林阿婆死在驚蟄那天的後半夜。
我是被巷口張太的哭聲驚醒的，老式居民樓的樓板薄得像張紙，哭嚎聲裹著初春的濕冷空氣鑽進來，在我耳邊繞著圈打顫。我摸過手機看了眼時間，淩晨三點十七分，屏幕光映著窗玻璃上的雨痕，像誰用指甲抓出來的印子。
穿衣服時指尖碰到了冰涼的門把手，才想起昨天幫林阿婆搬過那個砂鍋。那砂鍋是深褐色的，釉色掉了好幾塊，露出裡麵粗糙的陶土，提在手裡沉得離譜，林阿婆當時還笑著說：“這鍋熬出來的藥才養人，我老伴走之前，就靠它續命呢。”
我住的這條巷叫回春巷，名字聽著吉利，其實住的都是些老人。林阿婆的房子在巷子最裡頭，門口總擺著兩盆快枯死的吊蘭，窗戶上糊著舊報紙，風一吹就嘩啦啦響。她老伴走了快十年，兒女都在外地，平時就靠幫人熬點草藥賺點零花錢，巷子裡誰家頭疼腦熱，都愛找她抓兩副藥。
我趿著鞋跑到巷口時，警戒線已經拉起來了，藍白相間的帶子在雨裡泛著冷光。張太癱在地上，指著林阿婆的房門哭：“我淩晨起來倒水，就看見她房門虛掩著，進去就看見……看見那鍋藥還在熬，火沒滅，她人就趴在灶台邊……”
人群裡一陣騷動，有人說林阿婆是心臟病犯了，也有人說最近總聽見她屋裡有奇怪的聲音。我擠到前麵，看見民警掀開房門的瞬間，一股濃烈的藥味混著腥氣飄了出來，那味道和平時林阿婆熬的草藥味不一樣，更衝，更悶，像有東西在裡麵腐爛了。
沒過多久，法醫和殯儀館的人都來了。我站在人群後麵，看見他們抬著擔架出來，白布下麵隱約能看見林阿婆的手，指甲蓋是青黑色的，指縫裡還沾著點褐色的陶土——和那個砂鍋上掉的釉色一模一樣。
當天下午，林阿婆的兒子陳建軍回來了。他穿著一身皺巴巴的西裝，頭發油得打縷，一進巷口就開始哭，聲音卻乾巴巴的，沒什麼眼淚。他在林阿婆的屋裡翻了半天，最後抱著那個砂鍋出來，蹲在門口抽煙，煙蒂扔了一地。
我路過時，他突然叫住我：“小周，你昨天幫我媽搬過這鍋吧？”
我點點頭，看見他手裡的砂鍋還沾著黑褐色的藥渣，鍋底的火堿印子沒擦乾淨。他盯著砂鍋看了半天，突然說：“這鍋邪門得很，我爸當年就是用它熬藥，最後也死在灶台邊，死的時候……指甲也黑了。”
我心裡咯噔一下，想起昨天搬砂鍋時，手指碰到鍋沿的瞬間，像是被什麼東西咬了一下，當時沒在意，現在再看，虎口處有個淡淡的紅印，形狀像個小小的指甲蓋。
陳建軍把砂鍋扔在巷口的垃圾桶旁邊，說這東西晦氣，誰要誰拿走。巷子裡的人都繞著走，沒人敢碰。直到傍晚，收廢品的老王騎著三輪車過來，看見砂鍋眼睛一亮，說這是老陶鍋，能賣不少錢，說著就用繩子捆起來，扔到了車上。
我看著三輪車走遠，心裡總覺得不踏實，回到家就把昨天穿的衣服全洗了，虎口處的紅印用肥皂搓了好幾遍，還是沒洗掉。
那天晚上，我做了個噩夢。夢裡我站在林阿婆的灶台前，那個砂鍋就放在火上，咕嘟咕嘟地熬著藥，藥湯是暗紅色的，表麵浮著一層泡沫。突然，砂鍋蓋子自己掀開了，裡麵飄出來一根指甲，是人的指甲，染著紅色的指甲油，在藥湯裡浮浮沉沉。
我想跑，腳卻像被釘在地上。這時，灶台後麵傳來林阿婆的聲音，沙啞得像砂紙在磨：“小周，幫我把指甲撈出來啊，熬在藥裡，苦得很……”
我猛地睜開眼，冷汗把枕頭都浸濕了。窗外的雨還在下，淅淅瀝瀝的，像是有人在敲窗戶。我摸過手機，淩晨三點十七分，和昨天被驚醒的時間一模一樣。
第二天一早，我聽說收廢品的老王出事了。
老王住在巷尾的棚屋裡，平時很少跟人來往。早上送牛奶的發現他房門沒關，進去就看見他趴在地上，手裡還抓著那個砂鍋，砂鍋裡麵的藥渣沒倒乾淨，沾在他的臉上，他的指甲蓋也是青黑色的，和林阿婆、陳建軍他爸一模一樣。
