倫敦東區廢棄工業園的硝煙尚未完全散儘，那場短暫卻慘烈無比的戰鬥餘波，卻已以超越物理速度的方式，狠狠撞入了歐洲超自然世界的權力核心——梵蒂岡城。
聖彼得大教堂地下深處，遠非普通信徒所能想象的秘殿之中。
這裡沒有陽光，隻有永恒跳動的、由聖力凝聚的金色燭火，將巨大的穹頂和斑駁的古老石壁映照得一片輝煌肅穆。空氣凝重得如同液態黃金，彌漫著千年信仰沉澱下的威壓與古老羊皮卷的氣息。這裡是樞機主教團秘密議事之地，亦是教廷真正決策的核心所在。
此刻，秘殿內氣氛之沉重，遠超平日。
十三張代表著最高權柄的青銅座椅呈環形排列，其中十一張座椅上，端坐著身穿猩紅樞機主教長袍、氣息或深沉如海或銳利如劍的老者。他們每一位，都是執掌教廷一方權柄、實力深不可測的巨頭。而最上首的兩張座椅，一張空置，另一張則端坐著一位身披純白鑲金邊聖袍、頭戴小三重冠、麵容被柔和聖光籠罩、看不清具體容貌，卻自然流露出一股統禦全球億萬信徒無上權威的身影——教皇本篤十六世。
巨大的、由純淨聖光凝聚的光幕懸浮在圓桌中央，上麵正以極快的速度切換著畫麵：倫敦碼頭區狼人被碾壓的模糊影像、圓桌騎士潰敗的片段、以及剛剛傳回不久的、工業園廢墟的慘烈景象——破碎的聖焰法陣、化為飛灰的苦痛行者、眉心洞穿的審判官法拉第、以及那五名靈魂重創、眼神空洞的緘默修女……
每一幅畫麵都如同沉重的鞭子，抽打在每一位樞機主教的心頭。
“……朗基努斯碎片……被徹底摧毀……能量簽名顯示，是被一種未知的、更高層級的規則力量強行分解、同化……”一名負責情報分析的樞機主教聲音乾澀地彙報著，他的手指微微顫抖。聖物的毀滅，其象征意義和實際損失都無比巨大。
“緘默領域和痛苦枷鎖被瞬間撕裂……法拉第審判官甚至沒能做出有效抵抗……對方動用的似乎並非黑暗能量，而是一種……引動了天地自然的狂暴力量……”另一位掌管審判所的樞機主教臉色鐵青，法拉第是他麾下得力乾將，他的損失讓審判所實力大損。
“根據‘真實之眼’最後的反饋，以及圓桌騎士團那邊間接傳來的信息，基本可以確定，目標為一名東方男性，其實力……預估已穩定超越大師級金丹），疑似觸摸甚至達到了‘聖徒’saint，對應元嬰）領域，其力量體係完全未知，無法歸類，具有極高的能量抗性、規則扭曲能力以及……恐怖的精神威壓。”
“聖徒級……”這個詞讓好幾名樞機主教倒吸一口涼氣。整個教廷明麵上，達到這個級彆的存在也屈指可數，無一不是鎮壓一方的底蘊人物。一個突然冒出來的、敵友不明的東方聖徒級強者？
“潘德拉貢家的那個小家夥傳回消息，”一位與圓桌騎士團有聯係的樞機主教補充道，語氣有些複雜，“他表示對方……似乎並非純粹的邪惡，其言語中甚至隱含對我騎士之道的一些……點撥？並且警告我們，真正的威脅可能並非來自黑暗議會……”
“荒謬！”一位麵容古板、眼神銳利如鷹的樞機主教立刻厲聲反駁，“非我族類，其心必異！更何況其手段殘忍，摧毀聖物，重創主的戰士，此乃褻瀆！無論其目的為何，其存在本身已是極大異端！必須予以徹底淨化！阿布斯·梅爾克倫敦審判長）的行動雖然失敗，但其決心無可指摘！”
