果不其然，六年之間，吐蕃先後東吞白蘭羌、黨項，南犯青海，今年更是偽裝成盜寇，屢次侵擾鄯州、甘州、涼州，與唐軍的摩擦日益頻繁。
而長安……李華駿轉而遠望東方，眉目也跟著沉鬱下來。
他想起了母親遣人送來的信。
長安此刻正是風雲詭秘之時，王後廢，武後立，牽連無數豪族著姓，聖人也順水推舟，借機清肅朝堂，剪除異己。
朝堂上內鬥不休便罷了，曾歸降大唐的阿史那賀魯竟也叛唐自立，聯合西突厥諸部，攻破庭州，殺掠邊民。
征討西突厥已成燃眉之急。
內憂外患之際，長安除了能夠不斷押送流人至河西築烽燧、修工事，實在已無暇顧及其他。
如今軍機要務，皆決於河西節度使李叔立之手。
李華駿心想，文成公主雖仍在吐蕃勉力維係兩國盟好，但吐蕃背地裡侵吞吐穀渾、又常擄我邊民良馬，狼子野心，已昭然若揭。
不出三載，唐蕃必有一戰！
且是你死我活的血戰！
李華駿眯著眼，再次望向遠處漆黑得伸手不見五指的天空。
黑暗中，沙丘模糊的影子在風中影影綽綽，但李華駿眼力極佳，已遠眺到重重沙丘的儘頭，似乎有一陣陣塵煙揚起。
應該是他派去的人趕回來了。
李華駿雖年少，卻很有一腔子報國熱血。
孤身從長安到甘州，他一人一馬一箭……呃當然……還有一兜金餅。
他就是為了向父親證明，即便不憑家世勳蔭，他也能建功立業。
而這樣的機遇，已在眼前。
這也是他出身高貴卻甘願聽命於嶽峙淵的緣故。
李華駿出身趙郡李氏，是大唐五姓七望之一。其祖父官拜右威衛大將軍，奉敕檢校太子右典戎衛率，父親也身兼荊、硤、嶽、朗四州節度使，手握重兵。
這般門第，足以令他在甘州橫行霸道，但世人前倨後恭的嘴臉他見得多了，反倒是嶽峙淵這樣並無世家牽扯的乾淨出身及一板一眼的臭脾氣更對他的胃口。
他仍記得初到甘州，正巧遇上嶽峙淵率親騎緝盜，他以一當十、箭無虛發，令李華駿心悅折服，還在心中認定了此人他日必非池中之物。
但李華駿也不是為蹭軍功才跟隨他的，嶽峙淵更不會為他開後門。
他自有本事。
正是考較過他，知曉他不是銀樣蠟槍頭，嶽峙淵才願舉薦他為吏，將他帶在身邊。
他也隻想儘快隨嶽峙淵上戰場，而軍功，他會自己拿。
李華駿要當的，是一人滅一國的王玄策！
他定要讓阿耶知曉，他也能如長兄一般，成為頂天立地之人，而不是李家那個比上不足、比下有餘的次子！
但這一切的前提，是嶽峙淵明日能回到甘州，能順利重返沙場。
思及此，李華駿腦海中也浮現了劉胡子那可恨的嘴臉。
他不屑地撇了撇嘴。
隻希望那個阿屈勒，同為年輕的胡將，能對都尉公正些。
正神遊，就聽聚在牛車附近那幾處篝火堆的流犯們，又如炸開了鍋般吵鬨了起來。
李華駿扭頭看去。
自打都尉救下那個詐屍的女鬼娘子後，這些流犯也莫名跟著活過來了似的，不再如行屍走肉一般，都精神了起來。
當然，也是因都尉心善，下令不許官兵無故鞭撻流人，還自掏腰包烙了水餅給他們吃用，否則他們哪有這等氣力瞧樂子、采野藥？
到底年少，李華駿也沒忍住，又望了眼遠處，見還未有人馬馳來，便也牽馬走近了幾步，準備看個仔細。
那些流人之間有官兵彈壓，不敢圍攏，都三三兩兩地站起來瞧。
隻見那樂家小娘子，正將一塊巴掌大的、扁圓石頭丟進火堆，片刻後，又用木棍將石頭撥出來，等石頭溫熱但不燙手了，才招手道：“杜郎君，你將六郎抱過來吧。”
眾人已嗡嗡地低聲議論了起來。
“燒石頭作甚？”
“她這是要做什麼？”