川東丘陵的夏日，總是悶熱得讓人喘不過氣。夕陽西下，火燒雲染紅了半邊天，稻田裡的水被照得泛著血色般的光澤。遠處山坡上，幾座老墳孤零零地立著，墳頭的柏樹被晚風吹得輕輕搖曳，像是有人在招手。
李老四扛著鋤頭往家走，汗水浸透了他的粗布衫。他望著自家那間歪斜的土坯房，炊煙已經嫋嫋升起，曉得婆娘劉四妹正在灶房裡忙活。
“狗日的天氣，熱死個人。”他啐了一口，推開吱呀作響的籬笆門。
劉四妹正蹲在灶前添柴火，衫子敞開著，露出汗涔涔的胸脯。見男人回來，她也不遮掩，隻是懶洋洋地瞥了一眼。
“看啥子嘛？又不是沒看過？”她沒好氣地說，“飯還沒好，餓死鬼投胎嗦？”
李老四把鋤頭往牆根一靠，眼睛在婆娘身上溜了一圈，“餓是餓了，但不是想吃鍋裡的飯。”
“爬開哦，一身臭汗。”劉四妹笑罵著，卻也不躲閃，任男人粗糙的手在她身上捏了一把。
鍋裡煮的是紅苕稀飯，清得能照見人影。去年收成不好，交了公糧後，剩下的糧食撐到這時節已經見底。李老四看著鍋裡的稀湯湯水，眉頭皺了起來。
“明天得去老舅家借點穀子。”他歎了口氣，“不然真要餓肚子了。”
劉四妹沒接話，隻是默默盛了兩碗稀飯。夫妻倆蹲在門檻上，呼嚕呼嚕地喝著。天很快黑透了，四周靜得出奇，連往常吵人的蛤蟆都不叫了。
夜裡，李老四餓得睡不著，肚子裡像有隻手在抓撓。他翻來覆去，弄得破竹床吱呀作響。
“鬨啥子嘛鬨？”劉四妹背對著他，不耐煩地嘟囔，“睡不著就去外頭數星星，莫耽誤老子困覺。”
李老四索性坐起來，摸黑卷了根葉子煙。火柴劃亮的瞬間，他瞥見窗外好像有個影子一閃而過。
“外頭好像有人。”他壓低聲音說。
劉四妹轉過身來，嘲笑道：“這深更半夜的，哪個龜兒子會來咱這破地方？除非是餓死鬼來找食。”
話一出口，兩人都不自覺地打了個寒顫。在大集體，人民公社時期，餓死人是再普通不過的事了，村東頭的老王家，六二年就餓死了兩口人，屍體抬出去的時候，輕得像一捆柴火。如今剛包產到戶，講成分、動不動就批鬥人的日子一去不返，那些大隊、食品組、糧庫、供銷社的人稱王稱霸的日子也一去不返。但剛改革開放，百廢待興，而且公糧太重，叫花子還時常能看到，自己也吃不上幾頓真正的飽飯。
李老四吸完煙，躺下來勉強睡了。不知過了多久，他被一陣奇怪的聲音驚醒。那聲音像是有人在灶房裡翻找什麼東西。
“四妹，你醒了麼？”他小聲問。
旁邊傳來婆娘熟睡的鼾聲。李老四心裡發毛，輕輕爬起來，抄起門後的柴刀，躡手躡腳地走到灶房門口。
月光從破窗口照進來，灶房裡空蕩蕩的，什麼也沒有。米缸的蓋子好好蓋著，一切似乎都是原樣。李老四鬆了口氣，覺得自己是餓昏了頭，產生了錯覺。
可他剛要轉身，忽然瞥見米缸旁邊地上好像有些東西。蹲下一看，竟是幾粒散落的米粒，排成了一條線，一直延伸到門外。
“日怪了，明明記得米缸蓋得好好的。”他自言自語道。
第二天一早，李老四就去老舅家借糧了。劉四妹在家縫補衣服，快到晌午時，聽到有人敲門。
“哪個？”她放下針線，問道。
門外沒人應答。劉四妹以為是風吹的，沒理會。過了一會兒，敲門聲又響了，這次更急了些。
“來了來了，催命麼？”劉四妹不耐煩地站起來，拉開木門。
門外空無一人，隻有烈日當頭曬著，地上冒著熱氣。劉四妹正要關門，卻看見門檻邊上放著一小捆野菜，鮮嫩得很，像是剛摘的。
“哪個好心人送的？”她納悶地四下張望，卻不見半個人影。
野菜雖不值錢，但在青黃不接的時節也是好東西。劉四妹高興地撿起來，拿進灶房準備洗淨煮了。
中午李老四空手而歸，老舅家也沒餘糧了，說要等新穀下來再說。夫妻倆相對無言，隻好把希望寄托在那點野菜上。
野菜煮好後，劉四妹先嘗了一口，忽然皺起眉頭。
“咋個有點怪味？像是...土腥氣。”
李老四餓極了，哪管這許多，大口吃起來。“有的吃就不錯了，挑三揀四的。”
夜裡，李老四肚子突然疼起來，跑了好幾趟茅廁。劉四妹笑話他：“看嘛，餓死鬼投胎似的，吃急了拉肚子。”
李老四蹲在茅坑上，疼得齜牙咧嘴。月光昏暗，他隱約看到茅廁牆角有些白色的東西在動，像是蛆蟲，但又不像。他不敢細看，趕緊擦屁股走人。
接下來的幾天，怪事接連發生。有時是清早門口放著幾根野山藥，有時是黃昏時發現屋簷下掛著一串野蘑菇。夫妻倆又喜又疑，但饑餓戰勝了恐懼，把這些來曆不明的食物都吃下了肚。
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漸漸地，劉四妹覺得丈夫有些不對勁。李老四吃得越來越多，卻越來越瘦，眼睛深陷進去，眼神呆滯。夜裡睡覺時，她常被丈夫磨牙的聲音驚醒，那聲音尖利得不像人在磨牙，倒像是...什麼東西在啃骨頭。
一天半夜，劉四妹被一陣咀嚼聲吵醒。她轉身一看，身旁空著，李老四不在床上。咀嚼聲是從灶房傳來的。
她摸黑走到灶房門口，看見丈夫背對著她，正蹲在米缸旁吃著什麼。月光照見他瘦削的脊背，隨著咀嚼的動作一聳一聳。
“老四，你在吃啥子？”劉四妹輕聲問。
李老四猛地回頭，臉上沾滿了白色的粉末。他手裡抓著一把生米，正往嘴裡塞。見婆娘來了，他咧開嘴笑了笑，米粒從嘴角漏下來。
“餓...太餓了...”他含糊不清地說。
劉四妹嚇壞了，上前奪下他手中的生米。“瘋了嗎？哪來的？生米吃不得！”
李老四也不爭搶，隻是呆呆地看著她，眼神空洞。突然，他身子一歪，暈倒在地。
第二天，劉四妹請來了村裡的赤腳醫生。醫生看了李老四的狀況，搖搖頭說：“這不是病，是撞邪了。他印堂發黑，眼神渙散，怕是惹上了不乾淨的東西。”
劉四妹心裡一驚，想起那些來曆不明的食物和最近的怪事，冷汗直冒。
“那...那咋個辦嘛？”
醫生說：“去找陳端公吧，他會看這些事。”