他的反應明顯過激，甚至帶著一種莫名的恐懼。
王也心中更加確定，這老乞丐絕對知道些什麼！他甚至可能親眼見過什麼，或者經曆過什麼，才變得如此瘋癲和恐懼。
“為什麼去不得？您見過？”王也追問，同時暗中運轉一絲元力，凝聚目力，仔細觀察著老乞丐的反應。
“沒見過！我沒見過！”老乞丐像是被踩了尾巴的貓，猛地抱起還沒吃完的盒飯和水，連滾帶爬地縮回到那堆破爛後麵，隻露出一雙驚恐的眼睛看著王也，“黑色的…淌水的…石頭會動…眼睛會亮…看了就要被勾走魂兒！彆問我！我什麼都不知道！”
黑色的？淌水的？石頭會動？眼睛會亮？
這些支離破碎的詞語組合在一起，形成了一幅極其詭異驚悚的畫麵。王也立刻將其與“百事通”警告的“石傀”以及吳大師筆記中“石人躁動”聯係起來！
這老乞丐，很可能真的接觸過甚至目睹過那種東西！並且受到了極大的驚嚇和精神衝擊！
王也知道再逼問下去恐怕也問不出更多了，反而可能徹底嚇壞他。他放緩語氣，從口袋裡又掏出幾張鈔票，輕輕放在地上：“老人家，彆怕，我隻是好奇問問。這點錢您拿著，買點吃的。那邊廠子危險，您以後也少去吧。”
看到鈔票，老乞丐眼中的恐懼似乎被貪婪衝淡了一些，但他依舊縮在破爛後麵不敢過來，隻是死死盯著鈔票。
王也不再停留，轉身離開。走到街角，他再次融入陰影，匿蹤戒開啟，但卻沒有真正離開，而是遠遠地觀察著。
隻見那老乞丐等了很久，才小心翼翼地探出頭，四處張望，發現王也確實走了，這才飛快地爬出來，一把抓起地上的鈔票塞進懷裡，然後又警惕地看了看四周，嘴裡又開始低聲嘟囔起來，這次聲音更小，更含糊，但王也凝聚神識，依稀捕捉到幾個詞：
“……不能說…說了祂會知道…瘟神爺發怒了…都在地底下…跑不掉的…都得爛掉……”
嘟囔了一陣，他又像是徹底失去了精神，癱坐在地上，抱著膝蓋，眼神重新變得空洞茫然，望著城隍廟斑駁的牆壁，一動不動了。
王也的心沉了下去。
老乞丐的話雖然瘋癲，但透露出的信息卻令人心驚。“瘟神爺”？“在地底下”？“跑不掉”？“都得爛掉”？
這似乎指向了更深處、更恐怖的真相。城西的異變，或許不僅僅是陰氣泄露或者某種邪物作祟，可能牽扯到更古老、更可怕的存在？甚至可能與這座城市的某些曆史傳說或地底隱秘有關？
而那個破敗的城隍廟…是否也隱藏著什麼？老乞丐選擇棲息在這裡，是巧合，還是另有原因？
線索似乎更多了，但也更加撲朔迷離。
王也看了一眼老化肥廠的方向，又看了看那個癡癡呆呆的老乞丐。赤陽果的消息或許是真的，但那裡的危險程度，恐怕遠超“百事通”的輕描淡寫和“蝕骨藤”的層麵。
他暫時壓下了立刻前往鍋爐房的衝動。信息不足，貿然闖入，恐有性命之危。
他需要更多關於“石傀”、“地底”以及那個“瘟神爺”的信息。
而這個瘋癲的老乞丐，或許是目前唯一的突破口。需要更有耐心，更需要合適的方法。
王也的身影悄然消失在巷弄儘頭。他決定，先回去仔細消化今天的收獲，再從長計議。或許，該換個思路，從這座城市的古老記載或者民間傳說中，尋找關於城西、關於“石人”、“瘟神”的蛛絲馬跡。
城隍廟後的老乞丐，如同一把鏽蝕的鑰匙，似乎能打開一扇通往更深黑暗的門。但門後是什麼，無人知曉。
(第四十九章完)
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