四川資中的初春，山色如黛，溪水潺潺。山間野花初綻，嫩綠的芽兒悄悄爬上枝頭，陽光透過薄霧灑在梯田上，泛起粼粼金光。遠處農家炊煙嫋嫋，雞鳴犬吠間，一派寧靜祥和。
王家壩子的王大麗卻無心欣賞這春日美景。她心裡惦記著山崖邊那株罕見的七葉蓮——去年就見它長了花苞，眼下該是成熟時候了。這藥材若是挖來賣給鎮上的藥鋪，少說能換回半月的油鹽錢。
“死婆娘，又想去挖你那破草藥？”丈夫王老五蹲在門檻上抽旱煙，眯著眼看媳婦收拾背簍，“跟你說多少回了，後山那地方邪門得很，莫去！”
王大麗不理會丈夫的嘮叨，往背簍裡塞了砍刀、麻繩和乾糧。“就你鬼兒子曉得的多！那七葉蓮值錢得很，不挖回來讓彆個挖去？”她係緊粗布圍腰，拍了拍身上的灰，“晚飯前就回來，給我留碗稀飯。”
王老五咕噥了幾句，終究沒再阻攔。山裡人靠山吃山，挖草藥補貼家用是常事，雖說後山確實有些邪門傳說，但這些年也沒見出過啥大事。
王大麗沿著蜿蜒山路向上爬，春風拂麵，帶來野花的清香。她輕車熟路地穿過一片竹林，越過溪澗，朝著人跡罕至的後山崖壁進發。
越往深處走，林子越密。參天古木遮天蔽日，陽光隻能從枝葉縫隙中漏下些許光斑。山路漸漸模糊，雜草叢生，王大麗不得不抽出砍刀，劈開荊棘前行。
山間靜得出奇。往常總能聽到鳥鳴蟲叫，今日卻一片死寂，連風都仿佛繞道而行。王大麗心裡有些發毛，但想到那株能賣好價錢的七葉蓮，還是硬著頭皮往前趕。
“怕個錘子！”她自言自語壯膽，“青天白日的，還能撞鬼不成？”
終於到了崖壁下。王大麗仰頭搜尋，眼前一亮——那株七葉蓮果然還在，長在離地三四丈的石縫中，葉片肥厚，在微風中輕輕搖曳。
她搓搓手，往掌心吐了口唾沫，抓起麻繩往崖上一棵老樹上一甩係牢，另一頭捆在自己腰間。山裡女人爬高下低是常事，這點高度難不住她。
王大麗手腳並用，沿著崖壁緩緩向上攀爬。石縫中的七葉蓮越來越近，她已經能看清葉片上晶瑩的露珠。
就在她伸手可及之時，忽然聽到一陣奇怪的“嘶嘶”聲。
王大麗僵在半空，側耳傾聽。聲音是從上方傳來的，像是有什麼東西在摩擦岩石。她心頭一緊，緩緩抬頭望去。
這一望，嚇得她魂飛魄散。
距她頭頂不足一丈處，一條水桶粗細的巨蟒正盤踞在岩架上，鱗片黑亮如鐵，在昏暗光線下泛著幽幽青光。蟒頭大如鬥笠，兩隻眼睛像燒紅的炭火，正死死盯著她。那分叉的舌信吞吐不定，發出令人毛骨悚然的“嘶嘶”聲。
王大麗嚇得渾身冰涼，手腳發軟。她在山裡活了四十多年，從未見過如此巨大的蟒蛇，更詭異的是，那蟒蛇的眼睛裡似乎有種說不出的邪性，直勾勾地盯著人，仿佛有靈智一般。
“我的媽呀...”她聲音顫抖，幾乎哭出來。
巨蟒忽然動了。它並沒有立即攻擊，而是緩緩舒展身體，沿著岩架向下遊來，那姿態從容得可怕，仿佛在玩弄已經到手的獵物。
王大麗尖叫一聲，也顧不上什麼七葉蓮了，手忙腳亂地往下溜。慌亂中，繩索纏住了她的腳踝，她拚命掙紮，手心被粗糙的繩索磨出血痕。
