馬蹄踉蹌著栽倒在泥濘裡時，趙玥感覺後背的箭傷像是被生生撕開。她從馬背上滾下來，濺起的泥水糊住了眼睛，混著冷汗與血汙，在臉上結成一層冰冷的痂。那匹從金兵手裡奪來的戰馬倒在地上，鼻孔裡湧出的白沫混著血絲，沉重的呼吸聲漸漸微弱——它馱著她跑了近百裡，終究是撐不住了。
趙玥撐著地麵想爬起來，指尖卻在濕滑的泥地裡打滑，後背的劇痛順著脊椎往上竄，讓她眼前陣陣發黑。她咬著牙摸向背後，指尖觸到箭杆時，一陣尖銳的疼讓她倒抽冷氣——箭頭還嵌在骨縫裡，箭羽被血水浸透，黏在破損的衣衫上。
雨又開始下了，細密的冷雨打在臉上，倒讓她混沌的意識清醒了幾分。環顧四周，是一片荒蕪的林地，枯樹枝在風中搖晃，像無數隻伸向天空的手。遠處隱約傳來幾聲狼嚎，讓她心頭一緊——這荒山野嶺，若是遇到野獸，她連反抗的力氣都沒有。
她扶著旁邊的樹乾，一點點站起身，目光在林地裡搜尋。忽然，她看到不遠處的山坡上，有一座破敗的廟宇，廟頂的瓦片掉了大半，露出黑洞洞的梁木，門口的石階上長滿了青苔。雖不知廟裡是否安全，但眼下這天氣，能有個遮風擋雨的地方已是萬幸。
趙玥攥緊袖中的短匕，一步步朝著破廟挪去。每走一步，後背的傷口就疼得鑽心，她隻能用手按住傷口，儘量減輕震動。走到廟門口時，她停下腳步，側耳傾聽——廟裡沒有動靜，隻有風吹過破窗欞發出的“嗚嗚”聲。
她輕輕推開虛掩的廟門，門軸發出“吱呀”的刺耳聲響，在寂靜的山林裡格外突兀。廟內彌漫著一股黴味與灰塵的味道，正中央的佛像早已殘破不堪，半邊臉掉落在地，露出裡麵的泥胎。地麵上散落著幾根柴火棍，還有一個被丟棄的陶罐，看起來像是有人來過。
趙玥鬆了口氣，走到佛像旁邊的角落坐下。她靠在冰冷的牆壁上，感覺渾身的力氣都被抽乾了。後背的傷口還在流血，她知道不能再拖延，必須儘快處理傷口，否則會有性命之憂。
她小心翼翼地解開腰間的錦盒，從裡麵取出一塊乾淨的絹布——這是母後留給她的，原本是用來包裹遺詔的。她咬著牙，將絹布撕成布條，然後深吸一口氣，伸手去拔背後的箭杆。
“嘶——”箭杆拔出的瞬間，一股鮮血噴湧而出，趙玥疼得渾身發抖，差點暈過去。她死死咬住嘴唇，不讓自己發出聲音，將布條緊緊纏在傷口上，儘量止住流血。做完這一切，她再也支撐不住，靠在牆壁上昏昏沉沉地睡了過去。
不知過了多久，一陣腳步聲將趙玥驚醒。她猛地睜開眼睛，握緊袖中的短匕，警惕地看向廟門口。隻見三個身材魁梧的漢子走了進來，他們穿著破爛的短打，腰間彆著砍刀，臉上帶著凶悍的神情，一看就不是善茬。
“喲，這裡居然有個小娘子！”為首的漢子看到趙玥，眼睛一亮，臉上露出貪婪的笑容。他身材高大，臉上有一道長長的刀疤，從額頭一直延伸到下巴，看起來格外猙獰。
另外兩個漢子也圍了過來，目光在趙玥身上打量，眼神裡充滿了不懷好意。“這小娘子長得還挺俊，就是臉色太差了，莫不是生病了？”一個瘦高的漢子說道，伸手就要去摸趙玥的臉。
趙玥心中一緊，立刻往後縮了縮，裝作害怕的樣子，聲音顫抖地說道：“幾位好漢饒命……我隻是個逃難的百姓，家鄉被金兵毀了，一路逃到這裡，實在是走不動了……”
