第一章：槐下異嬰
民國二十三年，豫西伏牛山深處，有個叫“望槐村”的小村落。村子背靠青山，村口孤零零立著一棵老槐樹，樹乾要三個成年男子手拉手才能合抱，枝椏歪歪扭扭地伸向天空，像無數雙乾枯的手，村裡人都叫它“老歪槐”。
老歪槐有些年頭了，沒人說得清它具體活了多久，隻知道祖輩傳下來的規矩：傍晚後不準靠近老槐樹，更不準在槐樹下過夜。村裡老人說，這老槐沾了“陰氣”，夜裡會“吃人”。年輕人大多不信，隻當是老輩人嚇唬小孩的話，直到那年秋天，村裡出了樁怪事。
村裡的李老漢，是個光棍漢，快六十歲了，平日裡靠上山砍柴、采野果過活。那天傍晚，李老漢挑著一擔柴從山上下來，路過老歪槐時，忽然聽到樹底下傳來“嗚嗚”的哭聲，像是嬰兒在哭，又細又弱，摻在秋風裡，若有若無。
李老漢心裡犯嘀咕，這荒郊野嶺的，哪來的嬰兒？他放下柴擔，壯著膽子湊過去，借著最後一點天光往樹洞裡瞧——樹洞深得很，黑黢黢的，哭聲正是從裡麵傳出來的。
“誰家的娃子，咋扔這兒了？”李老漢對著樹洞喊了兩聲，沒見人應，哭聲卻越來越響，聽得人心裡發揪。他想了想，從柴擔裡抽出一根長樹枝，試探著往樹洞裡撥了撥，沒一會兒，樹枝尖上掛著個小小的繈褓，裹得嚴嚴實實，哭聲就是從繈褓裡發出來的。
李老漢把繈褓抱在懷裡，隻覺得輕飄飄的，解開一看，裡麵是個剛出生沒多久的女嬰，小臉皺巴巴的，眼睛還沒睜開，小嘴一張一合，哭得有氣無力。繈褓裡除了女嬰，就隻有一塊繡著槐花的紅布，彆的啥也沒有。
“造孽啊。”李老漢歎了口氣，他這輩子沒娶過媳婦，更沒養過孩子，但看著懷裡的女嬰，實在不忍心把她扔在槐樹下。他左右看了看，天色已經暗下來，老槐樹上的葉子被風吹得“嘩嘩”響，像是有無數雙眼睛在盯著他。他心裡發毛，不敢多耽擱，抱著女嬰就往村裡跑。
回到家，李老漢生了火，給女嬰喂了點米湯，女嬰似乎餓極了，小口小口地喝著，哭聲漸漸停了。李老漢看著女嬰安靜的睡顏，心裡琢磨著，等明天天亮了，問問村裡誰家丟了孩子，實在沒人要，他就自己養著，也算老來有個伴。
可他沒等到天亮。
後半夜，李老漢睡得正香，忽然被一陣奇怪的聲音吵醒。那聲音像是有人在用指甲刮門板，“沙沙沙”的，斷斷續續，在寂靜的夜裡格外刺耳。他以為是老鼠，翻了個身想接著睡，可那聲音越來越響，還夾雜著嬰兒的哭聲——不是他懷裡女嬰的哭聲，而是另一個嬰兒的哭聲，又尖又細，像是從院子裡傳來的。
李老漢心裡一緊，披了件衣服，拿起炕邊的柴刀，輕輕拉開門閂。院子裡空蕩蕩的，月光慘白，照在地上，連個影子都沒有。哭聲停了，刮門板的聲音也沒了，隻有風吹過院子裡的柴草，發出“嗚嗚”的響。
“難道是做夢？”李老漢揉了揉眼睛，正準備關門，眼角的餘光忽然瞥見院牆角的老磨盤上，坐著個黑乎乎的東西。他眯著眼仔細一看，那東西像是個小孩，蜷縮在磨盤上，頭埋在膝蓋裡，一動不動。
“誰在那兒？”李老漢大喝一聲，舉起柴刀就衝了過去。可等他跑到磨盤邊，那東西卻不見了，磨盤上隻留下一灘濕漉漉的痕跡，聞著有股淡淡的槐花香，還帶著點腥氣。
李老漢心裡發慌，總覺得不對勁，趕緊跑回屋裡，關緊門窗，頂上門杠。他走到炕邊，低頭一看，懷裡的女嬰還在睡著，小臉依舊皺巴巴的，沒什麼異樣。可他剛鬆了口氣，就發現女嬰的小手緊緊攥著，像是抓著什麼東西。他輕輕掰開女嬰的手，裡麵是一片槐樹葉，綠油油的，還帶著露水，像是剛從樹上摘下來的。
