老城區有條快要拆掉的破街，叫陰巷。名不副實，大白天也沒多少陽光能照進來，兩邊都是歪歪扭扭的老房子，牆皮剝落，露出裡麵黑乎乎的磚頭。
巷子深處有個更破的舊書攤，攤主是個乾癟老頭，眼神渾濁，看人時讓人發毛。攤子上堆滿了沒人要的舊書，空氣裡一股陳年紙墨和灰塵混合的怪味。
李傑是這兒的常客，倒不是他多愛看書，他是專挑那些看起來有點年頭的舊本子，指望能撿個漏，轉手賣給那些附庸風雅的人，賺點小錢。
他三十多歲，沒個正經工作，眼高手低，總想著發橫財。他老婆王麗為這事沒少跟他吵，罵他沒出息，儘弄些破爛回家。
這天下午，李傑又溜達過來，在書堆裡胡亂翻著。老頭蜷在角落一把破竹椅上，像是睡著了。
李傑翻到一個硬殼本子，沒有書名，封麵是那種老式的暗紅色，像是乾涸的血，摸上去有種奇怪的油膩感。他隨手翻開，裡麵是空白的，紙頁泛黃發脆，但一個字都沒有。
“喂，老頭，這空本子怎麼賣？”李傑用腳踢了踢竹椅。
老頭眼皮都沒抬，含糊地說：“隨便給點，拿走吧。”
李傑心裡一樂，覺得這本子雖然舊，但殼子挺硬實，拿回家給王麗記記賬或者當草稿紙也行，便扔了幾個硬幣，把本子揣進懷裡走了。
他沒注意到，身後老頭渾濁的眼睛微微睜開一條縫，盯著他的背影，嘴角似乎抽動了一下。
晚上，李傑醉醺醺地回到家。租的房子不大，東西堆得亂七八糟，一股煙酒和廉價香水混合的味道。
王麗正對著鏡子塗塗抹抹，準備出門去上夜班。她在一家ktv當服務員，穿著暴露，畫著濃妝。
“又死哪喝馬尿去了？”王麗頭也不回，沒好氣地說。
“管得著嗎你？”李傑把那個紅本子隨手扔在油膩的飯桌上，癱進沙發，“媽的，今天手氣背，又輸了幾百。”
王麗猛地轉過身，柳眉倒豎：“又輸？李傑你他媽是不是不想過了？這個月房租還沒著落呢！”
“吵什麼吵！晦氣！”李傑不耐煩地揮揮手，“老子遲早發財，到時候你彆來求我。”
王麗冷笑一聲，走到桌邊，拿起那個紅本子：“這又是什麼破爛？”她隨手翻開，“空的？你撿個垃圾回來乾嘛？”
“你懂個屁！萬一是個古董呢？”李傑嘴硬。
“古董？”王麗把本子摔在桌上，“我看你像古董！廢物東西！”
夫妻倆吵吵嚷嚷，都沒在意那個本子。
王麗摔門而去後，李傑迷迷糊糊拿起本子，想看看是不是真有點什麼名堂。他翻來覆去，還是空白。
他罵了句臟話，隨手從桌上抓起一支圓珠筆，帶著幾分惡作劇的心態，在空白的第一頁上，寫下了樓下經常跟他吵架、總舉報他半夜吵鬨的鄰居的名字——張阿婆。又在後麵胡亂畫了幾筆，寫了個“摔”字。寫完就把筆一扔，本子丟到茶幾底下，倒在沙發上睡死了過去。
深夜，李傑被一陣急促的敲門聲驚醒。門外是鄰居驚慌的喊叫：“不好了！李傑！張阿婆……張阿婆從樓梯上摔下去了！沒……沒氣了！”
李傑一個激靈坐起來，酒全醒了。
他衝到門口，打開門，隻見樓道裡圍了幾個人，樓梯拐角處，張阿婆以一種極其彆扭的姿勢趴在那裡，一動不動，身下一灘暗紅色的血已經凝固。她的頭扭成一個奇怪的角度，眼睛瞪得老大，正好望著李傑的方向。
李傑心裡咯噔一下，一股寒意從腳底板竄上天靈蓋。他猛地想起那個紅本子，想起自己晚上寫的字。
他衝回屋裡，手忙腳亂地從茶幾底下掏出那個本子。翻開第一頁，他寫的“張阿婆”和那個“摔”字還在，但墨跡旁邊，似乎多了一些暗紅色的、像是滲出來的痕跡，像血。
他嚇得差點把本子扔出去。是巧合！一定是巧合！他拚命安慰自己，但手卻抖得厲害。他不敢再看，把本子塞進了衣櫃最深處。
接下來幾天，李傑魂不守舍。張阿婆的葬禮簡單潦草，老樓裡很快恢複了平靜，但李傑心裡卻翻江倒海。那個紅本子和張阿婆的死，像根刺紮在他心裡。