刀疤臉漢子眯起眼睛，上下打量著趙玥，目光停留在她腰間的錦盒上。“逃難的百姓？”他冷笑一聲，“逃難的百姓能有這麼精致的錦盒？我看你小子定不簡單！”
趙玥心中暗道不好，知道自己的錦盒引起了他們的懷疑。她立刻將錦盒往身後藏了藏，臉上露出更加害怕的神情：“這……這是我娘留給我的遺物，裡麵隻有一些不值錢的首飾，求好漢們不要搶我的……”
刀疤臉漢子顯然不信，他上前一步，一把抓住趙玥的手腕，用力將她拉起來：“少廢話！把錦盒交出來，否則彆怪老子不客氣！”
趙玥被他抓得手腕生疼，卻依舊裝作柔弱的樣子，哭喊道：“好漢饒命啊！我真的隻是個普通百姓，這錦盒對我來說意義重大，求你們不要拿走它……”
就在刀疤臉漢子準備強行搶奪錦盒的時候，外麵突然傳來一陣急促的腳步聲，還有人喊道：“大哥！不好了！山下有金兵過來了！”
刀疤臉漢子臉色一變，鬆開趙玥的手腕，朝著門口喊道：“慌什麼！金兵來就來，咱們怕他們不成？”
“不是啊大哥，”外麵的人跑了進來，氣喘籲籲地說道，“這次來的金兵不少，看樣子是在搜捕什麼人，咱們還是先躲一躲吧，彆被他們發現了！”
刀疤臉漢子皺了皺眉，他雖然是山賊，但也知道金兵的厲害，若是硬碰硬，他們肯定討不到好。他看了一眼趙玥，又看了看外麵，心中猶豫起來。
趙玥見狀，立刻抓住機會，裝作驚慌失措的樣子：“金兵？！他們是不是在搜捕我？我之前在蘆葦蕩裡躲金兵的時候，不小心殺了幾個金兵，他們肯定是來抓我的！好漢們，求你們救救我，隻要你們救我，我願意把我身上所有的東西都給你們！”
刀疤臉漢子眼睛一亮，他原本以為趙玥隻是個普通的逃難百姓，沒想到她還殺過金兵，看來這小子身上定有秘密。他眼珠一轉，說道：“救你也可以，但你得告訴我們，你到底是什麼人，為什麼會被金兵追殺？還有，你身上除了這個錦盒，還有沒有其他值錢的東西？”
趙玥知道，現在不能暴露自己公主的身份，否則這些山賊說不定會把她交給金兵邀功。她思索片刻，說道：“我叫阿玥，原本是建康城裡一個商戶的女兒，我爹因為不願意給金兵交稅，被他們殺了，我娘也被他們擄走了。我趁著混亂逃了出來，在蘆葦蕩裡遇到金兵搜捕，情急之下殺了他們，沒想到卻被他們盯上了。我身上除了這個錦盒，真的沒有其他值錢的東西了，求好漢們發發善心，救救我……”
刀疤臉漢子盯著趙玥看了半天，似乎在判斷她的話是否屬實。過了一會兒，他說道：“好，我就信你一次！不過，你得跟我們走，等躲過金兵再說。若是讓我發現你騙我，有你好果子吃！”
趙玥心中鬆了口氣，連忙點頭：“多謝好漢！多謝好漢！我一定不會騙你們的！”
刀疤臉漢子不再多言，帶著趙玥和其他幾個山賊從廟後的密道離開。密道狹窄而潮濕，隻能容一個人彎腰通過，裡麵彌漫著一股刺鼻的黴味。走了大約半個時辰，他們終於從密道裡走了出來，來到一個山洞前。
山洞隱藏在茂密的樹林裡，洞口用藤蔓遮掩著，不仔細看根本發現不了。刀疤臉漢子掀開藤蔓，帶著眾人走了進去。山洞裡還算寬敞，裡麵堆放著一些糧食和兵器，還有幾個山賊正坐在地上打牌。