這屋裡沒種槐樹，哪來的槐樹葉？李老漢心裡“咯噔”一下，想起了村口的老歪槐，想起了祖輩傳下來的規矩。他越想越怕，抱著女嬰的手都開始發抖，連夜就跑到了村長家。
村長叫王老實，是個五十多歲的漢子，為人正直，在村裡威望很高。他聽李老漢說完事情的經過，眉頭皺得緊緊的，盯著李老漢懷裡的女嬰，又看了看那片槐樹葉，臉色沉了下來：“你是在老歪槐樹下撿的這娃？”
“是啊，村長，就在樹洞裡。”李老漢點點頭，聲音都帶著顫。
王老實歎了口氣，站起身，走到門口，望著村口老歪槐的方向，夜色裡，老槐樹的影子像個怪物，一動不動地立在那兒。“老李，你糊塗啊，老輩人說的話你忘了？那老歪槐邪性得很，你咋敢從那兒撿娃回來？”
“我當時看著娃可憐，沒想那麼多……”李老漢低著頭，聲音越來越小。
“這娃不能留。”王老實轉過身，語氣斬釘截鐵，“明天一早就把她送回槐樹下，說不定她爹娘會來尋她。要是實在沒人尋，也隻能聽天由命，總比留在村裡禍害大家強。”
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李老漢急了：“村長，這娃才多大，送回去不就是等死嗎？咱不能見死不救啊！”
“不是咱不救，是這娃太邪門。”王老實搖了搖頭，“你想想，誰家會把娃扔在老歪槐樹下？還有你夜裡看到的東西，聽到的哭聲，都不是好兆頭。這娃說不定是‘槐精’變的，留在村裡，指不定會出啥亂子。”
李老漢還想再勸，可看著王老實嚴肅的臉色，知道他已經拿定了主意，隻能歎了口氣，抱著女嬰回了家。那一晚，他沒敢合眼，守著女嬰，聽著窗外的風聲，總覺得有雙眼睛在盯著他，讓他渾身不自在。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，李老漢就抱著女嬰，往村口的老歪槐走去。路上遇到幾個早起的村民，看到他懷裡的女嬰，都問他咋回事。李老漢把事情一說，村民們都嚇得臉色發白，紛紛勸他趕緊把娃送回去，彆惹禍上身。
到了老歪槐下，李老漢把女嬰放在樹洞口，心裡像堵了塊石頭，沉甸甸的。他看著女嬰熟睡的臉，眼淚忍不住掉了下來：“娃啊，不是爺爺心狠，是爺爺實在不敢留你。你爹娘要是來了，就跟他們回家吧。”
說完，他抹了把眼淚，狠下心，轉身就往村裡跑，不敢回頭看一眼。
可他剛跑回村裡，就聽到村口傳來一陣喧嘩。他心裡一緊，趕緊跟著村民們往村口跑，到了老歪槐下，眼前的景象讓他驚呆了——女嬰還躺在樹洞口，可樹洞裡，竟然又多出了一個繈褓，裡麵也是個女嬰，和之前那個長得一模一樣，連繈褓裡的槐花紅布都分毫不差。
兩個女嬰並排躺在樹洞口，閉著眼睛，小嘴一張一合，發出細細的哭聲，像是在互相呼應。老歪槐的枝椏在她們頭頂輕輕晃動，樹葉“沙沙”作響，像是在笑。
村民們都嚇得往後退，沒人敢靠近。王老實也來了，看著兩個一模一樣的女嬰，臉色鐵青，嘴唇哆嗦著：“邪門……真是邪門啊……”
就在這時，村裡的老中醫張大夫擠了過來。張大夫快七十歲了，頭發胡子都白了，是村裡唯一懂點“門道”的人。他走到樹洞口，蹲下身，仔細看了看兩個女嬰，又摸了摸她們的脈搏，眉頭皺得越來越緊。
“張大夫，這倆娃咋回事啊？”王老實趕緊問。
張大夫站起身，臉色凝重：“這倆娃，不是凡人。”
“不是凡人？”村民們都愣住了。
