山坳子村西頭有片斜坡，村裡老輩人叫它“鬼叫坡”。名頭聽著嚇人，其實平日裡也就是個普通山坡，長滿了毛竹和灌木，放牛娃常去那兒割草。
關於這名字的來曆，說法不一。有說是風吹過竹林縫隙，發出像人哀嚎的怪聲；有說是早年間土匪在那兒殺了一對年輕夫妻，冤魂不散。
不過這些傳說都老掉牙了，年輕一輩不太當真，隻有村裡的老村長趙國全偶爾抿口酒，眯著眼說：“那地方啊，邪性，不去為好。”
林大強和王萍就不信這個邪。他們1990年成親，到現在剛好兩年，在坡下承包了片果林，裡麵種的是枇杷。
當初簽合同的時候，村裡人勸過，說離鬼叫坡太近，不吉利。大強脖子一梗：“怕個球！老子陽氣重，鬼見了我都得繞道走！”王萍也附和：“就是，窮比鬼還嚇人哩！種好果子掙了錢，鬼都要給咱打工！”
這年枇杷掛果特彆好，黃澄澄、沉甸甸的壓彎了枝頭。
大強和王萍一合計，決定在坡邊的果林旁搭個臨時窩棚，連夜守著，怕有賊或者野豬來禍害。
第一晚平平靜靜。第二晚，也就是農曆六月初八，事情就有點不對味了。
那天夜裡悶得很，天上月亮被薄雲遮著，朦朦朧朧。窩棚裡更是熱得跟蒸籠似的。大強睡得四仰八叉，呼嚕打得山響，一條毛腿還毫不客氣地壓在王萍肚子上。
王萍被壓得喘不過氣，又熱得心煩，猛地一把推開那腿：“格老子的，死大強！你這腿是死豬肉做的嗩？重得要死！還讓不讓人睡了？”
大強迷迷糊糊被推醒，有點冒火：“龜婆娘，發啥子神經嘛……困覺都不安生……”
“困你個頭！熱死老子了！你聽聽外頭，啥子聲音哦？”王萍支棱起耳朵，神情有點緊張。
大強側耳聽了聽，除了風吹竹葉的沙沙聲，還有遠處偶爾幾聲狗叫，沒啥特彆的。“有個錘子聲音！你就是事多……”他嘟囔著，翻個身又想睡。
“不是！你仔細聽！”王萍用力掐了他胳膊一把。
大強吃痛，徹底清醒了。這回他凝神細聽。果然，在風聲間隙，隱隱約約從坡地方向飄來一陣怪聲。
那聲音很難形容，不像風，不像動物，更不像人話。非要說是的話，有點像冬天寒風從破窗戶縫裡鑽進來的尖嘯，但更曲折、更幽怨，還帶著點顫音，時高時低，斷斷續續，聽得人心裡直發毛。
“呃……怕是風吹過石頭縫吧？”大強心裡也有點打鼓，但嘴上不服軟，“早跟你說莫疑神疑鬼的。”
“放你娘的屁！”王萍聲音都變了調，“這他媽是風聲？你家的風這樣叫喚？這分明是……是鬼叫坡那個‘叫’！”
窩棚裡瞬間安靜下來。夫妻倆對視一眼，都看到對方臉上的驚恐。
關於鬼叫坡的傳說一下子全湧上心頭。那聲音還在繼續，不緊不慢，飄忽不定，仿佛就在窩棚外麵不遠，又好像隔著整片竹林。
大強咽了口唾沫，強裝鎮定，摸過床頭的砍柴刀，壯著膽子朝窩棚外吼了一嗓子：“哪個狗日的在外麵裝神弄鬼？給老子滾出來！”
他這一吼，外麵的怪聲戛然而止。四下裡隻剩下風吹竹葉的沙沙響，反而更顯寂靜得可怕。
“看嘛，就是個過路的或者野物，被老子吼跑了。”大強鬆了口氣，得意地衝王萍揚揚下巴。
王萍將信將疑，側耳聽了半晌，那聲音確實沒了。
她剛想躺下，那怪聲又毫無征兆地響了起來！這次似乎離得更近了些，調子也更淒厲，像是指甲在粗糙的竹片上反複刮擦，又混合著一種壓抑的、仿佛被掐住脖子的嗚咽。
