截止至下午1點時，投票排名為：
第一名，可露麗（個人），311票。
第二名，帕科甜品店，239票。
第三名，馬爾蒂（個人），225票。
第四名，美味旗艦店，163票。
……
可露麗全然沒有想到，她竟然能在這樣的一次比賽中，哪怕隻是一時的，她竟是能夠奪得頭籌。
才剛剛過去了3個小時，可露麗所做出的500來份餅乾，現在隻剩下了200。
在先前的高峰期，可露麗沒有細數，一個小時內被取走的餅乾估摸也有100近200的數額。
可想而知的，剩餘的存貨絕對不夠支撐到這場比賽的結束。如果來的人再多些、效率再快些，這200份餅乾說不定連一個小時都支撐不到。
可露麗看著計數板上寫出的名額，再看看自己飛速消失的餅乾。此刻她的心思已經不在支線任務的進度上了，而是在焦慮：
餅乾已經不夠了，該怎麼辦？
根據先前的得票比率，500來份餅乾，按照保守的估計，最終能讓她獲得至少400票。這400票已是足夠晉級了。
看看比賽末尾，出於自娛自樂的個人或家庭參賽者，有的至今隻獲得了個位數的選票；再看看得票數中段，大部分選手仍然在百、十位數掙紮。
甜點大賽隻需要前16名就可以入圍決賽，而可露麗現在已經獲得的300票，估摸著就已經能夠爭個前五了；
理論上而言，她已無需感到壓力，現在就已經可以躺平，暢想進入決賽後的未來了。
可是……
可露麗看著計數板上的第一，那裡寫著自己的名字。
難得的機會，她擁有了高級麵粉，擁有了與小麥島上手藝最高的兩位甜點師一較高下的舞台；
也是難得的機會，這兩位甜點師自認已經穩操勝券，並無意在海選賽的擂台上一較高下，所以僅僅是用了一如既往的技法，而可露麗的到來恰好占據了新意。
票數排名的更新時間為一個小時。
在這一個小時內，可露麗反而比來時更要緊張焦慮，頻頻看向計數板上寫著的數字，在內心懊悔自己昨天為何沒有再多做一些餅乾帶來。
——可這誰知道呢？
500來份餅乾已是居多，可露麗根本沒有想象過它的爆火。事到如今，她也不可能再多做出一批來。
正是這樣想著，前兩天說要帶“人脈”來幫可露麗撐場子的傑拉多這會兒才來。
他並非是要取食餅乾，所以穿過長隊，帶著人直接走到了可露麗的攤位旁。
可露麗見了他時都還有些反應不過來，便聽他笑道：“我就說嘛，你做出的餅乾肯定會受歡迎！”
他也見了計數板上寫著的名次，笑容滿麵的，顯得比可露麗還高興：“照這個勢頭，你說不定能拿個預選賽第一呢？”
可露麗正在給客人遞餅乾，而傑拉多與他的幾位朋友也來到攤位後幫著分發餅乾來。可露麗聽聞他的話，撇了撇嘴，仍舊高興不起來：
“餅乾不太夠……等我存貨沒了，大概票數的增長就會停滯，很快就會被反超了。”
“還剩多少存貨？”傑拉多問。
可露麗示意他看向身後的貨箱，裡麵隻剩下了小半。傑拉多“啊”了一聲，問：“現在回去做還來得及嗎？”
“來不及。這種餅乾需要提前冷藏一晚，不如說大部分的餅乾都需要冷藏定型。等到冷藏好了，這比賽也就結束了。”
傑拉多問：“那有沒有不需要冷藏的餅乾？”
可露麗一愣，稍稍坐直了身體。
傑拉多說道：“以你現在的票數，進入決賽肯定是沒問題了。如果來得及的話，你還會回去再做一批甜點嗎？”
“可以嗎？”可露麗確認般地問，“就算前後拿出的甜點不一致也行？”
“可以的，本來甜點大賽就沒有規定必須以固定的作品參賽。你看周圍那麼多攤位，不是有很多人都帶來了四五種甜點嗎？”
傑拉多回答：“而且早就不止一次地有過大賽中的甜點爆火，甜點師中途離去緊急加貨的情況，隻要你能夠來得及製作。”
可露麗長舒了一口氣，眼神變得堅定，不再焦慮了。
“這裡的攤位我們可以來幫你看著。”
可露麗站了起來。
傑拉多笑道：“要再做一批甜點嗎？”
“眼見著第一近在眼前，觸手可得的機會，誰願意拱手讓人？”
可露麗說道：“雖然快速製出的餅乾味道可能不如這份黃油紅糖餅乾，但總歸能為我拉到一些票；若是在這裡什麼也不做，等到現有的餅乾被拿完了，那可真是一張投票也得不到了。”
傑拉多點頭說道：“那你早去早回。這裡有我們看著，你不用擔憂。不過作為獎勵，我們也想在賽後嘗嘗這份大火的紅糖餅乾的味道，這個要求應該不過分吧？”
可露麗對他比了個拇指，臨行前將背包裡所有自製的儲備糧都交給傑拉多，已是準備競速跑步了。
傑拉多帶來的另一位夥伴已是將頭盔扔給她，可露麗一愣，那人騎在場外停放的機車上，引擎聲響亮。他對可露麗喊：
“快來！”
可露麗戴好頭盔，跨上機車，向他說了聲謝謝。那人哈哈大笑著，一路風馳電掣，將可露麗送到她家門前，亦對她比了個拇指。
可露麗下了車，還沒從失重感中找回平衡，有些歪扭地跑向家門口。
大概是聽見了門外聲響，旁邊的大門打開，鄰家大嬸冒出頭來：“我就猜到你會回來！”
