“咳咳咳咳咳……”
昏暗的馬車內傳來壓製不住的咳嗽聲。
不同於田三眾的久病初愈，裡麵那人更像是病入膏肓，仿佛隨時都有可能會咽氣。
趙鏢頭咽了口唾沫，目前天色已經不早，理應停下歇息，但孫小姐的病情實在耽誤不得。
他為難的看向車隊裡不起眼的老者。
老者姓劉，據說曾經是名赫赫有名的練家子，輕易便能掐斷對手脖子，手段極為殘忍。
不過練家子三十歲一過就會走下坡路，劉老便跟了孫員外，主要是幫後者練家兵。
“可以，修整三個時辰吧。”
劉老目光銳利的掃了眼劉鏢頭，然後對身旁的丫鬟說道：“青花，你去看看小姐。”
“我……我……”
“快去！！”
青花欲哭無淚，雙腿發軟顫顫巍巍的來到馬車前。
“小姐，你…你身子骨好些了吧？”
孫茸又咳嗽了一陣，隨即才緩和下來，語氣溫和的說道：“青花沒事，幫我拿些吃的。”
“你沒事就好，我去去就回。”
青花鬆了口氣，連忙小跑著前去後麵的馬車索要了些吃食，準備立刻遞給孫茸。
結果她還未靠近孫茸，手臂就被劉老宛如鐵鉗般抓住，用瓷碗盛著的吃食也被一把奪過。
“青花，你瘋了嗎？！！”
“得了熱病不能碰半點葷腥，我是怎麼交代你的？！！”
“疼……疼……”
劉老冷哼一聲，接著便把青花的手臂甩開，然後找旁人要了些乾糧遞給對方。
青花雙眼含淚，想哭但又不敢哭，隻得捧著乾糧向孫茸而去，腳步顯得有些踉蹌。
劉老搖了搖頭，走到隊伍外圍抽起煙槍，吞雲吐霧中，緊緊皺著的眉頭逐漸鬆開。
“劉老，能具體說說什麼是熱病嗎？”
劉老聽聞身旁有人詢問，下意識轉頭看去，卻見是位麵生的男子，肩膀上還趴著個孩童。
“你是……”
他臉色凝重的往後腰摸去，但很快又變得放下心來。
對方並無兵器，還帶著個孩童，見麵也沒有嘗試攻擊，應該並沒有太大的威脅。
當然最重要的是，劉老在自己都不清楚的情況下，對任青生出了莫名其妙的信任。
“少俠真的好身手，在十幾位鏢師的警戒下來老夫麵前，你這本事可比我當年要強多了。”
任青見到車隊中的古怪後，毫不猶豫選擇跟隨上去，心裡那股不對勁愈演愈烈。
既然慶沿鎮裡沒有出現大規模的死傷，會不會說明巨型兔蟾直接將那些凡人的存在抹除了？
任青隱約有種直覺，想要從看似平凡的靖州找尋到不同，就不能放過任何的異樣。
他眼中重瞳轉動。
發現劉老最多要比常人強壯些，勉強算是修煉了外功。
難道是血月或是天道蟲，在有意杜絕凡人接觸修行法？
任青主動攀談起來，劉老一改往日的沉默連聲回應，他們像是多年未見的好友。
附近的鏢師視而不見，
任青看著孫茸從馬車中伸出的手臂，布滿宛如瘢痕的疤印，並從劉老口中得知何為熱病。
熱病的來源未曾可知，靖州每隔一段時日便有幾十人患病。
患者的皮膚逐漸布滿瘢痕，心性也越來越古怪，到最後免不了身死，根本毫無例外。
孫茸表麵是去靖州城求醫，實則孫家的祖墳就在靖州城附近，八成是送活人去安葬。
“隻有幾十人嘛……”
任青略顯疑惑，施展重瞳不斷打量著馬車內的孫茸，後者身軀看上去並未生疾。
所謂的熱病更像是憑空出現的，有些像是身軀的異化失控。
但如果熱病與巨型兔蟾有關係，那麼按照劉老所說的患病數量就有些不對了。
數量實在是太少。
任青忍不住又詢問幾句，經過反複確定，得知每座城鎮最多隻有三四人患熱病。
根據孫茸突生變故的時間，正是巨型兔蟾現身後的第二日，兩者絕對有著必然的關係。
任青暗自思索，孫茸又開始劇烈的咳嗽。
還伴隨著粗重的呼吸聲，青花忍不住朝馬車內看去，不知注意到了什麼，被嚇得連連後退。
狼嚎隱約從不遠處響起，淡淡的血腥味彌漫開來。
劉老顧不上任青，連忙指揮著鏢師布置防守，自己從腰後拔出一把手臂長短的軟劍。
任青立在原地。
狼群並非為車隊而來，畢竟二十幾位訓練有素的鏢師外加部分孫家護衛，野獸也不會魯莽行事。