裡層世界死傷逐漸累積，能看出功德僧正變得愈發瘋狂。
自殺的民眾越來越多，就連河流中都漂浮著不少屍體，其泥丸宮裡的魂魄已經不知去向。
靖州獨特的規則，冥冥中就是在助長極端。
殺戮持續大半年，直至寒冬時，卻戛然而止。
三湘城的西區，敲鑼打鼓聲不斷響起，店鋪張燈結彩，到處都能看到身穿新衣的孩童。
空氣中彌漫著一股米香，可以聞到有穀類參雜其中，香味甚至引來了深山裡的灌鼠。
看似春節，實則卻是十年一度的臘八節。
臘八節在佛門中，是非常特殊的節日，據說當年釋迦牟尼就是當天修成真佛的。
禁卒堂的慈氏人，就有每年大規模舉辦臘八節的習慣，隻是他們並不信奉漫天佛陀。
一般來說，所屬道門的勢力都不會去過臘八節。
甚至很多地區，連一座寺廟都難以找到。
任青因此懷疑，幕後人可能是佛門修士，至少是菩薩果位的佛子。
而裡層世界的臘八節，還牽扯到飛升極樂世界的事宜。
是一輪屠殺的落幕，也是新一輪屠殺的開始。
功德圓滿的僧人將會在每隔十年的臘八節，受到釋迦摩尼的洗禮，最終飛升極樂世界。
所以差不多臨近臘八節後，各城鎮才會變得清淨些。
具有飛升資格的僧人都已經湊夠功德，剩下的僧人隻能再等十年，有的是時間獲取功德。
臘八節前兩個月，其實在裡層世界，還有種說法。
名為“佛未誕辰日”。
佛未生，魔自在人間。
僧人為飛升極樂世界，他們會在兩個月內大肆殺戮，成千上萬民眾都會成為犧牲品之一，但總有人會幸免於難。
所以在臘八節的喧鬨裡，依舊能看到部分民眾格格不入。
他們通常穿著邋遢，行走在陰影潮濕的巷子裡，身份可以是娼妓、乞丐、剃頭、馬夫……
都是些上不了台麵的低賤工作。
他們雖然表麵帶著笑容，但卻有著發自肺腑的仇恨，很顯然針對的是掌權的功德僧。
功德僧沒有術法傍身，即使操控著百萬民眾，但肯定會有不少人意外得知真相。
這些民眾沒有聲張，選擇依舊維持著生活。
隻是有意減少社交，在旁人眼中完全是瘋子，是角落裡不知名的老鼠。
因為他們知道，唯有如此，才不會被功德僧盯上。
蕭公低著腦袋穿過人群，已經不知本來色澤的衣袍，散發著驢馬獨有的糞臭味。
他抬起腦袋，看向不遠處的平台。
幾十名僧人正歌頌著悟善，似乎將他讚美成十世聖人，引得圍觀的數百民眾一陣喝彩。
悟善也很享受此時此刻，脖頸掛著的舍利已經圓滿，代表著至少有數百人死在他的手裡。
蕭公露出冷笑，悄然間走進不遠處的巷子，寒意撲麵而來，仿佛來到與世隔絕的世界。
他快步前往儘頭，一路上能看到有幾位蜷縮的乞丐。
乞丐隱晦的瞥了眼蕭公後，便收回了摸向腰間的手臂，顯然都是負責盯梢的眼線。
蕭公邊走邊把頭巾去掉，露出一張布滿傷痕的臉龐。
誰能想到，他在幾年前還是名滿湘鄉的名角兒，哪怕在南北一片的戲台上，都是響當當的。
蕭公感受到過堂風吹在傷痕後，生出的刺痛，眼神中不由流露出徹骨的仇恨。
在不堪回首的記憶中，充斥著眾叛親離。
他受儘折磨，利刃在臉上劃過，喉嚨也被倒進沸水，隱約能聽到有幾人在身旁對話。
“您說，殺了他？”
“不了，有損功德。”
蕭公剛從名角兒淪落到乞丐時，還是在悟善的“好心”下，成了一家青樓的馬夫。
他原本不知真相，對僧人非常崇敬，可現在……
“蕭師傅，你好像來得有點晚？”
說話的正是黑水道人，雖然老態儘顯，但精氣神卻脫胎換骨，宛如一隻乾瘦的餓虎。
在黑水道人身旁，圍著十幾位打扮樸素的男女。
他們平日裡在三湘城，乾得都是最底層下賤的活計，如今卻聚攏在一起。
蕭公微微搖頭，沙啞乾澀的嗓音說道：“不好意思，我去看了看城內各處的成佛大典。”
“有什麼狀況嗎？”
“按照以往的規模，這回臘八節成佛的數量翻了一倍。”
中年女子眯著眼睛，咬牙切齒的說道：“他們這是想卸磨殺驢，天殺的，天殺的……”
“惡人成佛，我們卻隻能下地獄，真應該讓他們也見識見識，地獄是什麼樣的！”
“不如去成佛大典……”
“肅靜。”
黑水道人打斷眾人的議論，銳利的目光掃過他們。