“媽呀！”王萍嚇得一把抱住大強的粗胳膊，渾身發抖，“它……它又來了！還更近了！”
大強也頭皮發麻，握著柴刀的手心全是汗。他不敢再朝外吼了，生怕把不明不白的東西引過來。夫妻倆縮在窩棚裡，大氣不敢出，緊緊盯著那扇薄薄的木板門，仿佛隨時會有東西破門而入。
那怪聲纏繞了大概一炷香的功夫，又漸漸低下去，消失了。
接下來後半夜，倒是平安無事。可大強和王萍誰也沒敢再合眼，硬是捱到天邊泛起魚肚白。
天亮後，陽光普照，果林裡鳥語花香，夜晚的恐怖氣氛一掃而空。大強的膽子又壯了起來。
“我就說是自己嚇自己嘛！”他一邊檢查枇杷樹，一邊對頂著黑眼圈的王萍說，“肯定是啥子我們不認識的夜貓子叫，或者竹子乾裂了響。窮山惡水出怪聲，正常得很！”
王萍卻沒他那麼樂觀。她在窩棚周圍的泥地上仔細查看，突然指著靠近坡地的一處軟泥喊道：“大強！你來看這是啥子？”
大強湊過去一看，心裡咯噔一下。那泥地上，有幾個模糊的印子，既不像人的腳印，也不像常見的野獸爪印，形狀不規則，淺淺的，倒像是……某種濕漉漉的東西拖拽過的痕跡，一直延伸到鬼叫坡的竹林深處。
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“怕是蛇爬過的印子哦。”大強嘴硬，但聲音明顯虛了。
“蛇你個大頭鬼！”王萍帶著哭腔，“這明明就是……大強，我們莫守夜了，枇杷不要了行不行？我害怕……”
“瓜婆娘！胡說啥子！”大強眼一瞪，“眼看就要變錢了，你說不要？幾百塊錢呐！怕個錘子！今晚我非看看是個啥子名堂！”
話雖這麼說，大強心裡也直打鼓。當天他回了趟村裡，沒敢說遇著鬼叫，隻借口防野豬，從老獵戶張叔家借來了那把鏽跡斑斑的銅炮槍。
張叔還特意給了他幾顆用黑狗血泡過的鐵砂子，神秘兮兮地說：“傍身可以，莫亂開槍，尤其晚上，驚擾了山神土地不得了。”
傍晚，大強又買了掛鞭炮、一瓶烈酒，還硬拉著王萍回了窩棚。王萍一萬個不情願，但更不放心大強一個人，隻好罵罵咧咧地跟了去。
“老子今晚有槍有炮，還有酒壯膽，看哪個龜兒子敢來叫！”大強把土銃靠在床邊，猛灌了一口酒，臉膛通紅。
王萍沒搭理他，自顧自在窩棚門口和窗戶上掛了她從村裡廟上求來的紅布條，又悄悄在門口撒了一把糯米。這是她老娘教的驅邪土法子。
第二夜，注定不平靜。
天一擦黑，那種被窺視的感覺又來了。窩棚裡沒點燈，夫妻倆和衣躺在板床上，瞪大眼睛聽著外麵的動靜。山林死寂，連平時吵翻天的蟲鳴都聽不見了。
約莫子時前後，那怪聲準時響起。
“嗚……嗷……咿……”
這一次，聲音清晰得仿佛就在窩棚門口！而且不再是單一的調子，裡麵似乎混雜著好幾種聲音，有尖銳的哀嚎，也有低沉的啜泣，交織在一起，像是有好幾個“東西”在圍著窩棚打轉。
“日你媽哦……”大強聲音發顫，摸索著抓過銅炮槍，冰涼的槍管讓他稍微鎮定了一點。王萍則整個人縮進被子裡，抖得像篩糠。
那怪聲忽左忽右，時而飄遠，仿佛到了竹林邊緣，時而又猛地拉近，好像有張看不見的臉貼著木板縫隙在朝裡麵吹氣。
更嚇人的是，他們隱約聽到了一種細微的、粘稠的摩擦聲，像是什麼濕漉漉的東西在一下下刮擦著窩棚的牆壁。