空間通道在身後轟然閉合，將“終焉奇點”崩塌的恐怖景象與狂暴能量亂流隔絕在外。
啞黑色艦船內部，警報燈無聲閃爍，船體在輕微的震顫中穩定下來，進入了預設的自動返航程序。
葉辰癱坐在座椅上，臉色蒼白如紙，氣息微弱得如同風中殘燭。
他體內的情況更糟，劍獄神碑黯淡無光，碑靈傳來的意念都變得斷斷續續，充滿了虛弱感。
而那塊完全體的“新生法則基板”，更是布滿了蛛網般的裂痕，光芒徹底熄滅，仿佛一塊即將碎裂的頑石，與他心神的聯係也變得極其微弱。
強行定義“法則渦流”和最後那透支一切的“歸一無差彆刪除腳”，幾乎榨乾了他的一切，並對基板造成了近乎毀滅性的反噬。
晷焦急地守在他身邊，不顧自身燃燒血脈後的虛弱，持續將溫和的起源之力渡入葉辰體內，試圖滋養他乾涸的經脈與受損的根基，尤其是小心翼翼地包裹住那瀕臨破碎的基板，延緩其崩潰的趨勢。
它金色的眼眸中充滿了擔憂，時不時發出低低的嗚咽。
暗流則沉默地站在主控台前，電子眼的數據流平穩了許多，似乎在進行著後續的數據處理與航行監控。
他之前收集的那幾塊蘊含精純終焉本源與破碎核心指令的“主宰”碎片，已經被妥善封存在一個特製的、不斷閃爍著抑製符文的金屬箱內。
艦船在維度潛行狀態下，朝著混沌道場的方向悄無聲息地航行。
過了不知多久，葉辰的眼睫微微顫動，終於從深度的昏迷與虛弱中掙紮著蘇醒過來。
他感覺全身如同被拆散後又勉強組裝起來，每一寸血肉、每一縷神魂都傳遞著撕裂般的痛楚，尤其是與基板連接的核心處，更是傳來陣陣針紮似的刺痛。
“你醒了！”晷驚喜地傳遞過意念，渡過來的起源之力更加柔和。
“……還死不了。”葉辰扯了扯嘴角，想露出個笑容，卻牽動了傷勢，一陣齜牙咧嘴。他內視自身，看到基板那淒慘的模樣，也不由得暗暗咋舌。這次玩得確實有點大，這寶貝基板差點就真碎了。
他目光轉向主控台前的暗流，聲音沙啞地開口：“喂，收藏家，不打算解釋一下嗎？那些碎片……恐怕不止是為了‘研究防範’那麼簡單吧？”
暗流的背影似乎僵硬了一瞬，他緩緩轉過身，電子眼平靜地或者說毫無情緒地）注視著葉辰：“葉辰閣下，你的敏銳一如既往。”他頓了頓，似乎在組織語言，或者說，在權衡是否要透露更多。
“我方文明，與‘終末吞噬者’糾纏的歲月，遠比你們所知要悠久。”暗流的聲音依舊機械，但語速稍微放慢，“我們追蹤、研究它們，不僅僅是為了對抗。更重要的是……理解‘終焉’的本質，以及……尋找超越當前宇宙輪回的可能性。”
他指了指那個封存碎片的金屬箱：“這些核心碎片，蘊含著‘主宰’最本源的吞噬邏輯與終焉法則。解析它們，或許能讓我們窺見‘萬物歸墟’背後的真相，甚至……找到避免自身文明走向終末的方法。或者說，找到一條……不同的‘進化’之路。”
葉辰聽完，雖然虛弱，卻嗤笑一聲：“嗬，說得挺高大上。說白了，就是想看看能不能把彆人吃乾抹淨的本事，變成自己長生不老的靈丹妙藥？甚至……自己成為新的‘主宰’？”
暗流的電子眼閃爍了一下，沒有承認，也沒有否認，隻是平靜地回答：“文明的存續與發展，需要不同的路徑與可能性。我們隻是在探索。至於是否會成為新的‘主宰’……那取決於對力量的理解與運用方式。”
“隨你們便吧。”葉辰懶得再深究，他現在也沒力氣去管這些，“隻要彆來惹我和我罩著的地方，你們愛研究啥研究啥。”
他閉上眼睛，開始全力引導晷渡過來的起源之力，配合自身殘存的混沌氣流，小心翼翼地溫養著瀕臨破碎的基板，並修複著體內的傷勢。
他發現，在經曆了與“主宰”核心的終極對抗後，雖然基板受損嚴重，但他對十大法則的融合理解似乎更加深刻了，尤其是對“毀滅”與“終結”的真意，有了前所未有的體會。
這或許是不幸中的萬幸。
暗流見葉辰不再追問，也轉過身，繼續監控航行。
船艙內陷入了沉默，隻有儀器運行的微弱嗡鳴，以及晷偶爾發出的、帶著擔憂的呼吸聲。
返航的路程似乎比去時漫長了許多。
期間，葉辰通過艦船微弱的對外感應，察覺到宇宙中似乎多出了一些不尋常的“漣漪”。
一些原本穩定的星域出現了細微的空間擾動，某些古老而沉寂的星雲仿佛被注入了新的活力，甚至能隱約感知到一些遙遠地帶傳來微弱但陌生的生命波動……這或許就是那些逃逸的“文明餘火”開始在新的土壤上紮根的跡象。
“終焉奇點”的崩塌，如同在多元宇宙的池塘中投下了一顆巨石，其引發的浪潮，正在緩緩擴散。
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終於，熟悉的星域出現在感知中。