秦爻站在棱窗前，看著院子裡簇擁著新娘子進屋的迎親隊。
傍晚的太陽漸漸西沉，院子裡人聲鼎沸，新娘穿著一身紅衣，頭頂被紅蓋頭嚴實蓋住，她看上去個子不高，一米五五左右，走路時腳步很小，秦爻去看她的腳，雖然被裙擺遮住一大半，但她還是看到了一雙比手掌還小的三寸金蓮。
院子的地上倒了一米長的木炭，木炭燃燒得猩紅，即使隔著很長的距離，秦爻還是感覺到了木炭隨風吹過來的灼意。
“新婦進新家，跨火去晦氣，從此夫妻和睦，子嗣興旺。新婦恪守婦道，旺夫旺子，孝順公婆，溫良恭儉，開枝散葉，操持家務。”
在一句句唱和聲中，新郎的母親上前接過新娘的手，帶著她從火炭上走過。
秦爻看得眉頭一皺，她身邊的婦人們卻是一臉見怪不怪。
“喬家這姑娘屁股大，好生娃，說不定第一胎就是兒子。”
“聽說村長家給的聘禮有二兩銀子，一隻山羊呢。當年我成親，就給了一百文錢和一隻母雞。”
“喬老頭是大夫，這點聘禮值了，喬小丫沒有兄弟，她娘家的東西，以後還不都是村長家的。”
“聽說趙貴把他媳婦賣給村頭的張屠夫了？賣了一兩銀子呢，比好多黃花閨女還值錢。”
“趙貴媳婦都被賣了好幾次了，我看她樂意著呢，就喜歡當典妻，呸，跟一個男人生一個娃，跟老母雞一樣，到處下蛋，不要臉的賤皮子。”
“張屠夫連自己的媳婦都打死了，趙貴為了一兩銀子，還敢把媳婦賣給他，也不怕到時候人財兩空。”
“你不懂，趙貴媳婦肚子爭氣，你看她每次都生兒子，她可是一棵會賺錢的搖錢樹。”
“爭氣啥？她要是爭氣，怎麼給趙貴生的就是個丫頭片子？就是肚皮犯賤。”
“前天晚上，趙大樹的媳婦不是生了嗎？難道又生了個女娃？”
“可不是麼，那孩子哭聲可大了，趙大樹他娘一看是個丫頭片子，直接丟火盆了。”
“作孽啊。”
“做什麼孽？女娃都是賠錢貨。”
“這天已經兩年沒下雨了，地裡長不出莊稼，家家戶戶都餓著肚子呢，誰家有餘糧養個女娃。”
“我聽說一個秘方，保準生兒子。”
“啥秘方？快說說。”
“隻要把女娃的心頭血放在床榻之下七七四十九天，就能懷孕生兒子。”
“真的假的？要多少心頭血？”
女人壓低聲音道，“要一碗，如果家裡沒有女娃，女人的心頭血也可以，我這也是從娘家聽來的偏方，我大伯娘當年就是用這個方法，連續生了三個兒子。”
“那可真是神了。”婦人們交換著眼色。
歡喜村很貧窮，村長家雖然有些家底，卻也拿不出多少好東西。
婚宴上隻有兩個菜，芥菜疙瘩和酸菜炒肉，酸菜炒肉裡麵隻有一些碎肉，這個朝代沒有人吃得起大米，能吃得起蒸玉米麵的都是富裕人家。