遷都隊伍的旌旗在渭水畔的寒風中獵獵作響，鎏金的“唐”字被鉛灰色雲層壓得失去了往日的輝光。蘇合香攏了攏身上的素色錦緞披風，指尖無意間觸到袖中那枚溫熱的玉佩——方才在宮中設香陣時，玉佩因未尋得長安龍脈之氣，光芒已弱了大半，此刻倒像是揣著一塊溫玉，默默熨帖著她因前路未卜而惶惶不安的心。
“合香。”蕭策的聲音從身側傳來，帶著甲胄碰撞的清脆聲響。他剛從唐玄宗的禦駕處領完令，玄色戰袍上還沾著未拂去的征塵，眉宇間卻不見半分慌亂，唯有眼底深藏的凝重，像極了出征前在“合香居”品香時，他凝視爐中嫋嫋青煙的模樣——那是一種明知前路有險，卻仍要踏平荊棘的堅定。
蘇合香抬眸時，正撞見他伸手將自己被風吹亂的鬢發彆到耳後。他的掌心帶著常年握劍的薄繭，觸到耳垂時卻輕得像一片羽毛，“陛下命我率三千輕騎斷後，待隊伍過了馬嵬坡，再趕來與你們彙合。”
“馬嵬坡……”蘇合香心頭猛地一沉。她雖記不清現代史書裡馬嵬坡具體發生了什麼，卻總覺得這個地名像一根細刺，紮在記憶深處，隱隱透著不祥。她下意識攥緊蕭策的手腕，指腹觸到他腕間那道尚未完全愈合的傷疤——那是上次在河東奪取麝香臍時，為護她周全留下的。“叛軍追兵離得有多近？三千人夠嗎？”
蕭策反手握住她的手，將其按在自己心口。她能清晰地感受到他沉穩有力的心跳，隔著冰冷的鎧甲，依舊滾燙得令人安心。“安祿山的前鋒是史思明麾下最精銳的‘狼牙軍’，約莫五千人，此刻該已過了潼關。”他聲音頓了頓，目光掃過不遠處緩緩移動的遷都隊伍——宮女宦官們抱著金銀細軟，宗室子弟們麵色惶惶，連往日裡趾高氣揚的禁軍士兵，此刻也都垂著頭，腳步沉重得像是灌了鉛，“但這三千人，是我從邊軍裡帶出來的舊部，個個能以一當十。你且放心，待我把追兵引開，定會追上你們。”
蘇合香卻搖了搖頭，從懷中取出一個巴掌大的錦囊，遞到他手中。錦囊是用蜀錦織就的，上麵繡著纏枝蓮紋樣，打開來，裡麵裝著一小捧深褐色的香丸，還裹著一張素箋，寫著“行軍香”的用法。“這香丸你帶在身上，遇著蚊蟲瘴氣便點燃一顆，能驅蟲避穢；若是夜間行軍，將香丸捏碎撒在途經的草木上，會留下淡淡的鬆煙香，循著香氣就能找到方向。”她指尖劃過錦囊上的針腳，那是昨夜她熬夜繡的，就怕他行軍途中用得上，“還有，這香丸裡我加了些‘續斷’和‘當歸’的藥末，若是受了輕傷，嚼碎一顆敷在傷口上，能止血止痛。”
蕭策低頭看著錦囊，眸色漸柔。他想起上次蘇合香為他調製“解憂香”時，也是這樣細致，連香灰的粗細都要反複篩過。他將錦囊貼身收好，又從腰間解下一把短匕，塞進蘇合香手中。短匕的刀柄是象牙製的，上麵刻著“蕭”字，刀刃泛著冷冽的寒光，卻在她掌心顯得格外溫潤。“這是我父親留給我的，你帶著防身。若是遇到危險，就往東南方向跑，那裡有我安排的暗衛接應。”
“我不要這個，”蘇合香把短匕推回去，眼眶微微泛紅，“你帶著才有用。我在隊伍裡，有阿羅憾照應，不會有事的。”
阿羅憾此刻正牽著兩匹馬走過來，見兩人依依不舍，便識趣地停在幾步開外，咳嗽了一聲。他今日穿了一身胡商常穿的錦袍，卻依舊掩不住身上的英氣，腰間還彆著一把彎刀——那是他從西域帶來的，據說能斬金斷玉。“蕭將軍，時辰不早了，再不走，怕是要被叛軍追上了。”
蕭策深吸一口氣，最後看了蘇合香一眼，像是要把她的模樣刻進骨子裡。“照顧好自己，”他聲音有些沙啞，“等我回來，我們再在‘合香居’品你新製的‘麝香’。”
蘇合香用力點頭，強忍著眼淚，看著他翻身上馬。玄色的戰馬長嘶一聲，揚起前蹄，蕭策勒住韁繩，轉身對著身後的三千輕騎大喝一聲：“兄弟們，陛下與百姓都在前麵等著我們！今日我們斷後，便是要讓叛軍知道，我大唐的將士，即便隻剩一兵一卒，也絕不會讓他們輕易踏過馬嵬坡！”
“絕不！絕不！絕不！”三千輕騎齊聲呐喊，聲音震得渭水的冰層都似要碎裂，連天空中的鉛雲，都仿佛被這股氣勢衝開了一道縫隙，漏下幾縷微弱的陽光。
蕭策策馬轉身，對著蘇合香揮了揮手，隨後便率領著三千輕騎，朝著隊伍後方疾馳而去。玄色的身影漸漸遠去，最終與天邊的殘陽融為一體，像一抹被鮮血染紅的墨跡，在蒼茫的天地間，寫下一曲悲壯的戰歌。