巨蟒越來越近，王大麗甚至能聞到它身上散發出的腥臭氣味。求生的本能讓她爆發出驚人力量，她猛地一蹬崖壁，借勢向下滑落好幾米。
“救命啊！有長蟲！”她聲嘶力竭地喊叫，但在這荒山野嶺，無人應答。
王大麗終於落地，連滾帶爬地想要逃跑，卻發現自己的褲腿不知何時被荊棘勾住。她手忙腳亂地去解，回頭一看，魂都快飛了——那巨蟒已經從崖上遊下，正以不可思議的速度向她追來！
那景象成了王大麗此生最大的噩夢：一條比人還粗的巨蟒在林中穿梭遊走，所過之處草木倒伏，沙沙作響。它並不急於撲上來，而是不緊不慢地追趕，仿佛在享受獵物的恐懼。
王大麗拚命奔跑，樹枝刮破了她的衣服和皮膚，留下道道血痕。她跌跌撞撞，幾次摔倒又爬起，背後的“嘶嘶”聲越來越近。
恐懼如冰水澆頭，她隻覺得褲襠一熱，接著又是一陣稀裡嘩啦——竟是被嚇得大小便失禁了！溫熱的液體順著大腿流下，腥臊氣味在空氣中彌漫。
巨蟒似乎被這氣味刺激，速度突然加快。王大麗尖叫著連滾帶爬，心中隻有一個念頭：回家！回家就安全了！
她不知哪來的力氣，一路狂奔下山，甚至記不清自己是怎麼跑回來的。當終於看到自家那熟悉的瓦房時，她腿一軟，撲倒在院壩裡。
“老五！老五！救命啊！”她聲嘶力竭地哭喊，聲音已經啞得不成樣子。
王老五聞聲衝出屋門，見到媳婦癱在地上，渾身汙穢，麵色慘白如紙，眼睛瞪得老大，嘴裡胡言亂語說著“長蟲追我”。
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“日你媽哦，這是咋個了嘛？”王老五大驚失色，趕緊上前攙扶。
王大麗已經神誌不清，隻是反複念叨：“眼睛...紅眼睛...追我...”渾身抖得像風中的樹葉。
王老五顧不得臟臭，一把將媳婦抱起衝進屋裡。他打來溫水，剝掉她汙穢的衣物，仔細擦洗身體。王大麗全程目光呆滯，任人擺布，偶爾突然抽搐一下，發出驚恐的嗚咽。
清洗乾淨後，王老五將媳婦安置在床上，蓋好被子。但王大麗的情況絲毫沒有好轉，她雙眼圓睜，瞳孔渙散，呼吸急促而不規則，仿佛仍在被什麼可怕的東西追趕。
“大麗？大麗？醒醒嘛！”王老五輕拍她的臉頰，卻得不到任何回應。
王老五心急如焚，趕忙請來衛生所的醫生。醫生檢查了半天，量血壓、聽心跳，最後搖頭說：“身體沒得毛病，就是驚嚇過度，開點安神的藥試試。”
然而藥灌下去毫無效果，王大麗依舊昏迷不醒，偶爾還會突然驚叫，渾身冷汗淋漓。
三天過去，王大麗水米不進，眼看著一天天消瘦下去，麵色灰敗如死人。王老五急得團團轉，最後隻好聽從鄰居勸告，去請七十多歲的李神婆。
李神婆佝僂著背，滿臉皺紋如刀刻。她來到床邊，翻開王大麗眼皮看了看，又摸了摸她的脈搏和心口，最後搖搖頭。
“魂嚇脫了，”神婆沙啞地說，“三魂七魄，至少丟了一魂二魄在山裡頭。”
王老五嚇得臉色發白：“那咋個辦嘛？”