“老歪槐活了上百年，吸了太多陰氣，早就成精了。”張大夫指著老槐樹，聲音低沉，“這倆娃，是槐精用樹汁和陰氣‘生’出來的，叫‘槐嬰’。留著她們，村裡遲早要出事。”
“那……那咋辦啊？”王老實急了，“總不能讓她們一直待在這兒吧？”
張大夫想了想，說：“槐嬰怕陽氣重的東西，也怕火。咱們找個陽氣最盛的地方，把她們燒了，或許能斷了槐精的念想。”
村民們一聽要燒孩子，都有些猶豫，可看著兩個一模一樣的女嬰，想起老歪槐的邪性，又覺得張大夫說得有道理。王老實咬了咬牙，點頭說：“就按張大夫說的辦，為了村裡的人，隻能狠下心了。”
他們找來乾柴，堆在村頭的空地上，準備把兩個女嬰放在柴堆上燒掉。可就在他們要動手的時候，李老漢突然衝了過來，抱住柴堆，大喊：“不能燒！她們是兩條人命啊！”
“老李，你彆糊塗！”王老實拉著他，“這倆娃不是人，是槐精變的，留著她們，咱們全村人都得遭殃！”
“就算她們是槐精變的，也是兩條小生命啊！”李老漢紅著眼睛，“我不管啥槐精不槐精，我就知道，她們是無辜的。要燒，就先燒我！”
村民們都愣住了，看著李老漢，又看了看柴堆旁的兩個女嬰，沒人敢上前。張大夫歎了口氣，說：“老李，你這是在害大家啊。”
就在這時，一陣狂風突然刮了起來，老歪槐的樹枝瘋狂地搖晃，樹葉“嘩嘩”作響，像是在發怒。兩個女嬰突然睜開了眼睛，她們的眼睛不是黑色的，而是墨綠色的，像老槐樹的葉子，直勾勾地盯著村民們，發出“咯咯”的笑聲，那笑聲又尖又細，聽得人頭皮發麻。
村民們嚇得四散而逃，王老實也拉著張大夫跑回了村裡，隻留下李老漢一個人，站在柴堆旁，看著兩個眼睛碧綠的女嬰。
風停了，兩個女嬰的笑聲也停了，她們又閉上了眼睛，像是睡著了。李老漢看著她們，心裡忽然不害怕了，他走過去，小心翼翼地抱起兩個女嬰，說：“娃啊，跟爺爺回家，爺爺養你們。”
他抱著兩個女嬰，慢慢往村裡走。村民們都躲在自家門口，偷偷看著他，沒人敢說話。王老實站在村口，看著他的背影，歎了口氣，搖了搖頭，沒再說什麼。
李老漢給兩個女嬰取了名字，大的叫“槐丫”，小的叫“槐枝”。從那天起，他不再上山砍柴，就在家裡照顧兩個女嬰。槐丫和槐枝長得很快，沒幾個月，就從皺巴巴的小不點，長成了粉雕玉琢的小姑娘，眼睛依舊是墨綠色的，透著一股靈氣，也透著一股說不出的詭異。
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村裡人都不敢靠近李老漢家，也不敢和槐丫、槐枝說話，隻有李老漢，把她們當成親生孫女，疼得不得了。他以為日子會就這麼過下去，可他不知道，一場更大的災禍，正在慢慢向望槐村靠近。
第二章：槐影噬人
槐丫和槐枝長到三歲的時候，已經出落得像兩個小仙子，皮膚白得像雪，頭發黑得像墨，就是那雙墨綠色的眼睛，總讓人覺得不舒服。姐妹倆很少說話，也很少和村裡的孩子一起玩，整天待在李老漢家的院子裡，要麼坐在門檻上發呆，要麼就盯著村口老歪槐的方向，一動不動，像是在和什麼東西交流。
李老漢雖然覺得兩個孫女有些奇怪，但也沒多想，隻當是孩子性格內向。直到那年夏天，村裡開始出事了。
第一個出事的，是村裡的放牛娃狗蛋。狗蛋才十歲，平日裡最喜歡在村口的老槐樹下放牛，不管大人們怎麼勸，他都不聽，總說“老槐樹有啥好怕的，我天天在這兒，也沒見它吃了我”。
那天下午，狗蛋像往常一樣，把牛拴在老槐樹下，自己則在樹旁的草地上捉螞蚱。村裡的幾個孩子也在附近玩，他們看到狗蛋忽然站起身，朝著老槐樹的樹洞走去，嘴裡還念叨著：“槐丫，槐枝，你們在裡麵嗎？快出來和我玩啊。”
