第一章紅燈籠照夜路
二零二三年深秋，一場連陰雨把青石坳泡得發潮。村口那棵老槐樹的枝椏垂到路麵，沾著的雨水滴在行人脖子裡，涼得像鬼舔。
王浩裹緊衝鋒衣，踩著泥濘往村裡趕。他剛在縣城的網吧熬了三天，眼窩陷得能塞進兩枚硬幣，眼下的烏青比村口老井的底色還深。手機在口袋裡震動，是母親李桂蘭發來的語音，嗓門壓得極低，帶著顫音：“浩浩，你趕緊往回走，彆磨蹭！記住，路上看見紅燈籠，千萬彆抬頭，更彆回話！”
王浩嗤笑一聲，手指劃過屏幕把語音刪掉。青石坳窮了一輩子，除了過年誰家會掛燈籠？再說他打小在村裡長大，閉著眼都能摸到家門，哪來那麼多講究。
雨絲漸密，風卷著落葉往臉上拍。快到老槐樹時，王浩忽然瞥見樹椏間懸著個東西——紅，紅得紮眼，在昏黑的雨夜裡晃悠悠飄著，正是一盞紙糊的紅燈籠。
燈籠穗子是絳色的，被風吹得掃過樹乾，發出“沙沙”的響，像有人在暗處磨牙。王浩腳步頓了頓，想起母親的話，心裡莫名發毛。他把頭埋得更低，加快腳步往家挪，可那燈籠像長了眼睛，他走一步，燈籠就往他前頭飄一步，始終懸在他斜前方三米遠的地方。
“小夥子，等等。”
一個女人的聲音突然從燈籠底下飄出來，軟乎乎的，帶著點水汽，像是從井裡撈上來的。王浩的後背“唰”地冒了一層冷汗，他死死攥著拳頭，指甲嵌進掌心，逼著自己彆回頭。
“你瞧你，眼睛熬得都紅了，多累啊。”那聲音又近了些，似乎就貼在他耳邊，“我這有張床，鋪了新棉花，躺上去就不困了，要不要來歇歇？”
王浩的腿像灌了鉛，每走一步都要費儘全力。他能感覺到有縷頭發擦過他的後頸，涼絲絲的，帶著股潮濕的黴味。他想跑，可雙腳像被釘在了泥裡，隻能聽見自己“咚咚”的心跳聲，蓋過了雨聲，蓋過了風聲，也蓋過了那女人越來越近的呼吸聲。
“你看我一眼嘛。”女人的聲音裡添了點委屈，“我這燈籠，是專門為熬夜的人掛的。”
王浩的眼皮不受控製地往上抬，餘光裡瞥見一抹鮮紅的衣角。他猛地閉緊眼，嘶吼著往前衝，終於掙脫了那股無形的束縛。等他跌跌撞撞衝進家門，摔上門背靠著門板喘氣時，才發現自己的後背已經濕透，冷汗順著脊梁骨往下淌。
李桂蘭正坐在炕沿上搓麻繩，看見他這副模樣，手裡的麻繩“啪”地掉在地上。“你是不是看見紅燈籠了？是不是跟她說話了？”
王浩搖搖頭，嗓子乾得發疼：“沒……沒說話，就聽見她聲音了。”
李桂蘭的臉瞬間白了，她起身走到灶台前，舀了碗熱水遞給他，聲音抖得厲害：“那是紅燈娘娘，專勾熬夜人的魂。前幾年你三叔公，就是熬夜編竹筐，路上遇見紅燈娘娘，第二天就沒了，眼睛睜得大大的，像是熬了三天三夜沒合眼。”
王浩端著碗的手晃了晃，熱水灑在手上，他卻沒覺得燙。他想起剛才那抹鮮紅的衣角，想起那軟乎乎的聲音，胃裡一陣翻江倒海。
“媽，那紅燈娘娘……到底是什麼東西？”
李桂蘭歎了口氣，往灶膛裡添了把柴，火光映著她的臉，忽明忽暗：“老一輩說，紅燈娘娘是清末那會兒死的，本來是個繡娘，為了趕工繡嫁衣，熬了七天七夜，最後死在繡繃上，手裡還攥著沒繡完的紅蓋頭。她死後，村口就總有人看見紅燈籠，凡是熬夜熬得狠的人，遇見了就沒好下場。”
王浩靠在門板上，隻覺得渾身發冷。他想起自己在網吧熬的那三天，想起剛才在路上的遭遇，一股恐懼順著血液流遍全身。
這晚，王浩不敢關燈，縮在被窩裡睜著眼到天亮。窗外的雨還在下，他總覺得那盞紅燈籠就懸在他家門口，那女人的聲音還在耳邊繞，軟乎乎地問他：“要不要來歇歇？”
第二章第二個熬夜人
第二天一早，王浩被院子裡的吵鬨聲驚醒。他揉著發沉的腦袋走出屋，看見鄰居張嬸坐在他家門檻上哭，肩膀一抽一抽的，李桂蘭蹲在旁邊勸，眼圈也紅著。
“咋了這是？”王浩走過去問。
張嬸抬起頭，臉上滿是淚痕，眼睛腫得像核桃：“浩浩，你張叔……沒了！”
