？”她猜測道，心中有些失落。
蕭策走過來，接過羊皮卷看了看：“老藥翁說冰台花‘夜有光’，不如我們等到夜晚，若是真有花開，定會看到光亮。”
蘇合香點點頭，也隻能如此。晚飯時，三人圍坐在篝火旁，吃著乾糧，聽蕭策講他早年在終南山剿匪的經曆——那時他還是個年輕的校尉，帶著士兵在山中追剿一夥盜匪，整整三天三夜沒合眼，最後在寒潭穀附近將盜匪一網打儘，隻是當時並未留意泉邊是否有會發光的花。
“蕭將軍真是厲害！”阿吉聽得熱血沸騰，“要是我也能像將軍一樣，上陣殺敵就好了！”
蕭策笑著拍了拍他的肩膀：“你年紀還小，先學好本事，日後有的是機會。”
夜色漸深，山中的氣溫驟降，蘇合香裹緊了身上的披風，目光緊緊盯著潭邊——篝火的光芒漸漸減弱，周圍的黑暗越來越濃，就在她以為今晚找不到冰台花時，阿吉突然指著潭邊的岩石喊道：“蘇娘子，你看！那裡有光！”
蘇合香和蕭策立刻站起身，順著他指的方向望去——隻見潭邊一塊巨大的岩石下，隱隱透出淡淡的銀光，像是夜空中的星星落在了草叢裡。三人快步走過去，借著微弱的月光，終於看清了那發光的植物：
葉片呈狹長的披針形，邊緣泛著銀白色的光澤，葉片中央抽出一根細長的花莖，花莖頂端開著一朵白色的花朵，花瓣層層疊疊，像是縮小版的百合，最奇特的是，花瓣在黑暗中散發著柔和的銀光，照亮了周圍的雜草，正是羊皮卷上畫的冰台花！
“找到了！真的找到了！”阿吉興奮地跳起來，差點踩到旁邊的雜草。
蘇合香卻比他冷靜，她從懷中取出銀瓶，小心翼翼地走到冰台花旁——花朵共有三株，生長在岩石下的縫隙裡，周圍的泥土濕潤，顯然是常年被泉水滋潤。她按照老藥翁的囑咐，將銀瓶中的晨露輕輕灑在花瓣上，又從藤編筐裡取出一把特製的銀鏟，一點點挖開冰台花周圍的泥土。
“小心些，彆傷了花根。”蕭策站在一旁，用長劍撥開周圍的雜草，為她騰出空間。
蘇合香點點頭，動作愈發輕柔——冰台花的根係纖細，若是不小心折斷，花就會立刻枯萎。她挖了足足半個時辰，才將三株冰台花連同根部的泥土一起挖出來，小心翼翼地放進鋪著棉絮的青瓷瓶中，又倒入少量晨露，確保泥土濕潤。
“終於采到了。”蘇合香蓋上瓷瓶蓋，長長地舒了一口氣，指尖因用力而有些發白，卻難掩眼中的喜悅，“有了冰台花，就能複原‘百合香’了！”
蕭策看著她興奮的模樣，嘴角也露出笑意：“時間不早了，我們先回帳篷休息，明日一早下山。”
三人回到帳篷，阿吉很快就睡著了，發出輕微的鼾聲；蘇合香卻毫無睡意，她坐在篝火旁，借著微弱的火光，仔細觀察著青瓷瓶中的冰台花——花瓣上的銀光依舊柔和，根部的泥土也很濕潤，看來暫時沒有枯萎的跡象。
“在想什麼？”蕭策走過來，遞給她一杯溫熱的草藥茶，“明日還要趕路，早點休息。”
蘇合香接過茶杯，指尖觸到溫熱的杯壁，心中一暖：“我在想，複原‘百合香’後，能不能從香中找到穿越的線索。阿羅憾說，‘長安十二香’或許藏著回家的秘密，我……”
她的話沒說完，就被蕭策打斷：“不管你最終選擇留下還是離開，我都會幫你。”他的聲音低沉而堅定，目光落在蘇合香的臉上，帶著一絲不易察覺的溫柔，“長安雖好，但若不是你在意的地方，留在這裡也不會開心。”
蘇合香抬頭看向蕭策，月光透過帳篷的縫隙灑在他臉上，勾勒出硬朗的輪廓。她心中泛起一絲複雜的情緒——若是真能找到回家的路，她會舍得離開嗎？離開這個有阿羅憾、有阿吉、有蕭策的盛唐？
她沒有回答，隻是默默地喝著草藥茶，茶水的溫熱順著喉嚨滑下去，暖了胃，也暖了心。篝火漸漸熄滅，帳篷內隻剩下月光和冰台花的銀光，安靜而祥和。
蘇合香將青瓷瓶抱在懷中，閉上眼睛——明日下山後，就要開始複原“百合香”了，這是她尋找穿越線索的第一步，無論前路多麼艱難，她都要走下去。
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