孩子們都覺得奇怪，槐丫和槐枝明明在李老漢家，怎麼會在樹洞裡？他們喊狗蛋，讓他彆過去，可狗蛋像是沒聽見，依舊一步步朝著樹洞走，眼神呆滯，像是被人控製了一樣。
就在狗蛋走到樹洞前，準備伸手去摸的時候，老槐樹上的一根枝椏突然掉了下來，正好砸在狗蛋的頭上。狗蛋“哎呀”一聲，倒在地上，昏了過去。孩子們嚇得趕緊跑回村裡，喊來了狗蛋的爹娘。
狗蛋的爹娘把他帶回家，找張大夫來看。張大夫摸了摸狗蛋的脈搏，又看了看他頭上的傷口，眉頭皺得緊緊的：“這傷口不對勁，不像是被樹枝砸的，倒像是被啥東西咬的。”
狗蛋的爹娘趕緊掀開狗蛋頭上的紗布，隻見傷口處青黑一片，像是中毒了一樣，還散發著一股淡淡的槐花香，和李老漢當初在磨盤上聞到的味道一模一樣。
“張大夫，這到底是咋回事啊？”狗蛋的娘哭著問。
張大夫搖了搖頭：“我也說不清，這邪氣太重，我治不了。你們還是趕緊把他送到城裡的大醫院看看吧，晚了怕是來不及了。”
狗蛋的爹娘趕緊雇了輛馬車，把狗蛋送到城裡的醫院。可還沒到城裡，狗蛋就在馬車上斷了氣，臨死前，他突然睜開眼睛，眼睛變成了墨綠色，和槐丫、槐枝的眼睛一模一樣，嘴裡還念叨著：“槐……槐……”
消息傳回望槐村，村民們都嚇壞了，紛紛說狗蛋是被老歪槐“吃”了，還說這都是因為李老漢留下了槐丫和槐枝，惹惱了槐精。
王老實把村民們召集到村口的曬穀場，看著大家，臉色沉重：“狗蛋的事，大家都知道了。這肯定是老歪槐搞的鬼，還有那兩個槐嬰，留著她們，咱們村遲早要完。”
“村長，那咋辦啊？咱們把那兩個槐嬰趕走算了！”有人喊道。
“趕走？恐怕沒那麼容易。”張大夫歎了口氣，“槐嬰是槐精的‘孩子’，趕走她們，槐精隻會更生氣，到時候遭殃的人會更多。”
“那咱們就把李老漢和那兩個槐嬰一起趕出村！”又有人喊道。
村民們紛紛附和，都覺得是李老漢連累了大家。李老漢聽說了，氣得渾身發抖，跑到曬穀場，對著村民們大喊：“你們憑啥趕我走？槐丫和槐枝是無辜的，狗蛋的死和她們沒關係！”
“不是她們的關係，那是誰的關係？自從你把她們撿回來，村裡就沒安生過！”有人反駁道。
雙方吵得不可開交，王老實也沒辦法，隻能先讓大家散了，說明天再商量。
可沒等到第二天，村裡又出事了。這次出事的，是村裡的趙寡婦。趙寡婦的丈夫早死，她一個人帶著兒子過活，平日裡很勤快，每天天不亮就去河邊洗衣服。
那天早上，趙寡婦像往常一樣，提著籃子去河邊。路過老歪槐的時候，她忽然看到樹底下站著兩個小姑娘，穿著紅衣服，頭發很長，遮住了臉，看不清模樣。趙寡婦以為是村裡的孩子，就問：“你們是誰家的娃，大清早的在這裡乾啥？”
那兩個小姑娘沒說話，慢慢轉過身，抬起頭。趙寡婦一看，嚇得魂都飛了——她們的臉和槐丫、槐枝一模一樣，眼睛是墨綠色的，直勾勾地盯著她，嘴角還帶著詭異的笑。
趙寡婦尖叫一聲，扔下籃子，轉身就往村裡跑。她跑得太快，沒注意腳下，摔了一跤，頭磕在石頭上，流了很多血。村民們發現她的時候，她已經昏了過去，手裡還緊緊攥著一片槐樹葉，和李老漢當初在女嬰手裡發現的一模一樣。
張大夫來看過之後，搖了搖頭，說：“和狗蛋一樣，邪氣入體，沒救了。”
果然，當天晚上，趙寡婦就斷了氣，臨死前，她的眼睛也變成了墨綠色，嘴裡念叨著“槐花……槐花……”
