捕頭指著自己的鼻子，如同聽到了神話：“侯爺！我？就我們這幾個人…去軍營？怕是連營門都進不去啊！”
肖塵笑了笑，語氣卻帶著不容置疑的威嚴：“怕什麼？把那一道聖旨捧在手裡！他一個貪官，難不成還有人跟著他造反？你看軍營裡，有幾個人會陪他一起掉腦袋？”
捕頭眼睛猛地一亮！手托聖旨去抓一個副總兵？這是何等的威風！簡直是戲文裡才有的情節！有聖旨在手，代表皇權，誰敢阻攔？那就是抗旨！
“卑職領命！”捕頭瞬間底氣十足，挺直腰板，點了幾名心腹，鄭重地請出那道明黃卷軸，昂首挺胸地朝著城外軍營而去。
肖塵看著他們離去，救回月兒後心情好了很多，這才又轉向魂不守舍的縣令波士登，語氣輕鬆了些：“波縣令，查抄李家所得的錢糧財產，由你負責清點登記，看著安排。今天衙裡的弟兄們都出了力，受了驚嚇，適當的賞賜一些，安穩人心。一個州府之地的世家而已，瞧把你嚇的。人言‘滅門的知府，破家的縣令’，你這父母官，也該拿出點該有的氣勢來了。”
這是好話嗎？波士登臉上擠出一個比哭還難看的笑容。
接下來的事兒，肖塵便不再插手了。
波士登除非想步李家的後塵，否則絕不敢有絲毫怠慢，自然會將後續事宜處理得“妥妥當當”。
抄家、抓人、審訊、定罪、行刑……這一套流程，在絕對的權勢麵前，會運轉得超乎尋常的順暢。肖塵的目的已經達到，該回去了。
回到客棧時，月兒已經洗去了滿身的塵土和淚痕，換上了乾淨的衣裳，小口小口地喝著安神的甜湯。
見到肖塵回來，她眼睛一亮，立刻放下碗，低頭施禮，雖未說話，但比以往更多了幾分親近。
肖塵原以為她經曆了這般驚嚇，總要蔫兒上幾天，心下還盤算著如何寬慰。卻不想，這丫頭恢複得倒快。他憐愛地揉了揉她的頭發。
沈婉清悄悄將他拉到一邊，低聲道：“月兒她……其實是很小的時候，被賣入沈家的。”她語氣中帶著一絲不易察覺的歎息，“她隻是她天性樂觀，懂得在能安心的地方，儘快忘記不快。”
肖塵聞言，微微一怔。他看著不遠處又和沈明月笑鬨起來的月兒，心中恍然。
是啊，他總會下意識地用自己那個和平時代的觀念，去套用在身邊這些看似過得不錯的人身上，以為她們理應天真無憂，一帆風順。卻忘了，在這個時代，毫無坎坷、純淨無瑕的人生，本身就是一種奢望。每個人，或許都背負著一段不為人知的往事，隻是在努力的活下去，並珍惜眼前的光亮。
沈明月打聽了縣衙後續的處理結果，臉上帶著快意：“那些喪儘天良的人牙子，有一個算一個，全都該死！殺得好！若這天下的官員，都像你這般……嗯，雷厲風行，不畏豪強，老百姓的日子，想來會好過很多。”
她本想說“殺伐果斷”，臨時改了口，但意思已然明了。她雖掌管清月樓，見識廣博，但終究帶著江湖人的快意恩仇。
肖塵卻伸手，不輕不重地敲了一下她的額頭，笑道：“都像我這麼乾？那這天下，怕是早就亂套了。”
“怎麼會？”沈明月捂著額頭，有些不解。她雖闖蕩江湖，買賣情報，深諳人心詭詐，但對於官場治國之策，卻缺乏係統的認知。
肖塵沒有直接回答她，而是拉著她和沈婉清，又招呼上月兒，一起走進了小院中央那座小巧的涼亭。
“你們看，”肖塵指著眼前的景物，“那屋子裡，固然溫暖，牆壁厚重，能遮風擋雨，但待久了，難免會覺得有些沉悶，氣息不通。”他又指了指腳下的涼亭，“這亭子呢，隻有四根柱子，頂上幾片瓦，它敞亮，能看清院子裡的花草，能感受到外麵的風。可它抵禦不了寒風。”
沈明月皺著秀眉，沒明白這比喻：“你想說什麼啊？怎麼突然說起屋子亭子了？”
“屋子，就像是京城的侯府，高牆深院，規矩森嚴，仆從如雲。”肖塵緩緩道，“而這涼亭，就像是我們現在的生活，隨性而行，居無定所，但天地廣闊。”
他看向三女，“你們說，我為什麼不住在很舒服的侯府裡，讓成群結隊的仆役伺候著，反而要帶著你們，像是無根的浮萍，四處遊蕩，居無定所呢？”
沈婉清想了想，柔聲道：“相公是誌向高遠，不願困於一隅，想遊遍這大千世界，看儘世間風景吧？就像在這涼亭裡，能看清楚整個院子的春夏秋冬。”
沈明月則道：“你這人性子野，受不得束縛，更受不了京城裡那些彎彎繞繞、爾虞我詐的算計。涼亭雖簡，卻自在。”
肖塵卻搖了搖頭，語氣帶著一絲難得的坦誠和自省：“誰不喜歡過得舒服呢？錦衣玉食，前呼後擁，是人都會向往。我啊，不算是逃出來的，但也差不多。”
他看著她們，認真解釋道：“我也是個人，而且算不得什麼心誌特彆堅定的人。若長久留在京城，被那權力場日夜浸染，被無數人奉承……我不知道自己最終會變成什麼樣子。但可以肯定，那一定會是我自己都討厭的樣子。”
沈明月想得簡單：“你不去理會他們不就好了？關起門來過自己的日子。”
“人與人之間，是一張無形的網，不是你想不理會，就能徹底割裂的。”肖塵耐心道，“打個比方，若是侯府裡的家丁，仗著侯府的勢，在外麵與平民百姓起了衝突，欺壓了人，我該如何處理？他們的底氣從何而來？”
“可以定下嚴厲的家規啊！”沈明月爭辯。
“不是那麼簡單。”肖塵歎道，“就算沒有衝突，府裡的人也會天然地覺得自己比外麵的人高一等，這種心態，又如何能一直保持謙遜平和？再者，若是你們……”他目光掃過三女，“與人起了衝突，不論對錯，我又會如何？”
他自嘲地笑了笑：“我本就不是個多麼公道的人。護短！”