蘇合香站在原地，望著他們離去的方向，直到再也看不見玄色的旌旗，才被阿羅憾輕輕拉了一把。“我們也該走了，”阿羅憾的聲音帶著幾分沉重，“蕭將軍說得對，我們往前走，就是對他最好的支持。”
她點了點頭，轉身登上馬車。車廂裡鋪著厚厚的錦墊，卻依舊擋不住外麵的寒風。她掀起車簾的一角，看著窗外緩緩移動的景象——荒蕪的田野，倒塌的房屋，還有路邊偶爾可見的流民，他們衣衫襤褸，麵黃肌瘦，看到遷都隊伍經過，眼中既帶著恐懼，又藏著一絲希冀。蘇合香的心像被什麼東西揪緊了，她想起在長安時，唐玄宗還在宮中宴飲作樂，楊國忠專權誤國，若不是安祿山叛亂，或許這些百姓，還能過著安穩的日子。
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“在想什麼？”阿羅憾坐在對麵，見她神色落寞，便遞過來一杯熱茶。茶杯是青瓷的，上麵印著“合香居”的字樣，是她特意帶來的。
“我在想，若是我們能早點說服陛下，是不是就不會有今天的局麵了。”蘇合香接過茶杯，指尖傳來溫熱的觸感，卻暖不了她冰涼的心。她想起當初製作“警世香”時，香體變成暗紅色的那一刻，唐玄宗雖心生警惕，卻依舊沒有徹底重視，若是那時便能讓他下定決心除掉安祿山，或許“安史之亂”就不會爆發。
阿羅憾輕輕歎了口氣，喝了一口熱茶。“亂世之中，個人的力量終究是有限的。”他看著蘇合香，眼中帶著幾分敬佩，“你能憑借香料，識破安祿山的陰謀，還能複原‘長安十二香’，已經做得很好了。若不是你，恐怕長安早就被叛軍攻破了。”
蘇合香沒有說話，隻是望著窗外。馬車漸漸駛進了一片山穀，兩側的山峰陡峭，岩石裸露，像是被刀削過一般。她知道，這就是馬嵬坡了。空氣中彌漫著一股淡淡的草木氣息，還夾雜著一絲若有若無的血腥氣——那是之前路過的流民留下的，或許是病死的，或許是被叛軍殺害的。
就在這時，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲，還有士兵的呐喊聲，像是驚雷一般，在山穀中回蕩。蘇合香心中一緊，猛地掀起車簾，朝著聲音傳來的方向望去。隻見遠處的地平線上，揚起了滾滾煙塵，玄色的旌旗在煙塵中若隱若現，還能看到刀光劍影在陽光下閃爍——那是蕭策的隊伍，他們與叛軍交上了！
“怎麼回事？”阿羅憾也湊到車簾邊，臉色瞬間變得凝重，“叛軍怎麼追得這麼快？”
蘇合香的心跳得飛快，她緊緊攥著袖中的玉佩，指尖因用力而泛白。她看到玄色的隊伍與叛軍的紅色隊伍撞在一起，像兩股洪流交彙，瞬間便掀起了血雨腥風。蕭策的身影在亂軍中格外顯眼，他手持長槍，左衝右突，槍尖所到之處，叛軍紛紛倒地。但叛軍的人數實在太多，像潮水一般源源不斷地湧上來，蕭策的隊伍漸漸被包圍，玄色的旌旗也被鮮血染紅，變得有些殘破。
“不行，我要去幫他！”蘇合香說著就要下車，卻被阿羅憾死死拉住。
“你不能去！”阿羅憾的聲音帶著幾分急切，“你現在過去，不僅幫不了他，還會拖累他！蕭將軍讓我們往前走，就是為了讓我們安全！你若是出了意外，他在九泉之下也不會安心的！”
“可是他快撐不住了！”蘇合香的眼淚終於忍不住掉了下來，她看著蕭策的長槍被叛軍的刀砍斷，看著他拔出腰間的佩劍，繼續戰鬥，看著他的手臂被叛軍的箭射中，鮮血順著衣袖流下來，染紅了戰馬的鬃毛，“我不能眼睜睜看著他送死！”
阿羅憾緊緊攥著她的手腕，不讓她掙脫。他看著遠處的戰場，眼中也泛起了淚光，卻依舊咬牙說道：“我們現在能做的，就是儘快離開這裡，讓蕭將軍沒有後顧之憂。他是軍人，戰死沙場是他的宿命，但他絕不會希望你為了他，也葬身於此！”
蘇合香看著蕭策的身影，他已經被叛軍圍在了中間，佩劍也已經卷了刃，卻依舊沒有放棄，用劍鞘繼續抵抗。她知道阿羅憾說得對，她現在過去，隻會讓蕭策分心，甚至可能讓他為了保護她而死。但她真的不忍心，不忍心看著那個對她許下“品香”諾言的人，就這樣戰死在馬嵬坡前。
就在這時，遠處的叛軍突然一陣混亂，像是被什麼東西驚擾了。蘇合香定睛一看，隻見一支騎兵從側麵衝了過來，他們穿著唐軍的鎧甲，卻打著不同的旗號——那是附近州縣的守軍，聽到消息後趕來支援了！
“是援軍！”阿羅憾驚喜地喊道，“蕭將軍有救了！”