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接連死了兩個人，村民們徹底慌了，都覺得是槐精在報複，紛紛要求王老實趕緊想辦法。王老實沒辦法，隻能再次找到張大夫，問他有沒有什麼破解之法。
張大夫想了很久，說：“槐精怕陽氣，也怕火，但老歪槐已經成精，普通的火傷不了它。想要徹底除掉它，得用‘陽火’，也就是正午時分，太陽最毒的時候，用沾了朱砂的桃木枝，燒它的樹根。不過，這樣做風險很大，槐精被逼急了，說不定會發狂，到時候村裡還不知道要出多少事。”
王老實咬了咬牙：“事到如今，也隻能拚一把了。要是再任由它這麼下去，咱們望槐村就真的要完了。”
第二天一早，王老實就帶著村裡的青壯年，去後山砍桃木。張大夫則在家裡調配朱砂，準備用來浸泡桃木枝。李老漢聽說了，也提著柴刀跑了過來，說要一起去，王老實本不想讓他去，可看著他堅定的眼神，也隻能點了點頭。
一行人到了後山，找了幾棵長勢粗壯的桃樹，砍了十幾根桃木枝，扛著往回走。路過老歪槐的時候，奇怪的事情發生了——原本晴朗的天，突然變得陰沉沉的，老歪槐的樹枝瘋狂地搖晃，樹葉“嘩嘩”作響，像是在發怒。更詭異的是，樹洞裡傳來了嬰兒的哭聲，又尖又細，聽得人心裡發毛。
“快走！”王老實大喊一聲，帶著大家加快腳步，匆匆回了村。
回到村裡，張大夫已經把朱砂調好了，紅色的朱砂水裝在一個大盆裡，散發著一股刺鼻的味道。大家把桃木枝放進朱砂水裡浸泡，桃木枝一碰到朱砂水，就發出“滋滋”的聲響，像是在燃燒。
“朱砂能驅邪，桃木能鎮鬼，用這兩樣東西對付槐精，應該能管用。”張大夫一邊攪拌朱砂水，一邊說。
正午時分，太陽最毒的時候，王老實帶著村裡的青壯年，拿著浸泡好的桃木枝，來到了老歪槐下。張大夫也來了，手裡拿著一把桃木劍，站在最前麵。李老漢跟在後麵，心裡七上八下的，既擔心槐精發狂，又擔心槐丫和槐枝會受到牽連。
“動手！”王老實大喊一聲，大家舉起桃木枝，朝著老歪槐的樹根戳去。桃木枝一碰到樹根，就發出“滋滋”的聲響，樹根上冒出了黑煙，還散發著一股焦糊味，像是烤肉的味道。
老歪槐劇烈地搖晃起來，樹枝像鞭子一樣抽打下來，幾個躲閃不及的村民被抽中，身上立刻起了一道紅腫的印子，疼得直咧嘴。樹洞裡的哭聲越來越響，還夾雜著尖利的叫聲，像是槐精在痛苦地嘶吼。
就在這時，李老漢突然看到槐丫和槐枝從村裡跑了過來，她們穿著紅色的衣服，頭發飄在空中，眼睛是墨綠色的，直勾勾地盯著老歪槐，嘴裡發出“咯咯”的笑聲。
“槐丫！槐枝！快回去！”李老漢大喊著，想衝過去把她們拉回來，可剛跑兩步，就被一根樹枝抽中了後背，疼得他倒在地上。
槐丫和槐枝卻像是沒聽見一樣，繼續朝著老歪槐跑去，她們跑到樹洞口，鑽了進去。就在她們鑽進樹洞的瞬間，老歪槐停止了搖晃，樹枝也不再抽打，樹洞裡的哭聲和叫聲也消失了，隻剩下樹葉“沙沙”作響的聲音。
大家都愣住了，不知道發生了什麼事。張大夫皺著眉，走到老歪槐前，仔細看了看樹洞，又摸了摸樹根，臉色沉了下來：“槐嬰進了樹洞，和槐精合為一體了。現在的槐精，比之前更厲害了。”
“那咋辦啊？”王老實急了，“咱們還能除掉它嗎？”
張大夫搖了搖頭：“難了。槐嬰本就是槐精用陰氣和樹汁生出來的，現在她們合為一體，槐精的陰氣更重了，普通的陽火和桃木枝，根本傷不了它。”
