一年，足以讓驚濤駭浪沉澱為無聲的暗流，也讓蝕骨的思念化作日常呼吸間的隱痛。
團團的光芒不再如同往日般自由流淌、充滿好奇地探索宇宙的每一個角落。
祂的光芒的流轉變得異常緩慢、規律，甚至有些機械化，如同設定好的程序，一絲不苟地處理著浩瀚如海的宇宙公務信息流。
祂很少再發出那種雀躍的、帶著情緒起伏的光波動。隻有在極少數公務間歇的、能量流暫歇的瞬間，那凝實的光芒才會幾不可察地黯淡一絲，流露出一縷幾乎無法被捕捉的、深埋於核心的茫然與空洞，仿佛在無聲地追問：“無.........你在哪裡？”
但很快，更強的能量便會注入，將祂重新拉回高效而冰冷的“公務模式”。它記得奈奈最後的話語——“聽話”，於是它便用這種近乎自虐的、全身心投入工作的方式，壓抑著所有的不安與思念，固執地履行著“相信她”的承諾。
——光之國，凱伽的住所——
這裡與其說是家，不如說是一個充斥著停滯感的臨時落腳點，空氣冰冷而潔淨，卻沒有生活氣息。
紅凱常常獨自坐在窗邊，望著窗外等離子火花塔恒定不變的的光芒。他手裡無意識地摩挲著一家人的合照，指腹反複描摹著上麵冰冷的紋路。
桌上放著一杯早已涼透的茶葉，那是奈奈有一次帶回來，笑著說“爸爸和父親應該會喜歡這個味道”的。
他偶爾會端起杯子抿一口，卻仿佛嘗不出任何滋味，隻是望著虛空，眼神沒有焦距，仿佛透過光之國的輝煌，看到了那個總是對他們微笑的孩子。
伽古拉則更多時候是站著，靠在門框邊或牆壁上，抱臂看著窗外，或者乾脆閉目養神。但他周身緊繃的肌肉和微微蹙起的眉頭，泄露了他遠非表麵看起來那般平靜。蛇心劍就放在觸手可及的地方，劍身黯淡，如同主人一樣陷入一種壓抑的沉寂。
這個“家”裡處處都有奈奈生活過的痕跡——書架上幾本封麵無字的厚重典籍、桌上一個她常用的水杯、甚至空氣中似乎還殘留著一絲她身上那種特有的、清冽的微涼氣息。
每一次無意間的觸碰或感知，都像一根細小的針，刺得他心底泛起密密麻麻的、沉悶的痛楚。他變得比以往更加沉默，也更加易怒，但那怒火之下，是深不見底的無力與擔憂。
——光之國，泰迦的私人訓練室——
訓練結束，能量耗儘後的泰迦癱坐在冰冷的地麵上。他攤開手掌，那枚粗糙的、邊緣已經有些磨平的星星掛件靜靜躺在他的掌心，劣質的銀漆在訓練室的光線下顯得格外黯淡。
他沒有像往常一樣立刻去補充能量，隻是低著頭，指尖一遍遍劃過那冰冷的、帶著毛刺的金屬棱角。
一年前那擦肩而過的瞬間、那冰冷的氣息、那堅決的背影、以及這枚被強行塞入手中的“交換物”，如同烙印般刻在他的記憶裡。挫敗感、擔憂、還有一絲被“選擇”卻又被推開的不解與委屈，在這寂靜的時刻悄然蔓延。
他將掛件緊緊攥回手心，抵在額頭，發出一聲極輕的、壓抑的歎息。
——某個偏遠的、剛經曆了一場小規模星際衝突的星域——
捷德剛剛協助當地的文明擊退了一夥宇宙海盜，硝煙尚未散儘，他站在殘破的星港了望台上，望著遠處逐漸平靜下來的星空。
他沒有像往常一樣立刻離開，而是微微閉上眼，嘗試著再次將意識沉入體內，去感知、去呼喚那顆寶石。
儘管他知道它早已沉寂，儘管他知道希望渺茫，但他依舊固執地、一次又一次地，在執行任務的間隙，在不同的宇宙角落，重複著這個徒勞的舉動。
“奈奈姐姐.........”他在心中無聲地呼喚，試圖將自己的意念如同蛛絲般拋向無垠的宇宙“如果你能聽到.........至少.........讓我們知道你是安全的.........”
