商隊在荒原上跋涉了整整三天。
這三天，對呼凡一行人來說，是身體與精神的雙重煎熬。烈日、風沙、饑餓、乾渴、疲憊，如同跗骨之蛆。更令人窒息的是來自商隊護衛，尤其是那個王三無休止的輕蔑、嘲諷和刁難。
食物和水在急劇消耗。煤球空間裡那點存糧眼看就要見底，水囊裡的水也帶著一股難以形容的怪味。老泥瓦匠和一個婦人開始出現輕微的腹瀉症狀，顯然是飲用了太多不潔淨的水。隊伍行進的速度越來越慢。
“廢物就是廢物！連路都走不動了！”王三每天例行公事般溜達到隊尾，總能找到新的嘲諷點，“看看你們那匹老瘸馬，都快散架了吧？趁早宰了還能喝口湯！綠皮小子，你還有力氣瞪眼？省省吧，彆把眼珠子瞪出來！”
呼凡沉默地忍受著。他將所有的屈辱和憤怒，都化作了近乎自虐的修煉動力。白天趕路，他一邊走一邊按照趙鐵山的指導，運轉《九牛二虎勁》，調整呼吸步伐，將氣勁融入每一次邁步，錘煉著體魄和對力量的掌控。晚上宿營，當商隊護衛們圍著篝火談笑吃喝時，他則借著篝火的微光，在遠離車隊的角落裡，一遍又一遍地練習劈砍。
狼牙在他手中，漸漸不再隻是冰冷的凶獸牙齒，而仿佛成了他手臂的延伸。雖然招式依舊笨拙，但每一次揮出，都帶著一種越來越凝練的力量感。雙臂的骨裂在緩慢愈合，綠油油的顏色也淡了一些，內腑的震傷帶來的痛楚也在減輕。
【《九牛二虎勁》第二重趨於穩固。宿主於磨礪中提升力量掌控度。骨裂愈合進度：38。內臟震傷恢複進度：30。‘勁力失控’風險下降至25。】
進步雖然緩慢，卻堅實。呼凡能感覺到，體內那股狂暴的力量，正在一點點被馴服，如同洶湧的江河被逐漸導入正確的河道。
第四天下午，商隊行進到一處名為“鬼見愁”的陡峭峽穀入口。兩側是風化嚴重的嶙峋石壁，中間隻有一條狹窄崎嶇的通道，布滿了碎石和陡坡。
“都打起精神！前麵路難走！看好騾馬！護住貨物！”護衛長周正洪亮的聲音在峽穀口回蕩，神情凝重。這段路是出了名的險地，極易發生事故。
沉重的貨車開始艱難地進入峽穀。騾馬在車夫的吆喝和鞭策下，奮力拉著滿載貨物的車輛，攀爬陡坡，碾過碎石。車輪不時陷入石縫，或者被凸起的岩石卡住，需要護衛們合力推動。
“嘿喲！用力！”
“這邊！車輪卡住了！再來兩個人！”
護衛們呼喝著，奮力推著一輛陷入石坑的貨車。但這輛車上裝載的似乎是沉重的礦石或金屬錠，異常沉重，即使五六名壯碩護衛合力，車輪也隻是在石坑邊緣打滑，無法脫困。拉車的兩匹健壯騾馬口鼻噴著白沫，奮力蹬踏，也無濟於事。
“媽的！這車太沉了！陷死了！”一個護衛抹著汗罵道。
“卸貨！先卸掉一部分！”周正當機立斷，指揮道，“動作快點！堵在這裡太危險！”
護衛們立刻動手，解開油布繩索，開始將車上那些用麻袋裝著的、棱角分明、看起來就無比沉重的貨物搬下來。每一袋落地，都發出沉悶的“咚”聲，揚起一片塵土。
“一、二、三…起！”兩名護衛合力抬起一袋，臉憋得通紅，腳步踉蹌地搬到路邊放下。
“這什麼玩意兒？怎麼這麼沉？”王三也參與了搬運，齜牙咧嘴地抱怨著，顯然非常吃力。
車隊被堵在狹窄的穀口，後麵的車進不來，前麵的車也動不了。時間一點點流逝，氣氛有些焦躁。周正眉頭緊鎖，看著護衛們汗流浹背卻效率不高地搬運著。
呼凡一行人被堵在後麵，默默地看著。老泥瓦匠和生病的婦人靠坐在石壁下，臉色蒼白。黑大個看著那些沉重的貨袋，又看看自己粗壯的胳膊，眼中有些躍躍欲試，但又不敢擅自上前。
“喂！後麵那幾個看熱鬨的！”王三直起腰，喘著粗氣，正好看到隊尾的呼凡等人，一股邪火湧上心頭，“眼瞎了？沒看見堵路了嗎？杵在那兒當木頭樁子呢？還不快滾過來幫忙搬東西！”
趙鐵山聞言，立刻對黑大個和幾個還有力氣的漢子道：“去幫忙！”
黑大個早就等著這句話，立刻應了一聲，帶著兩人快步跑了過去。呼凡猶豫了一下，也默默跟了上去。他知道這是緩和關係、爭取一點好印象的機會。
“哼！算你們還有點用！”王三看到黑大個那魁梧的身材，哼了一聲，指著地上一個剛卸下來的沉重麻袋，“你！大個子，搬這袋！搬到那邊空地去！小心點，摔壞了裡麵的精鐵錠，賣了你們都賠不起！”
黑大個應了一聲，彎腰去搬那麻袋。他雙臂肌肉賁張，猛地發力！
“起！”麻袋被他抱離了地麵，但顯然極其沉重，黑大個的臉瞬間漲紅，額頭青筋暴起，腳步都有些搖晃。
“快點！磨蹭什麼！”王三不耐煩地催促。
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黑大個咬著牙，抱著沉重的麻袋，一步一步艱難地往旁邊空地挪去。
“你們兩個，”王三又指著另外兩個漢子，“搬那袋小的！”
那兩個漢子合力抬起一袋稍小的，也顯得十分吃力。
最後，王三的目光落在呼凡身上，帶著毫不掩飾的惡意和戲謔：“喲，綠皮小英雄也來了？怎麼，你也想幫忙？行啊！”他環顧四周，故意指著地上一個看起來最大、最鼓脹、麻袋口都繃得緊緊的貨袋，那袋子比其他袋子至少大了一圈！