王浩心裡“咯噔”一下。張叔是村裡的木匠，前幾天接了個城裡的活，要趕做一套家具，這幾天天天熬夜鋸木頭、刨板子，有時候後半夜還能聽見他家院子裡傳來“沙沙”的刨木聲。
“啥時候的事？”李桂蘭問道。
“今早上我起來做飯，看見他趴在刨子上，身子都涼了。”張嬸哭得更凶了，“眼睛睜得老大，手裡還攥著刨子，跟……跟當年你三叔公一個樣！”
王浩的臉瞬間白了。他想起母親說的話，想起紅燈娘娘，一股寒意從腳底竄上來。張叔也是熬夜熬狠了，難道他也遇見紅燈娘娘了？
村裡的人很快都來了，把張叔家的院子圍得水泄不通。村長劉老栓蹲在門檻上抽煙，眉頭皺得能夾死蒼蠅。“前幾年是老三，現在是老張，都是熬夜熬死的，這事兒不對勁。”
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有人小聲嘀咕：“是不是紅燈娘娘又出來了？”
這話一出，人群裡頓時安靜下來，不少人臉上露出恐懼的神色。
“彆瞎說！”劉老栓把煙蒂扔在地上，用腳碾了碾，“哪來的什麼紅燈娘娘，就是他們自己熬夜熬壞了身子！”
可沒人信他的話。青石坳的人都知道，三叔公和張叔身體都硬朗，平時連個感冒都很少得，怎麼可能熬幾天夜就沒了？
下午，張叔的屍體被抬去鎮上的殯儀館。王浩跟著去了，看著張叔那張蒼白的臉，睜得大大的眼睛裡滿是驚恐，他的心跳得飛快。他想起自己那天晚上的遭遇，要是當時他回頭了，是不是也會像張叔一樣，變成一具睜著眼的屍體？
回到村裡，王浩看見村口的老槐樹下圍了幾個人，正仰頭往樹上看。他走過去，順著他們的目光往上瞧，頓時倒吸一口涼氣——老槐樹枝椏間，那盞紅燈籠還掛在那，紅得刺眼，燈籠穗子在風裡飄著，像是在朝他招手。
“這燈籠啥時候掛上去的？”有人問。
“不知道啊，今早還沒看見呢。”
王浩往後退了幾步，不敢再看那燈籠。他轉身往家跑，剛跑沒幾步，就聽見身後有人喊他：“浩浩，等一下！”
是劉老栓。王浩停下腳步，看著劉老栓快步朝他走來，臉上帶著複雜的神色。
“浩浩，你老實跟我說，那天晚上你回村，是不是看見紅燈籠了？”劉老栓壓低聲音問。
王浩猶豫了一下，點了點頭。
劉老栓歎了口氣，拉著他走到路邊的草垛旁，小聲說：“我知道你沒說謊。其實，我年輕的時候也見過那紅燈籠。”
王浩愣住了：“村長，你也見過？”
“嗯。”劉老栓點了點頭，眼神裡帶著回憶，“那時候我剛娶媳婦，家裡窮，為了掙彩禮錢，天天熬夜編竹筐，有天晚上回來晚了，就看見村口掛著紅燈籠，聽見一個女人的聲音叫我。我那時候年輕，膽子大，沒當回事，後來還是我娘告訴我，那是紅燈娘娘，讓我趕緊找個道士來看看。”
“那後來呢？”王浩急忙問。
“後來我娘找了個道士，道士在老槐樹下貼了張符，還燒了些紙錢，那紅燈籠就沒了。”劉老栓說，“可沒想到，這幾年符紙掉了，紅燈娘娘又出來了。”
“那我們再找個道士來不就行了？”王浩說。
劉老栓搖了搖頭：“現在哪還有正經道士？再說，那道士當年說了，紅燈娘娘是怨氣所化，符紙隻能鎮住她一時，要是村裡還有人熬夜，她還會出來。”
王浩沉默了。村裡人為了掙錢，不少人都在熬夜乾活，張叔是，他自己也是，還有村裡的年輕人，為了玩手機，經常熬夜到淩晨。
“浩浩，你年輕，懂的多，你說這事兒該咋辦？”劉老栓看著他問。
王浩皺著眉頭，心裡沒底。他不知道該怎麼對付紅燈娘娘，更不知道該怎麼讓村裡人不熬夜。
這天晚上，王浩躺在床上，翻來覆去睡不著。他想起張叔的死，想起紅燈娘娘的聲音，心裡充滿了恐懼。他知道，要是再有人熬夜，紅燈娘娘肯定還會出來勾魂。
淩晨三點，王浩聽見窗外傳來“沙沙”的聲音，像是有人在走路。他小心翼翼地掀開窗簾，往窗外看了一眼，頓時嚇得渾身發抖——他家門口的電線杆上，掛著一盞紅燈籠，紅得像血，燈籠底下，似乎站著一個穿紅衣服的女人，正朝著他的窗戶看。