民警又來了，這次把砂鍋當成了證物帶走了。巷子裡的人都慌了，說這砂鍋是凶物，誰碰誰死。張太甚至找了個道士，在巷口燒了點紙錢，嘴裡念念有詞，說要驅邪。
我沒去湊那個熱鬨，躲在家裡，盯著虎口處的紅印發呆。那個紅印比昨天更明顯了，摸上去有點發燙，像是有東西在皮膚下麵動。
下午，陳建軍來找我，手裡拿著一張老照片。照片是黑白的，上麵有個穿著中山裝的男人，手裡抱著一個砂鍋，旁邊站著年輕的林阿婆。陳建軍指著男人說：“這是我爸，三十年前拍的，那時候他還在中藥房上班，這個砂鍋就是中藥房裡的老物件，後來中藥房拆了，他就把鍋帶回家了。”
我看著照片裡的砂鍋，和林阿婆用的那個一模一樣，隻是當時釉色還很完整，沒有掉塊。陳建軍接著說：“我爸退休後就開始熬藥，說是給自己補身體，可熬著熬著，人就不對勁了，總說聽見鍋裡有聲音，還說看見裡麵有指甲。後來有一天，我媽進去做飯，就看見他趴在灶台邊，死了。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“那時候我還小，我媽沒敢告訴我太多，隻說我爸是病死的。直到昨天我收拾我媽遺物，看見她日記裡寫的，才知道我爸死的時候，手裡也抓著一根指甲，是女人的指甲，染著紅指甲油。”
我心裡一緊，想起夢裡看見的那根指甲。陳建軍把照片遞給我，說：“小周，我覺得這鍋不是普通的鍋，它裡麵肯定藏著東西。我媽日記裡還寫，當年中藥房拆的時候，有個女藥劑師失蹤了，沒人知道她去哪了，那女的……就喜歡塗紅指甲油。”
我拿著照片的手開始發抖，照片邊緣已經泛黃，男人的臉有些模糊，但手裡的砂鍋卻看得很清楚，鍋沿上似乎有個小小的印記，像是指甲刻出來的。
當天晚上，我又做了噩夢。這次夢裡的場景是中藥房，灰蒙蒙的，到處都是藥味。我看見一個穿白大褂的女人，背對著我，正在熬藥，用的就是那個砂鍋。她的頭發很長，垂在肩膀上，指甲塗著紅色的指甲油，正拿著勺子攪拌藥湯。
我想走過去，卻看見她慢慢轉過身來，臉是青灰色的，眼睛裡沒有瞳孔，隻有一片漆黑。她看著我，嘴角咧開一個詭異的笑，說：“你也來熬藥啊？我的指甲還在鍋裡呢，你幫我撈出來好不好？”
她伸出手，指甲很長，紅色的指甲油掉了一塊，露出下麵青黑色的指甲蓋。我嚇得大叫，轉身就跑，卻撞進一個人的懷裡，是林阿婆的丈夫，他手裡拿著砂鍋，鍋底還冒著熱氣，說：“彆走啊，藥還沒熬好呢，熬好了，就能長生不老了……”
我猛地醒過來，發現自己坐在地上，後背靠在門上，冷汗順著臉頰往下流。窗外的雨停了，月光透過窗玻璃照進來，在地上投下一道影子，像個站著的人。
我不敢再睡，開著燈坐到天亮。早上起來，發現虎口處的紅印變成了黑色，還鼓了起來，像是有東西要從裡麵鑽出來。我去醫院看醫生，醫生說可能是過敏，開了點藥膏，可塗了之後一點用都沒有，反而更疼了。
接下來的幾天，巷子裡又出事了。
先是張太家的貓，死在了垃圾桶旁邊，爪子裡抓著一塊陶土，就是那個砂鍋上掉下來的。然後是住在二樓的李大爺，早上起來晨練，走到巷口突然暈倒，送到醫院後，醫生說他是急性中毒，指甲蓋也是青黑色的。
巷子裡的人都快瘋了，有的搬去了親戚家，有的找道士來做法，可一點用都沒有。民警也查不出什麼線索，那個砂鍋被送去化驗，結果隻說裡麵有一些中藥成分，沒有毒，可碰過砂鍋的人，都死了或者出事了。
陳建軍天天來找我，說要找到那個女藥劑師的下落，說不定能解開砂鍋的秘密。我們去了區裡的檔案館，查了三十年前的資料，終於找到了關於那個中藥房的記錄。