他忍不住又把本子拿了出來。對著燈光仔細看，寫名字的地方，那些暗紅色的痕跡似乎更明顯了些。他心臟狂跳，一個瘋狂又恐怖的念頭冒了出來。
他需要驗證一下。
他想起巷子口那個總是欺負流浪貓狗的混混，外號叫黑皮。那家夥不是好東西，李傑想，如果……如果是真的，也算為民除害。
他顫抖著拿出筆，在第二頁上，寫下了“黑皮”兩個字。寫什麼死法？他猶豫了一下，想起黑皮總在路邊修他那輛破摩托車，便寫了個“撞”字。
寫完他就後悔了，想把字劃掉，卻發現墨水像是滲進了紙纖維裡，根本擦不掉。他心驚膽戰地把本子藏好。
兩天後，消息傳來，黑皮晚上喝多了，在馬路中間晃悠，被一輛超速的渣土車撞飛了，當場死亡，現場極其慘烈，聽說人都碾碎了。
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李傑聽到消息時，正在吃飯，筷子當場掉在地上。他衝回家，鎖好門，顫抖著拿出那個本子。第二頁上，“黑皮”和“撞”字旁邊，同樣出現了那些詭異的暗紅色痕跡，而且比第一頁的更加清晰，仿佛要透出紙背。
這不是巧合！這他媽的不是巧合！
巨大的恐懼之後，是一種難以言喻的、病態的狂喜。
他得到了一個寶貝！一個能決定人生死的寶貝！發財了！他真的要發財了！他可以用這個本子除掉那些礙事的人，或者……可以用來威脅那些有錢人，弄到一大筆錢！
王麗這幾天覺得李傑不對勁。他不怎麼出門了，也不再嚷嚷著去打牌，常常一個人躲在屋裡，眼神閃爍，有時莫名地興奮，有時又顯得很害怕。
她問起來，李傑就含糊地說是找到了發財的門路。
“發財？你他媽又做什麼白日夢？”王麗一邊塗著猩紅的指甲油，一邊譏諷，“彆是又去乾什麼作奸犯科的勾當！”
“你他媽閉嘴！臭娘們兒懂什麼！”李傑突然暴怒，“等老子有錢了，第一個換了你！”
王麗也火了，把手裡的指甲油瓶子砸過去：“李傑你個王八蛋！你說什麼？”
瓶子沒砸中，掉在地上，紅色的指甲油濺得到處都是，像血點。兩人大吵一架，王麗哭著跑了出去。
屋裡安靜下來，李傑看著滿地狼藉，特彆是那些紅色的指甲油，又想起本子上那些痕跡，心裡一陣發毛。
但欲望很快壓倒了恐懼。他需要錢，需要很多錢。他腦子裡開始盤算下一個目標。他想到了之前欠他高利貸、後來仗著有點勢力賴賬不還的孫老板。
對，就他好了。弄死他，不僅賬清了，說不定還能從他家裡搞到更多錢。
他拿出本子，翻到新的一頁，鄭重地寫下了“孫老板”的名字。這次他寫得格外認真。
死法呢？孫老板好色，聽說常去一些不乾淨的洗浴中心。李傑想了想，寫了個“馬上風”。他聽說那種死法很快，而且聽起來也不那麼血腥。
寫完，他長長籲了口氣，感覺已經握住了財富的鑰匙。他看著那些暗紅色的痕跡，忽然覺得，它們看起來似乎……很美味？這個念頭讓他自己都打了個寒顫。他趕緊把本子藏好。
幾天後的深夜，李傑被手機鈴聲吵醒，是一個狐朋狗友打來的，語氣興奮又神秘：“傑哥！聽說了嗎？那個孫老板！嗝屁了！”
李傑心裡一跳，強裝鎮定：“哦？怎麼死的？”
“嘿嘿，說出來笑死人！在洗浴中心包間裡，叫了兩個公主，兩公正跪著忙活呢，突然就不行了！聽說栽在地上，臉都紫了！醫生說是什麼急性心肌梗死，我看就是馬上風！哈哈，這老色痞！”
掛了電話，李傑渾身都被冷汗濕透了。是真的！這個本子，真的能掌控生死！他興奮得在屋裡走來走去，已經開始盤算怎麼弄到孫老板的遺產，或者找他的家人“談談”了。
他迫不及待地拿出那個紅本子，想再看看那決定生死的一頁。他翻到寫著孫老板名字的那一頁。