回應他的，隻有戰後冰冷的死寂，以及亙古不變的、沉默的星辰。
——光之國，宇宙科學技術局——
希卡利站在巨大的星圖前，上麵標記著無數個已被排除或待驗證的坐標，其中“最初之地”的區域被標注得密密麻麻，卻又被打上了一個巨大的、令人沮喪的問號。
他指尖無意識地敲擊著操作台，發出規律卻沉悶的聲響，仿佛在試圖敲打出某種被隱藏的答案。
辦公室的門被無聲地推開，夢比優斯端著一杯能量液輕輕走了進來。他沒有說話，隻是將杯子放在希卡利手邊不遠處的桌麵上，目光擔憂地落在自己的伴侶身上。
希卡利似乎沒有察覺他的到來，依舊沉浸在那片令人絕望的星圖和數據流中。他藍色的身軀繃得筆直，一種冰冷的、近乎自我懲罰般的專注力籠罩著他。
科技局近來的研究項目推進得異常迅猛，但也更加嚴苛，幾乎到了不近人情的地步，所有研究員都能感受到局長身上那股無聲卻巨大的壓力。
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夢比優斯的視線越過希卡利的肩膀，落在了辦公桌一角。那裡靜靜放著一份關於“高維信息載體在極端能量壓製下的穩定性”的理論推導稿，字跡清晰冷靜，是奈奈的筆跡。
夢比優斯記得那次討論，奈奈條理分明地闡述，希卡利眼中閃爍著遇到知音般的興奮光芒，兩人甚至為了一個參數爭論不休，最後又一起陷入沉思.........那時實驗室裡的氣氛，是熱烈而充滿生機的。
而如今，隻剩下冰冷的沉寂和沉重的焦慮。
夢比優斯輕輕歎了口氣，這微小的聲響終於讓希卡利敲擊操作台的手指停頓了一下。他緩緩轉過頭，藍色的眼眸對上夢比優斯充滿擔憂的視線。
那眼底深處，沒有了往日科學探索時的純粹熱忱，取而代之的是一種極力壓抑的、近乎痛苦的銳利和......一絲難以掩飾的疲憊。
“希卡利，”夢比優斯的聲音很輕，帶著撫慰的力量“你已經連續工作很久了，需要休息一下。”
希卡利的目光又下意識地掃過那份奈奈的手稿，喉結微不可察地滾動了一下。他張了張嘴，似乎想說什麼，最終卻隻是搖了搖頭，聲音有些乾澀：“.........還有很多可能性沒有排除，厄瑞波斯的機製一定有弱點，隻是我們還沒找到.........”
他的語氣與其說是在對夢比優斯解釋，但更像是在說服自己。
夢比優斯沒有強行勸阻，他隻是走上前，伸出手，溫暖的手掌輕輕覆蓋在希卡利緊緊按在操作台邊緣、指節有些發白的手上。
他沒有再說什麼，隻是靜靜地陪伴著，用自己穩定的存在和無聲的支持，試圖驅散一些籠罩在希卡利身上的冰冷與孤寂。
希卡利緊繃的肩膀幾不可察地放鬆了一絲絲，他反手輕輕握了一下夢比優斯的手，然後又迅速鬆開，重新將目光投向了那片令人窒息的星圖。但這一次，那規律的、沉悶的敲擊聲沒有再響起。
——光之國，奧特道場附近——
賽文、雷歐和阿斯特拉站在高台上，看著下方新一代的奧特戰士們進行著艱苦的訓練。他們的目光比以往更加嚴厲，要求也更加嚴苛。
“速度太慢！你們的敵人會給你們喘息的時間嗎？！”雷歐的吼聲如同雷鳴，帶著一種近乎苛刻的嚴厲。
他緊握的雙拳，指關節微微發白，仿佛在壓抑著某種無處發泄的力量。他知道自己的力量無法觸及那片絕望的星域，隻能將這份焦躁轉化為對後輩近乎殘酷的錘煉。
賽文沉默地站在一旁，銳利的目光掃過每一個訓練中的戰士。他想起很久以前，奈奈剛學會飛行時，搖搖晃晃卻倔強不肯讓人扶的樣子。
那時的光之國，似乎比現在要.........明亮一些。他微微歎了口氣，那歎息沉重得幾乎要墜入地麵。
——某個次元穿梭中——
賽羅剛剛結束了一次極度危險的跨次元巡邏，身上還帶著未散儘的能量硝煙味。他煩躁地抓了抓自己的頭鏢，一腳踢開了腳邊一塊無辜的宇宙碎石。
“嘖，一個個都那副死氣沉沉的樣子！”他低聲咒罵著，卻不知道是在說彆人，還是在罵自己。
他嘗試過無數次衝擊那些已知的宇宙壁壘，甚至冒險闖入過幾個極度不穩定的次元裂縫，但結果都是一樣——徒勞，以及更深的挫敗感。
他看著自己手腕上那一道幾乎淡不可見的、很久以前訓練時被奈奈用特殊能量標記留下的細微痕跡，猛地握緊了拳頭。
他一向自信，但此刻，一種前所未有的、清晰的無力感攫住了他。他痛恨這種等待，卻又彆無他法。
一年過去了。
沒有奇跡，沒有訊號，沒有轉機。
思念與擔憂並未隨時間流逝而淡化，反而如同慢性毒藥，更深地滲透進每個人的骨血裡，成為了他們沉默的背景、前進的動力，以及深夜裡無法言說的痛。
他們都在以自己的方式，等待著那個或許再也不會響起的回音。
...............
汗水沿著泰迦的下頜滴落，在冰冷的地麵上濺開細小的水花。高強度的訓練幾乎榨乾了他最後一絲光能，他癱坐著，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著灼熱感。
他習慣性地攤開掌心，那枚粗糙的星星掛件再次映入眼簾，劣質的銀漆在訓練室恒定的光線下，依舊黯淡得令人沮喪。
就在他指尖又一次無意識地劃過那冰冷的棱角，準備將其攥緊，感受那熟悉的、令人心安的刺痛感時——
異變陡生！
他貼身收藏在計時器內、緊貼著心臟的某樣東西，突然毫無征兆地“灼熱”起來！
那不是訓練過度的體溫，而是一種清晰的、帶著某種韻律的、溫和卻不容忽視的“暖流”，如同沉睡的心臟驟然蘇醒，有力地搏動了一下！
“！”泰迦猛地一顫，幾乎是從地上一彈而起。所有的疲憊瞬間被這突如其來的變故驅散，取而代之的是一種難以置信的、幾乎要衝破胸膛的狂喜和震驚！
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