大嬸與另外幾位嬸嬸都是穿好了圍裙，挽好了頭發，手拿各式各樣的甜點用具，乾勁滿滿道：
“你一個人人手肯定不夠，是要補做甜點吧？那些基礎的活計都可以交給我們，我們來幫你打下手！”
啊、啊……？
為什麼感覺大家都是一副早有預料、早有準備的樣子？
但已到了這個時候，感激的話亦無需多說。可露麗與諸多人一同來到廚房，如此喧鬨的景象讓她幻視了曾經所在的甜點店，然而卻又不像那家甜點店。
在那家店裡，製作甜點時，所有員工是沉寂的。
然而在這裡，儘管她與大部分人還是初次相識的陌生人，大家卻洋溢著歡笑。
“我來打雞蛋！”
“那我幫忙準備食材吧。”
“可露麗姑娘，你家竟然有這麼大的烤箱，太氣派了！”
“快彆鬨了，我先去融化黃油。姑娘，你看這樣做對不對？”
……
可露麗準備製作的是免冷藏切片餅乾，唯獨它是能夠最快大批量製作的餅乾了。
有助手幫忙融化了黃油、預熱了大型烤箱；可露麗拿出大量的高級麵粉，分了批次，將麵團整形、送入烤箱。
也多虧了她曾經的工作經驗，與這麼多人共事合作，她指揮起來依然能夠讓現場有條不紊，分工井然。
在這麼多人的合力之下，比可露麗預計的更多、更為迅速地，一批又一批的餅乾如同流水一般烤製出來，等待冷卻、將其裝入容器。
這一次的數量，絕對夠了，或許還會產生大量的剩餘。
但在這麼多人的幫助之下，大家齊力完成的餅乾，待到賽事結束，共同分享之時，或許有另有一番彆樣的美味呢？
……
以機車帶著可露麗過來的人竟然還守在她家門前。可露麗見了他，先是驚訝，再是歉然，連聲道謝。
兩人在精氣十足的嬸嬸們的注視下又是飛速離去。
不過兩個半小時，可露麗背包裡塞完了大量的餅乾，急匆匆地回到了賽場。攤位前的諸人見了她，也是立刻精神了起來。
此刻計數板上留著的是3點時的票數排位：
第一名，馬爾蒂，522票。
第二名，可露麗，489票。
第三名，帕科甜品店，467票。
——何等恐怖的轉換率！
也就是說，待可露麗走後，留下來的約200份餅乾，其中有178人都投票給了自己，因此才沒有讓她在空缺的這段時間中被拉開太大的差距。
可露麗正震驚著呢，抬頭又看見自己的攤位後麵收著一個牌子。不得不說，傑拉多這小子是有點經商頭腦的。牌子上書：
【數量限定！最後的150份黃油紅糖軟心餅乾！】
小字寫著：
【需投票才可獲得】
“限定”這個詞彙的威力可實在是太大了。
可露麗就看著這牌子上還殘留著遺跡：
150被劃去了，旁邊改成了100。然後100也被劃去，落在宣傳板空位的字跡變成了：
【機不可失，時不再來！請交出你們手中選票，傳說中的軟心紅糖餅乾，最後50份先到先得！】
現在這個宣傳板被撤到了攤位之後。彆說紅糖餅乾，就連可露麗臨走前留下的那些應急食糧也被拿了個一乾二淨，攤位上空空如也，守攤的諸人看起來已是無聊了好一段時間了。
可露麗看著宣傳板上如此直白的搶票手法，滿是汗顏：“你這……你這真的不犯規？”
……也就是說，從最後150份紅糖餅乾開始，全都1：1地換到了選票？
“彆問，問就是規則允許。彆家甜點師想搞這套，顧客還不給麵子呢。”
“另外兩家也想效仿我們，但他們每年都是一樣的味道不說，我們這可是真·數量限定。饑餓營銷懂不懂啊？”
傑拉多一邊幫著將餅乾擺上攤位，附近遊蕩的行人立刻聚集了過來。
可露麗看著遊蕩過來的客人們臉上還真出現了幾近“饑餓”的表情，甚至有人還急了，對可露麗說：
“你怎麼現在才來？你知不知道我們等你等了有多久？快快快，把做好的甜點端上來吧！”
可露麗默默擦了一把汗，哭笑不得地把餅乾送了出去。
因為數量充裕，所以可露麗也和傑拉多等人分享了幾塊餅乾。幾人啃著餅乾，連連給出好評：
“這個也好吃！絕對吊打甜點大賽99%的參賽作品了。”
“不過平心而論的話，對比那兩位的作品，還是遜色了一些。”
“沒有辦法。”
可露麗歎氣道：“不論是製作工時，還是甜點師的手藝，可能還有許多的原材料也跟不上他們。這樣的餅乾已是我現在能夠做出的極限了，也隻能怪我賽前準備得不充分，沒再多做些餅乾……”
傑拉多拍了拍可露麗的肩，安慰說道：“已經很了不起啦，而且你這還是第一次參賽呢，隻要儘自己所能就夠了。”
“而且，你現在的票數絕對穩進決賽。隻要能夠進決賽就夠了，現在的排名不重要，在之後的比賽中也起不到什麼作用。”
可露麗的聲音頓了頓，才是小聲說道：
“即便名次不重要……但如果可以的話，我想成為被認可最多的、最優秀的那一位。”
“我想要第一。代表著被最多人青睞、最多人喜愛。它就在那裡，我已經觸及過一次了。”
曾經被掩埋過許久的欲望，像是被重新點燃了一般。初學甜點時，她還妄想過米其林評分呢。