第三章紅蓋頭下的臉
王浩死死捂住嘴，不敢發出一點聲音。他看見那穿紅衣服的女人慢慢朝他的窗戶走來，腳步很輕，像是飄在地上。她的頭上蓋著一塊紅蓋頭，看不見臉，隻能看見蓋頭下露出的一截雪白的脖頸。
女人走到窗戶底下，停住了腳步。王浩能感覺到她的目光落在自己身上，涼絲絲的，像是帶著冰碴。
“小夥子，你又熬夜了。”女人的聲音從蓋頭底下傳出來，軟乎乎的，卻帶著一股說不出的詭異，“我知道你害怕，可你越是害怕，我就越能找到你。”
王浩的身體僵硬得像塊石頭，他想躲進被窩裡，可渾身動彈不得。他看見女人伸出手，纖細的手指抓住窗戶框，慢慢往上抬。窗戶“吱呀”一聲，被推開了一條縫，一股潮濕的黴味順著縫隙飄進來，鑽進他的鼻子裡。
“你看，我這蓋頭還沒繡完呢。”女人的聲音更近了，“你幫我繡完好不好？繡完了，我就不找你了。”
王浩看見女人的手伸了進來，手裡拿著一根繡花針，針上穿著紅色的線，線的另一端，似乎連著一塊紅布。
就在這時，院子裡傳來一聲狗叫。是他家的大黃狗。大黃狗猛地撲到窗戶底下，對著女人狂吠，聲音裡充滿了恐懼和憤怒。
女人似乎被大黃狗嚇了一跳，往後退了一步。她抬起頭，紅蓋頭被風吹得微微晃動，王浩隱約看見蓋頭下露出一隻眼睛，白森森的，沒有瞳孔，像是兩顆玻璃球。
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“壞東西。”女人的聲音變得冰冷，她抬手一揮，大黃狗突然發出一聲慘叫，倒在地上，一動不動了。
王浩的心臟像是被一隻無形的手攥住，疼得他喘不過氣。他看著大黃狗的屍體，眼淚瞬間流了下來。大黃狗陪了他五年，就這麼死了。
“現在沒人打擾我們了。”女人的聲音又變得軟乎乎的，她再次伸出手，朝著王浩的臉摸來。
王浩閉上眼，絕望地等待著死亡。可就在這時，他聽見門外傳來母親的聲音：“浩浩，你咋還沒睡？”
女人的手猛地停住了，她快速地縮回手，轉身飄走了。紅燈籠也跟著她一起消失在黑暗裡，仿佛從來沒有出現過。
王浩猛地睜開眼，大口大口地喘著氣。他看著窗外，大黃狗的屍體躺在地上，眼睛睜得大大的，像是看見了什麼可怕的東西。
李桂蘭推開門走進來，看見王浩臉色蒼白，渾身發抖，又看見窗外的大黃狗，頓時明白了什麼。“紅燈娘娘又來了？”
王浩點了點頭，眼淚順著臉頰往下淌：“媽，大黃狗……死了。”
李桂蘭走到窗邊，看著大黃狗的屍體，眼圈紅了。她歎了口氣，走到王浩身邊，拍了拍他的肩膀：“浩浩，彆怕，有媽在。明天我就去鎮上找個道士來，不管花多少錢，都要把紅燈娘娘趕走。”
第二天一早，李桂蘭就去了鎮上。王浩則留在家裡，處理大黃狗的屍體。他把大黃狗埋在院子裡的桃樹下，心裡充滿了愧疚。如果不是他熬夜，大黃狗就不會死。
中午，李桂蘭回來了，身後跟著一個道士。道士看起來五十多歲，穿著一件灰色的道袍，手裡拿著一把桃木劍，臉上帶著嚴肅的神色。
“這位是馬道長。”李桂蘭介紹道。
馬道長點了點頭，走到院子裡，四處看了看，又走到老槐樹下，仔細觀察了一番。“這地方怨氣很重，紅燈娘娘的道行不淺。”
“道長，那您有辦法除掉她嗎？”王浩急忙問。
馬道長搖了搖頭：“她是怨氣所化，除非能化解她的怨氣，否則很難除掉。不過我可以先貼幾張符紙，鎮住她的怨氣，讓她暫時不能出來害人。”
說完，馬道長從包裡拿出幾張黃色的符紙，用朱砂在上麵畫了些奇怪的符號，然後貼在老槐樹上、村口的電線杆上，還有王浩家的門窗上。
“這些符紙能鎮住她七天。”馬道長說，“七天之內，你們要想辦法化解她的怨氣，否則符紙失效，她還會出來。”
“那怎麼才能化解她的怨氣？”劉老栓問道，他早上聽說李桂蘭找了道士，就趕緊過來了。