回到屋裡，王桂花已經躺下了。羅金虎吹滅油燈，剛躺下，就聽見床底下有聲音。
那是一種緩慢的、有節奏的刮擦聲，像是有人用指甲在撓床板。
“你聽見沒？”羅金虎推了推妻子。
“聽見啥？彆瞎琢磨了，睡吧。明天還要澆地，再瞎雞巴扯，老娘就找彆人借種去了。”王桂花嘟囔著，轉身背對他。
但羅金虎分明聽到那聲音持續不斷，甚至越來越響。他顫抖著手摸到火柴，點亮油燈。
燈光一亮，聲音戛然而止。
他深吸一口氣，彎腰看向床底——除了幾個破箱子和積年的灰塵，什麼也沒有。
“媽的...”他罵了一句，吹滅燈再次躺下。
不到一分鐘，那聲音又出現了。這次更清晰，仿佛就在他耳邊。同時，他聞到一股淡淡的土腥味和水腥味，像是剛從水渠裡帶來的氣息。
羅金虎猛地坐起，不敢再睡。他就這樣睜眼坐到天亮，每當有困意襲來，那聲音就會響起，伴隨著若有若無的咕噥聲。
第三天，羅金虎已經憔悴不堪，眼窩深陷，整個人如同驚弓之鳥。最讓他恐懼的是，他發現那東西似乎正在逐漸顯現。
下午他去茅房時，在拐角處瞥見了一抹迅速消失的濕漉漉的影子；傍晚喂豬時，在水槽倒影中看到一個模糊的輪廓懸在身後；甚至有一次，他在屋簷下乘涼，明明獨自一人，卻聽見身旁有滴水的聲音和沉重的呼吸聲。
王桂花也開始覺得不對勁了。她雖然嘴上依舊厲害，但心裡也發了毛。尤其是晚上睡覺時，她似乎也隱約聽到了那種刮擦聲，還感覺到床鋪偶爾會有輕微的震動，像是被什麼東西撞擊。
“你個殺千刀的，到底招來了啥？”當晚，王桂花在被窩裡低聲質問，聲音裡帶著恐懼，“你要是不解決這事，以後彆想碰我。”
“我咋知道？就學了兩聲鬼叫...”羅金虎委屈地說。
“你那逼嘴就欠縫上！明天趕緊去請趙神婆來看看，不然老娘可不敢跟你睡了。”
“你不是不信嗎？”
“信不信的，你這模樣越來越瘮人了，眼窩深得跟骷髏似的，看著就倒胃口。”
羅金虎沒心思接她的話，隻是瑟瑟發抖地聽著床下的刮擦聲，那聲音今晚格外清晰。
第二天一早，羅金虎就直奔村西頭的趙神婆家。
趙神婆已經八十多了，瘦小乾癟。她聽完羅金虎的講述，又看了看他的氣色，搖搖頭。
“傻小子，水邊的聲音是能隨便應的嗎？那是找替身的水鬼，你應了它，它就認準你了。”
羅金虎嚇得腿軟，連求趙神婆救命。
趙神婆讓他準備三牲祭品、黃紙香燭，晚上去水渠邊做法事。
日落時分，羅金虎提著祭品，跟著趙神婆來到水渠邊。趙神婆讓他站在一旁，自己擺開陣勢，點燃香燭，開始念念有詞。
隨著趙神婆的咒語聲，四周忽然起風了，吹得燭光搖曳不定。羅金虎似乎又聽到了那熟悉的咕噥聲，但這次聲音中帶著憤怒。
趙神婆突然提高了音量，抓起一把糯米灑向水渠方向。就在這時，一支蠟燭突然熄滅，仿佛被無形的手掐滅了。
趙神婆臉色一變，又點起一道符咒，口中念咒更急。忽然，另一支蠟燭也滅了。
“不好，這東西怨氣太重，不肯走。”趙神婆喘著氣說。
“那咋辦？”羅金虎帶著哭腔問。
趙神婆沉思片刻，從懷裡掏出一個小布包，遞給羅金虎：“這是廟裡香爐的聖灰，你現在撒一些，剩下的帶回去撒在門檻和窗台上。我再給你一道符，貼在大梁上。但最重要的是你得真誠道歉，它不是惡靈，隻是被你招惹了的孤魂。”
羅金虎連忙照做，一邊撒灰一邊喃喃道歉。
回家路上，那種被跟蹤的感覺像是消失了。回到家，當他貼好符咒，完成所有儀式後，突然感到渾身一輕，仿佛卸下了千斤重擔。當晚，床下再也沒有刮擦聲，羅金虎睡了一個安穩覺。
接下來的幾天，一切恢複正常。羅金虎又變得生龍活虎，王桂花也開始恢複了往日的毒舌。
“看來那老神婆還真有點本事，”某晚床事過後，王桂花喘著氣說，“你這次倒是堅持得久了點，不像前些日子那軟樣。”
“去你的，老子什麼時候軟過？”羅金虎得意地笑著，手又不老實起來。
就在這時，他們同時聽到了一個聲音——
輕微的，幾乎難以察覺的滴水聲，從屋簷下傳來。
羅金虎渾身一僵，動作停了下來。
“怕是露水吧。”王桂花的聲音有些發抖，往他懷裡靠了靠。
羅金虎沒說話，隻是緊緊抱住妻子。兩人屏息傾聽，那聲音卻再沒響起。
窗外，月光如水，灑在靜謐的村莊上。遠方的水渠靜靜流淌，夜風拂過秧苗，發出沙沙的聲響。
有些東西，或許從未真正離開，隻是學會了安靜地等待，在這片它曾經也生活過的土地上，與生者共享著同一個空間，同一個夜晚。
羅金虎輕輕歎了口氣，將妻子摟得更緊些。他知道，在這片依水而居的土地上，有些秘密永遠無法完全解開，有些存在永遠無法完全驅散。人與鬼之間的界限，或許本就不像想象中那麼分明。他們共享著同一條水流，同一段曆史，同一種命運。
在這鄉野之間，生與死的故事，將會如同渠水般永遠流淌下去，一茬又一茬，生生不息。而關於夜晚不要學鬼叫的告誡，也會一代代傳下去，成為大白麼村口耳相傳的智慧。
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