“科爾樞機，冷靜。”另一位氣質相對溫和的老主教緩緩開口，“力量並無善惡，關鍵在於引導。對方若真能‘點撥’高文·潘德拉貢，或許……並非沒有對話的可能？當前聖杯即將現世，黑暗議會、那些異族、還有那些星空邪祟都虎視眈眈，此時與一位神秘的東方聖徒級強者死戰，是否……”
“安東尼奧樞機，你這是在向異端妥協！”科爾樞機怒目而視，“聖杯乃主賜予教廷的聖物，豈容他人覬覦？任何非我陣營的強者，都是潛在的威脅！今日不除，他日必成心腹大患！難道要等到他與其他勢力聯手，奪走聖杯，再來後悔嗎？”
“但我們甚至不清楚他的目的！他也在收集那些邪神信徒的信息！也許……”“也許他隻是想鷸蚌相爭，漁翁得利！”
樞機主教們爭論起來，分成了涇渭分明的兩派。一派以科爾樞機為首，主張立刻動用更強力量，不惜一切代價淨化威脅；另一派則以安東尼奧樞機為代表，認為應謹慎接觸，至少先弄清對方意圖和背景，避免多方樹敵。
端坐上首的教皇始終沉默著，籠罩在聖光下的麵容看不清表情，隻有手指在青銅座椅扶手上無意識地輕輕敲擊著。
直到爭論聲漸漸平息，所有目光都彙聚到他身上時，那平和卻蘊含著無上權威的聲音才緩緩響起，回蕩在秘殿之中：
“主的羔羊行走於世間，亦會遇到迷途的狼與隱藏的毒蛇。智慧在於分辨，而非一概驅逐或包容。”
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他微微抬起手，止住了想要說話的科爾樞機。
“這位東方的來訪者，其力量確實超出了我們的常規認知。摧毀朗基努斯碎片，並非尋常聖徒所能做到。其言行，亦與純粹的黑暗異端有所不同。”教皇的聲音不急不緩，卻帶著最終的決斷力，“然，其屢次與黑暗生物接觸，行事莫測，對教廷威嚴已構成挑戰，不可不防。”
“傳令：一、提升該東方強者威脅等級至‘啟示錄級’，代號‘混沌’。所有遭遇其之部隊，避免正麵衝突，以監視、情報收集為首要任務。”
“二、秘密接觸圓桌騎士團，獲取更多關於‘混沌’與潘德拉貢家族交流的細節。嘗試分析其力量根源與意圖。”
“三、聖杯之事，優先級不變。加派‘聖殿禁衛軍’前往阿爾卑斯山脈，由‘苦修士長’喬安尼斯帶隊，務必確保聖杯不被黑暗玷汙。若遇‘混沌’或其相關勢力插手……可視情況，動用‘聖櫃’arkofthevenant）投影之力。”
前兩條命令讓科爾樞機有些不滿，但聽到最後一句，尤其是“聖櫃投影”幾個字時，所有樞機主教，包括他自己，臉色都變得無比肅穆甚至……帶有一絲恐懼。
聖櫃，那是教廷最古老、最強大、也最危險的底蘊之一，傳聞其中封存著上帝與摩西立約的力量，非萬不得已絕不可輕動。即便是投影，其威能也足以毀城滅國，鎮壓一切！
教皇竟然考慮到了動用聖櫃投影的地步？可見他對那位“混沌”的重視與忌憚，已然提升到了與古老邪神等同的級彆！
“謹遵聖諭！”所有樞機主教齊齊躬身，再無異議。
命令迅速化作金色的聖力符文，通過特殊的通訊神術，傳向世界各地教廷的秘密據點。
教皇的目光再次投向光幕上那片倫敦的廢墟，籠罩在聖光下的眉頭幾不可察地微微蹙起。
“東方……混沌……聖杯……”他低聲喃喃，仿佛在思索著這些詞語之間可能存在的、不為人知的聯係。
“多事之秋啊。但願……這不是又一個‘啟示錄’的開端。”
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