大家都泄了氣，一個個垂頭喪氣地回了村。李老漢坐在地上，看著老歪槐的樹洞，眼淚忍不住掉了下來，他不知道槐丫和槐枝怎麼樣了，也不知道望槐村的未來會是什麼樣子。
接下來的幾天，村裡暫時平靜了下來，沒有再出事。可村民們心裡都清楚，這隻是暴風雨前的寧靜，槐精遲早還會出來作祟。大家都把自己關在家裡，不敢出門，整個望槐村籠罩在一片恐懼之中。
李老漢每天都會去老歪槐下，對著樹洞喊槐丫和槐枝的名字，可每次都沒有回應，隻有風吹過樹葉的聲音，像是槐精在嘲笑他的愚蠢。
這天晚上，李老漢又去了老歪槐下，他坐在樹旁的石頭上，看著樹洞，嘴裡念叨著：“槐丫，槐枝，你們出來吧，爺爺想你們了。不管你們是什麼，爺爺都不會拋棄你們的。”
就在這時，樹洞突然傳來了一陣“沙沙”的聲音，緊接著，槐丫和槐枝從樹洞裡走了出來。她們還是穿著紅色的衣服，眼睛依舊是墨綠色的，隻是臉上沒有了之前的詭異笑容，反而帶著一絲悲傷。
“爺爺。”槐丫開口說話了，聲音細細的，像是蚊子在叫。
李老漢激動地站起來，想抱住她們，可剛伸出手，就被槐枝攔住了：“爺爺，你彆碰我們，我們現在和槐精連在一起了，會傷到你的。”
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李老漢愣住了：“你們……你們和槐精合為一體了？”
槐丫點了點頭：“是槐精讓我們進去的，它說，隻有這樣，才能保護我們，也能保護它自己。”
“保護你們？它之前害死了狗蛋和趙寡婦，這叫保護嗎？”李老漢激動地說。
“那不是槐精的錯。”槐枝說，“狗蛋經常在槐樹下欺負我們，還往樹洞裡扔石頭，槐精隻是想教訓他一下，沒想到會害死他。趙寡婦看到了我們的樣子，槐精怕她告訴彆人，會傷害我們，才會嚇她，沒想到她會摔死。”
李老漢愣住了，他不知道該相信她們的話，還是該相信村民們的判斷。他看著槐丫和槐枝悲傷的眼神，心裡一陣心疼：“那你們現在打算怎麼辦？一直待在樹洞裡嗎？”
槐丫搖了搖頭：“槐精說，它在這裡待了上百年，吸收了太多的陰氣，已經離不開這裡了。但村裡的人都想除掉它，它隻能反擊。如果再這樣下去，村裡還會有更多的人死去。”
“那有沒有彆的辦法？既能讓槐精留下來，又不會傷害村裡的人？”李老漢問。
槐枝想了想，說：“槐精說，它需要一個‘替身’，一個願意用自己的陽氣，中和它身上陰氣的人。隻要有這樣一個人，它就不會再傷害村裡的人，也不會再讓我們和它合為一體。”
“替身？用自己的陽氣中和陰氣？”李老漢皺著眉，“那這個人會怎麼樣？”
槐丫低下頭，小聲說：“會慢慢失去陽氣，最後死去。”
李老漢心裡一沉，他知道，這是一個必死無疑的選擇。可他看著槐丫和槐枝，又想起了村裡的人，心裡做了一個決定。
“我來當這個替身。”李老漢說，語氣堅定。
槐丫和槐枝都愣住了：“爺爺，不行！你會死去的！”
“我已經老了，活不了多久了。”李老漢笑著說，“能換得村裡人的平安，換得你們的自由，值了。”
“爺爺……”槐丫和槐枝哭了起來，眼淚掉在地上，變成了一顆顆小小的槐花，散發著淡淡的香氣。
李老漢摸了摸她們的頭，雖然隔著一層無形的屏障，但他能感受到她們的悲傷。“彆哭了，這是爺爺自己的選擇。你們告訴槐精，我願意當它的替身，讓它不要再傷害村裡的人了。”
槐丫和槐枝點了點頭，轉身鑽進了樹洞。不一會兒，老歪槐開始搖晃起來，樹葉“嘩嘩”作響，像是在回應李老漢的決定。