女孩的臉在月光下顯得異常蒼白,眼睛卻黑得發亮。我注意到她的衣服濕漉漉的。
“我去鎮上。”我簡短地回答,心裡警惕起來——這荒山野嶺,天又黑了,不可能有小女孩獨自行走。
“鎮上好啊,熱鬨。”女孩歪著頭笑了,“我剛在澗邊玩水,看到一個好漂亮的簪子,可惜夠不著。大哥哥你能幫我去拿嗎?”
我搖搖頭:“天黑了,我得趕路。”
女孩的笑容瞬間消失,眼神變得冰冷:“就一會兒工夫,很近的。”
我後退一步,突然注意到一件事——女孩腳下沒有影子。月光照在她身上,她站立的地方卻空空如也。
“不了,我真的趕時間。”我強作鎮定,繞過她繼續前行。
女孩沒有跟來,但我聽見她開始哼唱起一首古怪的童謠:“月娘娘,白晃晃,照得小路明晃晃。走路的哥哥快些走,後麵的影子長又長...”
童謠反複吟唱,聲音漸漸遠去。我不敢回頭,隻覺得後背發涼,仿佛有無數雙眼睛在黑暗中注視著我。
終於,前方出現了點點燈火,鎮子到了。我長舒一口氣,加快腳步,卻在出山口的地方絆了一下,差點摔倒。穩住身形後,我下意識地回頭望去——
月光下,我來時的山路清晰可見。而在我身後的青石階上,密密麻麻布滿了濕漉漉的小腳印,一個接一個,一直延伸到我剛才站立的地方。
我倒吸一口涼氣,不敢再看,轉身奔向鎮子的方向。
趕到藥鋪時,老板正要關門。我買好藥,猶豫是留在鎮上過夜還是立刻返回。
我想到病重的奶奶和母親的擔憂,特彆是奶奶,我怕她熬不過沒藥的夜晚。於是硬著頭皮決定連夜趕回,同樣走陰陽路,讓奶奶早點吃到藥。
藥鋪老板聽說我要走夜路回去,搖搖頭遞給我一盞燈籠:“孩子,路上當心。這燈籠你拿著,燈籠有火,好過手電筒,無論如何彆讓它滅了。”
我道了謝,提著燈籠再次踏上歸途。這回有了光亮,心裡踏實不少。月光下的山路比來時更顯寂靜,連蟲鳴聲都稀疏了許多。
走到之前遇見小女孩的地方,我特意低頭查看,石階上乾乾淨淨,哪有什麼腳印。也許剛才真是眼花了,我安慰自己。
正當我稍稍放鬆時,燈籠裡的火苗突然跳動起來,由溫暖的橘黃變成了詭異的幽藍色。火苗越來越小,仿佛隨時都會熄滅。
我記起藥鋪老板的叮囑,連忙用手護住燈籠。就在這時,我看見前方不遠處站著一個人影,背對著我,身形有些熟悉。
“誰在那兒?”我高聲問道。
那人緩緩轉過身來——竟然是我自己!
月光下,“我”穿著壽衣,提著同樣的燈籠,臉上帶著詭異的微笑。我們之間相隔不過十步,可我看不清“我”的眼睛,那裡隻有兩個黑洞洞的窟窿。
我僵在原地,渾身血液仿佛都凝固了。對麵的“我”抬起手,向我招了招,動作僵硬得不似活人。
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燈籠的火苗又跳動了一下,幾乎熄滅。我猛地回過神,想起奶奶說過,走夜路遇上不乾淨的東西,最重要的是保持鎮定,不能跟著它們的節奏走。
我深吸一口氣,不再看那個詭異的“我”,盯著腳下的路繼續前行。與那個“我”擦肩而過時,我感到一陣刺骨的寒意,耳邊響起細微的呢喃,聽不清內容,卻讓人頭皮發麻。
走過那段路後,我忍不住回頭——身後空無一人,隻有月光灑在青石階上,冷冷清清。
接下來的路程,我不再停留,也不再理會任何聲響。山路蜿蜒,霧氣時濃時淡。有幾次,我眼角的餘光瞥見路旁的樹林裡似乎有人影閃動,卻不敢細看。
快到土地廟時,我看見廟前火光閃爍,隱約還有人聲。走近些,才看清是陳三爺和五叔公,他們生了一小堆火,正坐在火堆旁抽煙。
“小子,可算回來了!”五叔公率先看見我,站起身招呼道。
見到他們,我懸著的心終於落下,幾乎癱軟在地。陳三爺扶住我,遞過來一個酒壺:“喝一口,壓壓驚。”
原來母親知道我擔心奶奶,肯定會走夜路。特地請陳三爺和五叔公到廟裡等我,接我一程。
我抿了一口辛辣的燒酒,這才感覺回到了人間。火堆的溫暖驅散了身上的寒意,我斷斷續續說了路上的經曆。
陳三爺和五叔公對視一眼,神色凝重。
“那頂紅轎子,是幾十年前李家莊的新娘轎。”五叔公歎了口氣,“山洪那晚,正好有一戶人家娶親,新娘子、轎夫、吹鼓手,全都沒能逃出來。”
陳三爺補充道:“至於那個小女孩,應該是上遊溺水死的娃,四處遊蕩找人做替身。你小子命大,沒跟她去。”
我聽得後背發涼,又問起那個和我一模一樣的人影。
陳三爺沉默良久,才緩緩道:“那是你的‘影魂’,也叫‘二我人’。夜走山路,陽氣弱的時候容易撞見。若是你應了它,或者跟著它走了,就再也回不來了。”
休息片刻,我們三人結伴下山。有兩位長輩相伴,回程的路安心許多。
快到村口時,月色清涼如水,四野悄然。忽然幾聲村犬的吠叫傳來,我心裡驀地一暖,像是被什麼熟悉的東西輕輕牽了一下。
母親早已等在村口,見我回來,紅著眼圈迎上來。回家後,我發了三天高燒,胡話不斷。病愈後,我再也不敢天黑後走陰陽路。而那條紅繩手鏈,我一直戴到成年。
萬幸,奶奶的病在吃藥後漸漸好了起來,第七天已經能扶著牆下床走動了。
我一五一十地跟她說了夜裡撞邪的事,她一聽,臉色唰地白了,一把將我摟住,渾濁的眼裡滿是後怕。
她二話不說,立刻拖著病後虛軟的身子,又是潑漿水飯安撫“過路客”,又是煮雞蛋讓我到路口“送鬼”。
她後來說,那是怕臟東西纏上我,折我的壽。許是奶奶的誠心管了用,那東西再沒來纏過我。奶奶自己也像是了卻了一樁大事,之後五年身子一直爽利。最後是無病無痛,在某個午後安詳地睡著了,再沒醒來。
多年後,我離開故鄉,在城市裡安家立業。每當夜深人靜,我偶爾還會夢見那條青石階路,夢見月光下的紅轎子和濕漉漉的小腳印。
想起那個小女孩,心裡總是泛起一絲隱痛。那麼小的年紀,便已往生。雖然她當時想拉我做替身,但或許,那就是另一個世界的規則吧。
那些古老的山路上,滯留著不同時代的魂影,它們等待著與生者偶然的交彙,在陰陽交界處,完成一場無聲的同行。
而那些僥幸歸來的人,終其一生,都會帶著山霧般揮之不去的記憶,在現實的陽光下,偶爾回頭望向那看不見的彼岸。
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