川西壩子的年味兒，是從臘月十六就開始冒泡兒的。炊煙裹挾著臘肉香腸的香氣，在竹林盤上頭扭成一縷縷灰白的綢子。小娃娃們兜裡揣著摔炮，劈裡啪啦地炸響寒冬的空氣。大人們則忙進忙出，貼對聯、掛燈籠，準備著一年到頭最安逸的團圓飯。
張大炮就住在壩子東頭的村子裡。他是個嗜牌如命的主兒，牌技臭，牌品更差，贏了就嘻哈大笑，輸了就摔牌罵娘，十裡八鄉沒得幾個願意跟他耍的。年三十守歲，他手癢難耐，硬是捱到初一早上，扒拉了兩口湯圓就往外拱。
“你去哪兒？”婆娘在灶房頭吼。
“鄰村，找老表鬥地主！”張大炮套上那件油光水亮的棉襖，腳底抹油。
“大年初一你就不落屋？給老子爬回來！”
“婆娘家家的懂個錘子！新年頭一天，牌桌上抓頭彩，一年運氣旺！”
他撂下話，蹬著那輛除開鈴鐺不響周身都在響的破自行車，吱嘎吱嘎地消失在田埂儘頭。
鄰村牌局設在了王老五家的堂屋。炭盆燒得旺，花生瓜子管夠，一壺老蔭茶在爐子上咕嘟咕嘟地冒著熱氣。算上張大炮，攏共四個人。牌一上手，張大炮的老毛病就又犯了。
“日你先人板板！老子又摸到一手爛牌！”他瞥了眼對家的牌，口水星子飛濺，“你個龜兒子是不是藏牌了？”
對家是個老實漢子，憋得臉紅筋漲：“大炮，大過年的，你嘴巴乾淨點行不行？”
“乾淨？老子輸得褲衩都要沒得了，講啥子乾淨！”他越罵越起勁，摔牌的聲音比外頭鞭炮還響。
牌局在烏煙瘴氣和零星川罵中進行到了半夜。張大炮輸急了眼，額頭上青筋暴起。最後一局，當地主的下家出了一個順子，張大炮手裡明明有炸，卻故意不炸，等人家牌快出完了，他才猛地摔出四張牌，大吼一聲：“炸！給老子翻倍！”
隊友是個暴脾氣，當場就毛了：“張大炮！你會不會打牌？有炸彈不早出！”
“你老漢我樂意！你管得著嗎？”張大炮梗著脖子，唾沫橫飛。
“錘子！你牌技太爛，老子不跟你耍了！”
“日你媽屄，不耍？輸不起就直說！”
爭吵瞬間升級，臟話像開閘的洪水，混著“瓜娃子”、“龜孫”、“砍腦殼的”之類的川罵，把王老五家好好的年節氣氛攪得稀爛。另外兩人上來勸架，卻被張大炮一並問候了祖宗十八代。
“格老子滴！一群輸不起的窮鬼！”張大炮猛地站起身，一腳踹翻麵前的板凳，“不耍就不耍！當老子稀罕！”他紅著眼，把牌桌猛地一掀，紙牌、瓜子、茶水、錢票嘩啦啦飛了一地，在眾人驚愕的目光中，摔門而去。
“張大炮！你給老子等到起！”身後傳來憤怒的吼聲。
他頭也不回，推起那輛破車，一頭紮進濃得化不開的夜色裡。
寒風像刀子一樣刮在臉上，酒氣和怒氣漸漸散了，心裡頭開始發毛。從鄰村回自己家，必須經過一片老墳山。那是方圓幾十裡最野的墳地，埋的都是些孤魂野鬼，老輩子人常說那地方邪性得很，晚上沒人敢單獨走。
自行車鏈子哢哢作響，像是隨時要斷氣。月亮被烏雲遮得嚴嚴實實，隻有車頭那盞昏黃的電石燈，在坑窪不平的土路上投下一小圈搖晃的光暈。路兩邊黑黢黢的竹林，風一吹，唰唰作響，像是好多人在暗處嘀嘀咕咕。
墳山的輪廓在黑暗中顯現出來，一個個土包像蹲伏的怪獸。張大炮脊梁溝子開始冒冷汗，嘴裡不由自主地念著“阿彌陀佛”，也不管靈不靈了。
正緊張著，小腹突然一陣脹痛。晚上灌多了老蔭茶，這會兒尿意來得凶猛。他夾緊雙腿蹬了幾步，實在憋不住了。四下張望，黑燈瞎火，鬼影子都沒得一個。
