進了臘月，天氣越發冷了，十二月六日這天卻是個難得的好天氣。
用罷早飯，明瑤華換上新衣服，帶上搭配好的首飾，打扮得愈發眉目出眾，神采飛揚。
楚明霽和明甫光換上錦袍華服也掩不住一身的書生氣，任誰見了都要誇一句好後生！
馬車上，歡喜出門的明甫光突然憂心忡忡地想到：“姐姐，咱們去郡主家的宴會，你身邊沒個丫鬟跟著，會不會受人欺負？”
他父親在時，家裡有好幾個下人伺候，每次姐姐出門都有丫鬟跟著，隻是父親去後，就將賣身契返還下人，各奔東西了。
要是有宴會上有那等富貴心勢利眼的看姐姐身邊沒個丫鬟，以此刻薄姐姐怎麼辦？
明瑤華先是為他的細心感動了一瞬，而後笑道：“你放心吧，這種場合都是體麵人，就算想說什麼難聽的也要顧忌郡主的麵子，不會有事的。”
當朝讀書人家裡窮那不叫窮，叫安貧樂道，就像考中進士後在翰林院當值，就算俸祿沒幾兩銀子，那也不能說窮，得說清貴。
所以即便她身邊沒個丫鬟跟著，有腦子的都不會正麵說嘴這個。
楚明霽道：“等出了年，還是再添兩個丫鬟放你身邊伺候。”
“行。”明瑤華想了想，隨著楚明霽進府學，交際圈勢必擴大，她身邊有丫鬟跟著的確方便很多。
另一方麵，她也確實需要人手一起做藥皂。
其實藥皂和普通豬油皂麵向的顧客群體都是手裡有些閒錢的普通人，是最適合拉上同村親友一起賺錢的項目。
不過嘛，她和楚明霽兩邊的族人都不親近，就是買人雇人，找人分成合作，她都不會回頭找村裡的所謂族親。
陸同知住在官署，門口已經聚了許多來客。
幾人下車，驗過帖子，呈上賀禮，男客被小廝領著往前廳走，女客被仆婦領著往後院走。
時辰還早，女眷們被安排在花園廊下賞花玩耍，廊下有好幾隻鸚鵡學人說吉祥話，亭子裡有官家貴女對弈，小拱橋上有幾家書香之女對詩做賦，喜靜的還可以在室內品茗賞畫，總之，各有其樂。
平昌郡主梳妝妥當，聽下人道明娘子已然到了，忙派朝雲去請人到房裡來：“趁客人還沒多起來，我和她說幾句話。”
明瑤華才和兩個陌生太太互相道了家門，就被請走了。
被眾多貴太太簇擁的甄家大太太看到一個黃毛丫頭被郡主身邊的丫鬟請走，而自己主動請求給郡主請安，卻被敷衍不見，氣得伸手扯下一朵開得正盛的洛陽錦。
遠離了人群，朝雲笑道：“我是郡主的貼身丫鬟，明娘子喚我朝雲便是。您彆怕，我們郡主和善著呢，不是那等傲氣看不起人的。何況多虧了您的法子，我們郡主能平安生產有您一半的功勞，不說郡主感激您，就是我們這些當丫鬟的，都念著您的好。”
明瑤華落落大方地回道：“郡主心善，自有上天庇佑，我實在不敢居功。”
在得知郡主平安生產之後，她心中的大石便落下了——雖然還是免不了有一瞬間的胡思亂想。
當初在霞光寺見麵，她告訴平昌郡主胸膝臥位之法前也有過諸多猶豫，最終還是無法眼睜睜看著一個女子因為胎位不正而難產死去。
她明明知道辦法，卻因不想沾染麻煩的私心而不說，她做不到。
花園和郡主所住的正院不遠，走上小半刻鐘就到了。
平昌郡主院內仆婦林立，倒是沒看到小姐太太裝扮的人。
進了內廳，明瑤華屈膝行禮，而後被安排坐在郡主下首。
平昌郡主笑道：“明娘子，這是我們第二次見麵了，你還認得我嗎？”
明瑤華抬眼看到平昌郡主嘴角含笑，溫和可親，頭上一頂金絲珍珠寶石製成的流蘇鳳釵，金絲閃耀，紅寶石奪目，身上穿著大紅織金牡丹緞長襖，百子緙絲馬麵裙，看上去比初見更加華貴。
她笑道：“郡主的品貌，讓人一見再難忘記，我怎麼會不記得？隻是郡主卻是嚇到我了，那日我不知您是郡主之尊，諸多失禮之處，請郡主勿要見怪。”
平昌郡主揮退下人，隻留著心腹在側，笑道：“我叫你來，是想親自感謝你，要不是你，我還不知道怎麼樣呢。你既然幫了我，我也不小氣，可以應允你一個承諾，等你遇到難事了，或是有什麼想要的而我正好能幫得上的，你來找我，我絕不推脫。”
“不過是舉手之勞，郡主已經送了許多謝禮，我再多求，就是貪心了。”明瑤華婉言道。
送上門的好處都不要？
崔二娘等人可是千恩萬的收下了。
想著時下多數女子以夫為天、夫貴妻榮的想法，平昌郡主蠱惑道：“你可以留著這個承諾，等到日後你夫君有幸入朝為官，我可以替他在皇伯父麵前美言，不敢說官升三級，但給他謀一個好差事還是可以的。我父親是忠順親王，是當今皇上的同母弟弟，皇上是我的親伯父，我的承諾比你想象的要值錢。”
明瑤華幾乎要摔下椅子，用儘全力才穩住神情——平昌郡主竟然是忠順親王的女兒！又一個書中人物！
齊壯是府衙小吏，她又和盧氏多有來往，托盧氏的福，她是知道揚州府的知府、同知、推官等人物的姓氏和基本背景的，就連知府家裡有幾個小妾幾個孩子這樣的事情她都知道。陸同知的夫人是皇室郡主她也是聽說過的，但是還真沒想到，陸同知的夫人是忠順親王的女兒。
好在已然有了封氏那一遭，明瑤華也不至於震驚太過，反而立時有了想法。
她定了定神，抬頭看著平昌郡主，認真問道：“郡主說，我有想要的而您正好能幫得上，絕不推脫，是真的嗎？”
平昌郡主端起茶碗輕啜一口，“當然！”
明瑤華笑了：“我真有一樁事要求郡主幫忙。”
明瑤華心道：等楚明霽入朝為官，理想狀態下也要三年後，三年後都哪年哪月了？
何況楚明霽的能力和性子，是不需要也不願依靠裙帶關係的。
再說，所謂的承諾對於郡主來說就像一個人情債，有能力償還的情況下誰願意欠債啊？
既然如此，正好用這個承諾救了香菱。於她而言千難萬難的事情，對郡主而言隻是一句話都功夫。
如此，郡主消了人情債，對她也有兩個好處，一則幫了她想幫的可憐人，二則順勢在郡主麵前樹立一個好形象。
三贏！
平昌郡主不妨她立時就有事要求，靜靜等著看她能說出什麼事來。