“怕個球！老子一泡童子尿，還能辟邪！”他給自己壯膽，把車往路邊一撂，踉蹌著跑到一個長滿荒草的土墳包後麵，拉開褲襠就滋。
熱尿衝擊著乾枯的草根，嘩嘩作響。他舒服得打了個尿顫，眼睛下意識地往墳頭瞟了一眼。這一瞟，差點把他魂兒嚇飛——那墳頭上好像立著個模糊的黑影，正一動不動地盯著他！
“媽呀！”他怪叫一聲，尿都嚇斷了流，手忙腳亂地提褲子，鏈條都沒扣好，跳上車蹬起來就跑。破車被他蹬得快要散架，耳畔風聲呼呼作響，他不敢回頭，總覺得後頭有東西在追。
拚命蹬了大概一裡地，肺葉子都要炸了，速度才慢下來。他喘著粗氣，偷偷往後瞄了一眼——黑洞洞的，啥也沒有。
“自己嚇自己……”他剛鬆了一口氣，一抬頭，整個人僵住了。
路左邊，不知啥時候冒出來一間孤零零的瓦房。窗戶裡透出昏黃的光，門上掛個歪歪扭扭的木牌，用紅漆寫著三個字：棋牌室。
張大炮汗毛倒豎。這地方他走了幾十年，路邊有幾棵樹、幾個坑他都清楚，從來沒見過，也不可能有這麼個棋牌室！這荒郊野嶺，挨著墳山，哪個腦殼被門夾了會在這裡開棋牌室？
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那燈光黃得滲人，像陳年的舊紙。窗戶玻璃上蒙著厚厚的油汙，看不清裡頭。一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。跑！必須跑！
他剛要猛蹬腳踏板，卻發現自行車像被水泥焊在了地上，紋絲不動。緊接著，一股冰冷無形的力量纏住了他，像是一隻巨手，把他從車座上硬生生薅了下來，拖向那扇吱呀作響的木門。
“不…不耍！老子不打牌了！”他帶著哭腔掙紮，手腳亂舞，卻毫無用處。那股力量不容抗拒，把他徑直拽進了屋裡。
“砰！”木門在他身後自動關上。
一股混合著黴味、煙味和某種難以形容的腥臊氣撲麵而來。屋裡燈光昏暗，隻有房梁上吊下來一個蒙著厚厚灰塵的白熾燈泡，電壓還不穩，忽明忽滅。
正中央擺著一張方桌，綠絨桌麵上畫著撲克牌的圖案，洗得發白。桌子兩邊，坐著兩個人。
左邊是個胖子，穿著不合時節的短褂，一身肥肉耷拉著，臉盤浮腫，泛著青灰色，兩隻小眼睛眯著，像是沒睡醒。右邊是個瘦子，尖嘴猴腮，麵色慘白，穿著一身不合身的黑衣，像根竹竿戳在那裡，嘴角掛著一絲僵硬詭異的笑。
“三缺一，等你好久了。”瘦子的聲音又尖又細，像指甲刮過玻璃。
張大炮牙齒打顫：“兩…兩位哥老倌，我不…不會打牌，我…我先走了……”他轉身去拉門，那木門卻像是長死在了門框上，任他如何用力都拉不開。
“來了，就耍一會嘛。”胖子開口了，聲音甕聲甕氣，帶著地窖般的回音，“大過年的，陪我們耍兩把。”
瘦子已經慢條斯理地開始洗牌，那動作僵硬又熟練，紙牌在他手裡發出“唰唰”的脆響，在這死寂的屋裡格外刺耳。
張大炮曉得今天撞到鬼了。他哭喪著臉，被那股無形的力量按在了桌子剩下的那個空位上。屁股下的條凳冰涼刺骨。
牌發了下來。胖子和瘦子打牌不說話，不出聲，隻是默默出牌。他們的眼神空洞，動作整齊劃一得嚇人。牌局靜得可怕，隻有紙牌落在桌麵的“啪嗒”聲，和燈泡閃爍的“滋滋”聲。
第一局，張大炮當地主。他手裡牌奇好，雙王四個二，眼看就要贏了。他心頭稍定，甚至有點竊喜：“鬼也就這個樣子嘛……”